Las ausencias de Rossi y Francis dejan a Keegan como gran estrella

Las ausencias del italiano Rossi y el ingl¨¦s Francis, dos de los mejores delanteros del continente, dejan a Keegan como indiscutible gran estrella de la competici¨®n. A su lado, el delantero ingl¨¦s del Colonia, Woodcock, se presenta como la otra gran estrella del torneo. Existe tambi¨¦n curiosidad por ver en acci¨®n al veteran¨ªsimo centrocampista belga Van Moer, que vuelve al primer plano del f¨²tbol continental tras algunas temporadas de ausencia en la selecci¨®n. Grecia es, sobre el papel, la selecci¨®n con menos posibilidades.

En un grupo estar¨¢n Inglaterra, Italia, B¨¦lgica y Espa?a, y en el otro, Holanda, la RFA, Checoslovaquia y Grecia. En ninguno de los dos grupos es f¨¢cil se?alar un finalista. Espa?a y Grecia aparecen, a priori, como los equipos m¨¢s d¨¦biles.Italia, bajo el peso del Tottonero

El Tottonero, juego de quinielas clandestino, ha sido el triste protagonista de la temporada en Italia. Sus organizadores convencieron a algunas de las figuras del calcio para que accedieran a trucar determinados resultados. Cuando se descubri¨® el asunto se inici¨® una investigaci¨®n que ya ha dado lugar al descenso del Mil¨¢n a Segunda y a la descalificaci¨®n, temporal o a perpetuidad, de algunos jugadores. Entre los sancionados se encuentra la estrella m¨¢xima del f¨²tbol italiano, el escurridizo y t¨¦cnico delantero centro Rossi. Su baja y la fuerte decepci¨®n que han sufrido aficionados e incluso jugadores al conocer el considerable n¨²mero de partidos trucados que se hab¨ªan producido durante la temporada, puede pesar de forma decisiva en el rendimiento de los italianos.

Por lo dem¨¢s, Italia mantiene como equipo base el mismo que con tanto ¨¦xito jug¨® en el pasado Mundial: Zoff, en la puerta, Gentile y Cabrini, en los laterales, Scirea, como l¨ªbero; Tardelli y Antognoni, en la media; y Causio y Bettega, en la delantera. Junto a ellos juegan ahora el central Collovati, del Mil¨¢n, y el medio Oriali, del Inter. La plaza de Rossi en el centro de la delantera a¨¹n no tiene propietario. La afici¨®n acusa al equipo de viejo y a Bearzot de inmovilista, pero ¨¦ste recuerda que antes de Mundial tambi¨¦n era criticado el equipci, y que despu¨¦s todo fueron alabanzas.

Inglaterra, sin Francis

La selecci¨®n inglesa sufre tambi¨¦n una baja importante, la de Francis, delantero del Nottingham, que tiene una pierna escayola.da. Keegan, que se lesion¨® en el ¨²ltimo partido de Liga con el Hamburgo, estar¨¢ en la Eurocopa y es, sin duda, el jugador de m¨¢s prestigio del continente. Por dos veces ha sido elegido mejor jugador de Europa. En el ataque estar¨¢ tambi¨¦n Woodcock, que tras formar magn¨ªfico t¨¢ndem con Francis en el Nottingham, juega ahora en el Colonia. Con fuerza en la delantera y equilibrio en el resto del equipo, Inglaterra atraviesa su mejor momento de juego desde hace inuchos a?os. Espa?a tuvo una dura experiencia que lo confirmaba: perdi¨® en Barcelona recientemente con los inventores del f¨²tbol por 1-2. Recientemente, Inglaterra fue derrotada por Gales en el campeonatio brit¨¢nico, pero dicha derrota se consider¨® un accidente m¨¢s que reflejo de un descenso de capacidad, pues poco antes los ingleses hab¨ªan batido a Argentina contundentemente.

B¨¦lgica y el retorno de Van Moer

Completa el grupo de Espa?a B¨¦lgica, una selecci¨®n que pocas veces se ha colocado en primera l¨ªnea. Gan¨® el f¨²tbol en los JJ OO de Amberes (cuando Espa?a qued¨® subcampeoina) y desde entonces lo mejor que ha hecho ha sido un tercer puesto en la Eurocopa de 1972. Sin embargo, el belga es, desde hace algunos a?os, un f¨²tbol s¨®lido, con base en un estimable nivel t¨¦cnico y gran fortaleza f¨ªsica. Para llegar donde Holanda le han faltado las estrellas que este pa¨ªs ha tenido, pero, sin ser un equipo extraordinario, no deja de imponer respeto. Destaca en su actual equipo el centrocampista Van Moer, un hombre de 35 a?os, que llevaba ya algunos fuera de la selecci¨®n pero que gracias a su resurgir en el Beveren, su equipo, se ha relanzado. Es un centrocampista de brillante regate, nervio en la disputa del bal¨®n e inteligente en la entrega. Ya no aguanta un partido a tope y suele ser sustituido antes del final de los partidos, pero mientras est¨¢ sobre el campo casi todo eljuego de los belgas pasa por ¨¦l. Van der Elst, extremo recientemente traspasado al Cosmos, y el delantero centro Ceulemans, del Brujas, son sus jugadores m¨¢s valiosos en el ataque.

La RFA, en busca de la selecci¨®n perdida

La RFA se coloc¨® hace pocos a?os en el primer plano del f¨²tbol mundial gracias a una excelente generaci¨®n de futbolistas, todos ellos retirados o a punto de hacerlo. En este pa¨ªs hay base para renovar la selecci¨®n y mantenerla entre las mejores, pero nadie puede garantizar que surja el fen¨®meno que d¨¦ el empuj¨®n en el momento decisivo. Alemania ya no tiene a Beckenbauer ni a Torpedo M¨¹ller, pero conf¨ªa en el rubio y veloc¨ªsimo Rummenige, el m¨¢s eficiente delantero del Bayern, reciente campe¨®n de la Bundesliga. Kaltz, Dietz, Cullmann, Zimmermann, Stlelike, Magath, Hansi, M¨¹ller, Hrubesch, Klaus Allofs... Bonhof estar¨¢ ausente por lesi¨®n. Alemania posee grandes jugadores para este torneo, pero no est¨¢ ya considerada la selecci¨®n imbatible de otros tiempos.

Holanda quiere cobrar una deuda

Un caso parecido es el de Holanda, aunque en su caso, los mejores a?os de su f¨²tbol no tuvieron el premio merecido. Ha perdido dos finales de Copa del Mundo, ambas ante el equipo que jugaba en casa, la RFA en 1974 y Argentina en 1978. En la Eurocopa de 1976 cay¨® en semifinales ante aquella revelaci¨®n incontenible que fue el equipo checoslovaco. Ahora, ya sin Cruyff, ni Rensenbrinck, ni Neeskens, buscar¨¢ ese t¨ªtulo que no consigui¨® cuando ten¨ªa el mejor equipo del mundo.

Checoslovaquia, un campe¨®n de imprevisible rendimiento

Checoslovaquia llevaba mucho tiempo fuera del primer plano (desde la ¨¦poca de la media Pluskal-Masopust, en el Mundial-62) cuando en la ¨²ltima Eurocopa sorprendi¨® con un equipo arrollador, tremendo de fuerza, calidad y conjunci¨®n. S¨®lo la suerte que siempre acompa?aba a la RFA hizo que los checoslovacos necesitaran en la final ¨²ltima de los lanzamientos desde el punto de penalti para imponer su superioridad. Pero desde aquel t¨ªtulo, siempre les ha faltado algo para repetir aquellas actuaciones. No consiguieron clasificarse para el ¨²ltimo mundial y algunas de sus actuaciones en partidos amistosos no han sido convincentes.

Grecia, la sorpresa

Grecia es la gran sorpresa de la fase de grupo de la Eurocopa. Consigui¨® pasar por delante de Hungr¨ªa y de la URSS y clasificarse para esta fase final, en la que nadie da un duro por su suerte. Su delantero Mavros es, quiz¨¢, el ¨²nico jugador de aut¨¦ntica calidad en un equipo luchador y sin grandes virtudes. En sus ¨²ltimos amistosos no le ha ido nada bien y se espera que pierda los tres partidos de la fase de grupo.