El domingo, en Long Beach, cuarta del Mundial de F¨®rmula 1

El pr¨®ximo domingo, en el circuito norteamericano de Long Beach, en la zona occidental de Estados Unidos, se disputar¨¢ la cuarta carrera puntuable para el Campeonato del Mundo de F¨®rmula 1. El trazado y la pista del circuito, al ser urbanos, no favorecen en nada a los Renault, que han tenido en las pruebas precedentes una actuaci¨®n sorprendentemente buena.

El comienzo de la presente temporada, al margen de actuaciones inesperadas por parte de algunos pilotos, ha registrado una desorganizaci¨®n en cuanto al calendario de pruebas nunca vista. Suspensiones, cambios de fechas, negativas a conceder la organizaci¨®n a pruebas previamente seleccionadas, adem¨¢s del originalmente mal concebido calendario, ha dejado la distribuci¨®n de pruebas de tal forma que, cuando est¨¢ a punto de terminar el tercer mes del a?o, s¨®lo se llevan disputadas tres carreras. Teniendo en cuenta que los dos ¨²ltimos meses del a?o son inh¨¢biles para la f¨®rmula 1, y que el n¨²mero total de pruebas es de diecis¨¦is, se comprender¨¢ que, con la distribuci¨®n de fechas, pr¨¢cticamente trece de las pruebas puntuables tienen que disputarse en s¨®lo siete meses del a?o, con el agravante de los largos desplazamientos que los equipos tienen que hacer de uno a otro circuito.Dos victorias consecutivas

En las tres carreras ya disputadas -Argentina, Brasil y Sur¨¢frica-, y al margen de la victoria de Alan Jones en Argentina, el dominio de Renault ha sido casi aplastante. El Williams, despu¨¦s del ¨¦xito argentino -que parec¨ªa indicar que esta temporada ser¨ªa casi como un paseo para ellos-, tuvo que conformarse con un tercer puesto en la segunda carrera, para descender ya peligrosamente en la siguiente. Por contra, Renault, tras las aver¨ªas de la primera carrera, consigui¨® dos victorias consecutivas en las otras dos carreras, ambas, adem¨¢s, de manos de su te¨®rico segundo piloto.

As¨ª, despu¨¦s de esas tres carreras, el franc¨¦s Ren¨¦ Arnoux, un perfecto desconocido hasta hace s¨®lo un mes, figura en primera posici¨®n, destacado, en la clasificaci¨®n provisional del campeonato del mundo. Por su parte, su jefe de filas, Jean Pierre Jabouille, un hombre que ha trabajado mucho y muy bien en la dif¨ªcil tarea de poner a punto el monoplaza franc¨¦s, no ha logrado hasta el presente ni un solo punto.

Esta complicada situaci¨®n entre los dos hombres del equipo Renault producir¨¢, con toda seguridad, una serie de fricciones, que podr¨ªan terminar por quebrar la unidad del equipo. Jabouille ver¨ªa con muy malos ojos que su trabajo fuese para convertir en campe¨®n del mundo a un piloto como Arnoux, de menos talla que ¨¦l. M¨¢xime cuando, adem¨¢s, Jabouille cuenta ya casi con 38 a?os de edad, por lo que es muy dif¨ªcil que se le presente otra oportunidad de contar con un coche con el que pueda aspirar al t¨ªtulo.

Lucha dentro del equipo

Frente a ¨¦l, Arnoux y sus partidarios en el equipo intentar¨¢n derribar la teor¨ªa del escalaf¨®n en el seno de la escuder¨ªa, argumentando que Renault, como equipo y como empresa, no puede permitirse el perder un posible t¨ªtulo por querer mantener una situaci¨®n de ¨¦tica deportiva en favor de JabouIlle.

Si el director del equipo, el que fuera uno de los pilotos m¨¢s completos del automovilismo de todos los tiempos, Gerard Larrousse, no adopta una postura definida, puede darse el hecho de que, en la lucha particular que pueden librar sus dos pilotos, alguno de ellos sufra un accidente lamentable.

Sea como fuere, la carrera de Long Beach puede esclarecer algo la complicada situaci¨®n, aunque sea un circuito poco apto para los coches franceses. Si Jabouille sigue perseguido por la mala suerte y no punt¨²a, y, por contra, Arnoux incrementa su cifra de puntos, la decisi¨®n por parte de Renault de apoyar, de forma ya incondicional, a su segundo piloto ser¨¢ ya inapelable. El subterr¨¢neo duelo entre ambos ser¨¢, pues, tremendo.

Al margen de ¨¦ste, la presencia de Alan Jones en el circuito californiano no est¨¢ a¨²n confirmada. Una pleures¨ªa ha tenido al gran piloto australiano obligado a un reposo absoluto y, aunque consiga estar recuperado para la carrera, su condici¨®n f¨ªsica no ser¨¢ todo lo buena que un esfuerzo como el de correr en f¨®rmula 1 requiere.

Posible ascensi¨®n de Ligier

En el complejo trazado norteamericano, adem¨¢s, debe verse una ascensi¨®n de los Ligier, equipo en el que coches y pilotos -Laffite y Pironi- gozan de un buen nivel de calidad. Los Ferrari, por su parte, deber¨ªan despertar de su letargo en cualquier momento, y Long Beach -circuito muy apto para el coche italiano- puede ser el lugar id¨®neo. En caso contrario, la llegada del nuevo modelo, impulsado por un motor turboalimentado -semejante al del Renault-, podr¨ªa precipitarse.

Adem¨¢s de ¨¦stos, De Angelis, Piquet y Patrese son los j¨®venes que, en su intento de demostrar su val¨ªa, pueden dar la sorpresa.