India firma con la URSS el mayor contrato, de compra de armas de su historia

El Ej¨¦rcito indio, dos tercios del cual est¨¢ ya equipado con armamento sovi¨¦tico, incrementar¨¢ la compra de armas de la URSS, por valor de 1.625 millones de d¨®lares, a pagar en diecisiete a?os, tras la firma del acuerdo, la semana pasada en Mosc¨², por una delegaci¨®n del Ministerio de Defensa indio. Una fuente pr¨®xima a este ministerio coment¨® en Nueva Delhi que ?las necesidades del Ej¨¦rcito indio fueron consideradas favorablemente por la Uni¨®n Sovi¨¦tica, dada la actual situaci¨®n en el sureste asi¨¢tico?.

Otra fuente gubernamental india asegur¨® que es ?el contrato de armas m¨¢s importante firmado jam¨¢s por India con otro pa¨ªs y es adem¨¢s el m¨¢s ventajoso?. En esta ocasi¨®n, el cr¨¦dito para la compra tendr¨¢ una duraci¨®n de diecisiete a?os a un bajo inter¨¦s. Los contratos armament¨ªsticos anteriores entre la URSS e India, se pagaban en diez a?os a un inter¨¦s del 2%.Fuentes occidentales evaluaron el acuerdo firmado en Mosc¨² por el ministro de Defensa indio, S. S. Sidhu, como da?ino para la pol¨ªtica norteamericana de intentar arrancar a India de sus lazos presentes con la URSS, para colocarla en un frente de pa¨ªses del subcontinente asi¨¢tico alineado contra la intervenci¨®n sovi¨¦tica en Afganist¨¢n.

El diario indio Hindustan Times escribi¨® ayer que ?la considerable suma que supone este contrato de armas para los Ej¨¦rcitos de Tierra, Mar y Aire no significa de ninguna manera que India se haya decidido por iniciar- una carrera armamentista, sino la urgente necesidad de reemplazar sus armas vetustas y conseguir un equipo moderno, que, de momento, no puede fabricarse en el pa¨ªs?.

Seg¨²n lo previsto por el acuerdo, India ha comprado doscientos carros de combate T-72 y las licencias para construir ellos mismos otros seiscientos. Cuatro escuadrones de aviones Mig-23, misiles tierra-tierra, embarcaciones patrulleras equipadas tambi¨¦n con misiles y otros armamentos.

Las negociaciones que concluyeron con este acuerdo comenzaron hace un a?o, cuando el partido Janata gobernaba India. La fase final del acuerdo ocurri¨® el pasado mes de enero, con la visita de una delegaci¨®n india a Mosc¨², poco despu¨¦s de que Indira Ghandi fuese nombrada primera ministra.

El presupuesto indio para 1980, aprobado el pasado mes de abril, aument¨® un 1 % respecto al del a?o pasado y suma un total de 4.125 millones de d¨®lares, lo que significa un 4% de su producto nacional bruto.

Por su parte, un portavoz oficial del Ministerio indio de Asuntos Exteriores, agreg¨® que este acuerdo se inscribe en el marco de la cooperaci¨®n normal indio-sovi¨¦tica, ?que lleva en vigor m¨¢s de diez a?os?.

El acuerdo se firm¨® despu¨¦s que las autoridades indias mantuvieran diversas conversaciones para la compra de carros de combate alemanes Leopard y brit¨¢nicos Chieftains, prototipos de los cuales hicieron pruebas en territorio indio.

La decisi¨®n de optar a favor del sofisticado carro sovi¨¦tico T-72, seg¨²n expertos militares occidentales, se debe a que el arma de la URSS tiene mayor potencia de fuego que los carros occidentales, as¨ª como que el T-72 es menos costoso y posee mayor maniobrabilidad.