Treinta a?os del "m¨¢s alto exponente de la tecnolog¨ªa espa?ola"
El Tren Articulado Ligero Goicoechea-Oriol (Talgo), inventado por el ingeniero vasco Alejandro Goicoechea en 1938, es un tren oruga que represent¨® una innovaci¨®n en la t¨¦cnica ferroviaria moderna. Se caracteriza por su estructura articulada triangular, con ejes dirigidos y ruedas independientes en cada eje. El centro de gravedad est¨¢ mucho m¨¢s bajo que en los trenes ordinarios y su peso es muy inferior, de ah¨ª su mayor estabilidad y rapidez.El proyecto inicial, que ser¨ªa calificado como el ?m¨¢s alto exponente de la tecnolog¨ªa espa?ola?, fue rechazado en principio por Renfe. El inter¨¦s del capital privado se concret¨® en la creaci¨®n de la empresa Patentes Talgo, SA, para la explotaci¨®n del invento, presldida por Jos¨¦ Mar¨ªa de Oriol y Urquijo, y con fuerte participaci¨®n del clan familiar de los Oriol.
Pruebas en EE UU
Las pruebas del Talgo I se realizaron en Estados Unidos, y posteriormente la compa?¨ªa Ferrocarriles de V¨ªa Estrecha de Langreo compr¨® el tren y lo puso en servicio despu¨¦s de introducirle las modificaciones oportunas.
A ra¨ªz de esta experiencia, los Oriol construyeron c¨²atro trenes Talgo II, contratando con Renfe la explotaci¨®n de los mismos. El sistema empleado consist¨ªa en que toda la recaudaci¨®n de billetes era para Patentes Talgo, SA, que continuaba como propietaria del tren. Renfe cobraba a la compa?¨ªa los servicios del personal de conducci¨®n y las tarifas de utilizaci¨®n de v¨ªa. El primer Talgo II circul¨® el d¨ªa 14 de julio de 1950 desde Madrid a Hendaya y constituy¨® un acontecimiento nacional.
En 1962 se firm¨® un nuevo contrato de explotaci¨®n del tren. Desde este momento, Patentes Talgo pas¨® a ser una compa?¨ªa m¨¢s de las suministradoras de material a Renfe. Patentes Talgo, SA, se encargaba del mantenimiento, y adem¨¢s Renfe se obligaba a pagar un canon por cada kil¨®metro recorrido y aseguraba unos ingresos m¨ªnimos. Renfe ced¨ªa tambi¨¦n gratuitamente los talleres de Aravaca, donde se efect¨²a el mantenimiento de los trenes, y se compromet¨ªa a indemnizar a Talgo en caso de rescisi¨®n de contrato. Las locomotoras KM Talgo fueron construidas por Babcock-Wilcox, empresa en la que participaban financieramente miembros de la familia Oriol.
Los beneficios de Patentes Talgo, SA, han sido importantes desde 1963. Las ganancias han ido subiendo desde cien millones de pesetas en ese a?o hasta 860 millones en 1975, y no han cesado de crecer.
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