Argelia, dispuesta a congelar el desarrollo de su industria de gas natural licuado

El proyecto de gasoducto Segamo, entre las costas argelina y espa?ola, de nuevo vuelve a situarse entre un orden de prioridades para el r¨¦gimen argelino, en la medida en que ¨¦ste se declara dispuesto, ?si el caso lo requiere?, a congelar el desarrollo de su industria de gas natural licuado (GNL), a la luz del bloqueo actual existente en las negociaciones relativas a un aumento de precios del gas con clientes franceses y norteamericanos.

El ministro argelino de Energ¨ªa, Belkacem Nabi, en unas declaraciones formuladas ayer a la prensa francesa, revela lo que, no por sabido con anterioridad, no dejaba de necesitar una confirmaci¨®n oficial: a saber, que el proyecto de planta de licuado de gas natural GNL-3, que deb¨ªan construir la firma norteamericana Kellog y la francesa Technig, en la zona industrial de Arzew, ha sido definitivamente desechado, dado que no figurar¨¢ en el pr¨®ximo plan quinquenal argelino.Seg¨²n Nabi, la costosa y todav¨ªa no dominada por completo tecnolog¨ªa de licuado de gas natural podr¨ªa incluso verse abandonada por Argelia si este pa¨ªs, que ha invertido cuantiosas sumas en ella, no lograra un precio calificado aqu¨ª de ?justo? y situado en los 6,11 d¨®lares el mill¨®n de unidades t¨¦rmicas de norma brit¨¢nica BTU.

?Estados Unidos, si lo desea? afirma el ministro argelino, ?puede aumentar sus importaciones de gas natural argelino, aprovision¨¢ndose en Espa?a, donde tendr¨ªan libertad para licuarlo y transportarlo en su flota de metaneros?. Estas palabras se interpretan como la voluntad de llevar adelante el proyecto Segamo, m¨¢xime cuando el se?or Nabi declara a continuaci¨®n que, si es necesario, Argelina terminar¨ªa con ?la aventura del gas natural l¨ªquido?.

La estrategia que entiende seguir Argelia en esta materia incluye la puesta en marcha de las l¨ªneas de licuado de gas natural que todav¨ªa quedan por arrancar en los complejos industriales de Arzew y Skikda y el abandono del costos¨ªsimo proyecto GNL-3, que deb¨ªa costar la suma de 9.000 millones de dinares (180.000 millones de pesetas) y que deb¨ªa comprender nueve l¨ªneas de licuados, con una capacidad total de 15.500 millones de metros c¨²bicos.

La exportaci¨®n de gas natural por gasoducto ser¨¢ priorizada en los pr¨®ximos cinco a?os. El gasoducto Italiano, actualmente en construcci¨®n, que tiene una capacidad de 11. 500 millones de metros c¨²bicos anuales, ser¨¢ posiblemente dotado de una segunda canalizaci¨®n, en tanto que el Segamo podr¨ªa pasar r¨¢pidamente a la fase de firma del contrato operacional entre las partes argelina, francesa y espa?ola, con la incorporaci¨®n eventual de otras partes europeas.

Con relaci¨®n a la reuni¨®n de la OPEP, que debe abrirse ma?ana en Taifa (Arabia Saud¨ª), el ministro argelino ha reconocido que en la misma se tratar¨¢ del nivel pr¨®ximo de aumento del crudo de referencia, que ser¨ªa refrendado en junio durante la conferencia ministerial de esa organizaci¨®n en la capital argelina.

Pese a que Nabi no ha indicado cu¨¢l podr¨ªa ser el aumento del crudo, ¨¦ste se muestra ?sorprendido? por la idea de que los veintis¨¦is d¨®lares a los que se vende actualmente el barril de crudo de referencia saud¨ª arabian light, constituyan ?un obst¨¢culo a la reunificaci¨®n de precios de la OPEP? en la medida en que, afirma, ?el crudo de referencia se est¨¢ vendiendo, en realidad, entre treinta y 32 d¨®lares el barril?.