Inglaterra cancel¨® las importaciones de patatas espa?olas

El Gobierno brit¨¢nico se ha plegado a las presiones realizadas por sus agricultores y ha decretado una prohibici¨®n inmediata de las importaciones de patata espa?ola.

La tajante medida, que ha cogido por sorpresa, tanto a los medios espa?oles en este pa¨ªs como al Gobierno espa?ol, fue puesta en vigor ayer por el Ministerio de Agricultura brit¨¢nico pocas horas antes de que el titular del departamento visitase una feria agr¨ªcola en su distrito electoral.

La decisi¨®n brit¨¢nica pone en peligro inmediato el destino de 78 vagones de patatas espa?olas detenidas en Dunquerque, que las autoridades brit¨¢nicas se niegan a permitir entrar en el Reino Unido. Las patatas detenidas en Dunquerque, a las que probablemente habr¨¢ que a?adir alg¨²n env¨ªo m¨¢s que se encuentra de camino por Francia, superan las 2.500 toneladas, y su valor se calcula en torno a les cuarenta millones de pesetas.

El embajador espa?ol en Londres, marqu¨¦s de Perinat, present¨® ayer una nota verbal de protesta en el Foreign Office (Ministerio de Asuntos Exteriores) en nombre del Gobierno espa?ol. La nota espa?ola pide la anulaci¨®n inmediata de la medida y solicita que, en todo caso, no se anule a los vagones retenidos en Dunquerque, ya que ¨¦stos fueron enviados desde Espa?a antes de que el Gobierno brit¨¢nico decidiera aplicar la prohibici¨®n.

En contra de las primas concedidas por el Gobierno espa?ol

La decisi¨®n brit¨¢nica, que adem¨¢s de a Espa?a se aplica igualmente a la patata procedente de Grecia, est¨¢ motivada por la prima concedida por ¨¦l Gobierno espa?ol, en virtud de la cual las patatas procedentes de nuestro pa¨ªs resultan m¨¢s baratas que las patatas inglesas. La Uni¨®n Nacional de Agricultores Brit¨¢nicos ha venido solicitando en repetidas ocasiones protecci¨®n del Gobierno para poder hacer frente a exportaciones agr¨ªcolas primadas procedentes de otros pa¨ªses. En lugar de primar la patata brit¨¢nica, el Gobierno conservador, enemigo de toda intervenci¨®n estatal, ha decidido prohibir la importaci¨®n de patatas de Espa?a y Grecia.La prohibici¨®n decretada por el Gobierno brit¨¢nico ha sido atacada inmediatamente por la Asociaci¨®n Inglesa de Importadores, quien ha advertido de las consecuencias que puede tener en el comercio entre los dos pa¨ªses.

Se da la circunstancia que en los intercambios anglo-espa?oles, Espa?a importa mucha m¨¢s patata brit¨¢nica de la que exporta. El pasado a?o, Inglaterra envi¨® 30.000 toneladas de patatas de consumo a Canarias, patatas que no pagaron derechos por tratarse de puerto franco, a lo que hay que a?adir unas 25.000 toneladas de patatas de semilla. Cada kilo de patata de semilla equivale a tres de las de consumo. Espa?a, por su parte, intentaba vender este a?o un total de 30.000 toneladas.

La acci¨®n brit¨¢nica se produce a los pocos d¨ªas de la petici¨®n hecha por el presidente Giscard d'Estaing de retrasar la admisi¨®n de Espa?a, Portugal y Grecia en la Europa comunitaria. Los agricultores franceses realizaron una protesta masiva el s¨¢bado pasado, arrojando camiones de patatas en calles y carreteras.

Londres ha decretado la prohibici¨®n sin consultar con la Comisi¨®n Europea en Bruselas, comisi¨®n que recibir¨¢ hoy una petici¨®n oficial por parte del Gobierno de Par¨ªs para prohibir la importaci¨®n de patatas espa?olas y griegas a Francia.