"Nunca perdimos la esperanza de ser salvados", declar¨® el patr¨®n del "Bah¨ªa de Ifach"

?Nosotros nunca perdimos, hasta ¨²ltima hora, las esperanzas de ser salvados. La angustia lleg¨® a aflorar en algunos de nosotros, ya que las horas pasaban y no ve¨ªamos ning¨²n barco a nuestro alrededor?, declar¨® el patr¨®n del pesquero espa?ol hundido en aguas del banco sahariano, Bah¨ªa de Ifach, Juan Rives Ibas, nada m¨¢s llegar al Puerto de la Luz, a mediod¨ªa de ayer.

Los trece tripulantes del pesquero siniestrado, aunque ya se hab¨ªan repuesto del susto, no pod¨ªan ocultar en sus rostros la desesperaci¨®n y el impacto que supuso la lucha que mantuvieron contra un mar bravo y fuerte durante m¨¢s de veinte horas, hasta que fueron recogidos por el pesquero de bandera rumana Mures.?Este buque iba en direcci¨®n a Las Palmas con dificultades en su sala de m¨¢quinas?, a?adi¨® el patr¨®n del Bah¨ªa de Ifach. ?Gracias a Dios que nos tropezamos con el Mures, porque, con aquel mar, no s¨¦ qu¨¦ hubiera sido de nosotros?.

El pesquero rumano navegaba en aquel momento -once de la noche del martes-, a tres millas de distancia aproximadamente de donde se encontraban los n¨¢ufragos. ?Empezamos a lanzar bengalas y hacer se?ales con dos linternas que llev¨¢bamos en la balsa, lo que alert¨® a su tripulaci¨®n, que puso rumbo hacia nosotros y nos recogi¨®?.

No hab¨ªa salvaci¨®n

Despu¨¦s de ¨¦sto, el patr¨®n, Juan Rives, relat¨® la odisea del hundimiento del Bah¨ªa de Ifach: ?Ibamos navegando para el Norte con mucha mar, aproximadamente a cinco nudos. Ser¨ªan las tres de la ma?ana cuando se me acerc¨® el contramaestre indic¨¢ndome que est¨¢bamos con dificultades. En la sala de m¨¢quinas se hab¨ªa descubierto un v¨ªa de agua. Inmediatamente llamamos a la tripulaci¨®n y orden¨¦ achicar con las bombas?.Sobre las cuatro de la ma?ana, seg¨²n el relato del patr¨®n, los tripulantes del pesquero espa?ol se vieron obligados a abandonar el Bah¨ªa de Ifach, ?porque ya no hab¨ªa salvaci¨®n para nadie. Arrojamos la balsa al agua y esta no dispar¨®. A continuaci¨®n, hicimos lo rnismo con el bote y la otra balsa, y est¨¢ s¨ª se dispar¨®?. En la balsa embarcaron nueve hombres, mientras que en el bote cuatro.

?Estuvimos por espacio de veinte horas a la deriva con mucha mar Y mucho viento de norte. Apenas si nos dio tiempo para recoger comida. Nos encontramos en un momento dominados por la desesperaci¨®n?.

Una vez a bordo del buque rumano, en opini¨®n del patr¨®n, se pusieron en contacto con la radio costera de Las Palmas. A trav¨¦s de la radio del Mures el comandante militar de Marina de Las Palmas les indic¨® que hab¨ªan salido en su b¨²squeda dos patrulleras de la Armada y un avi¨®n, as¨ª como numerosos pesqueros que faenaban en la zona.

El director general de Transportes Mar¨ªtimos, con los n¨¢ufragos

En el Puerto de la Luz, a la llegada de los tripulantes del Bah¨ªa de Ifach, aguardaba, entre otras personalidades, el director general de Transportes Mar¨ªtimos, Vicente Rodr¨ªguez Guerra, quien se hab¨ªa trasladado a Las Palmas para comprobar el estado de los tripulantes del buque hundido.?Tenemos una preocupaci¨®n enorme por estos hombres de la mar?, se?al¨® el se?or Rodr¨ªguez Guerra y a?adi¨® que ?para su de partamento es una obligaci¨®n el estar seguros de que todos los hombres del mar se encuentran "sin novedad"?.

En relaci¨®n con la presencia de la Armada espa?ola en el banco sahariano, el director general de Transportes Mar¨ªtimos indic¨® que ?todo lo que se pueda decir sobre ella es poco. En este salvamento han actuado nada menos que tres buques de la Armada, dos patrulleras y un destructor, as¨ª como una unidad a¨¦rea del Servicio de Rescate A¨¦reo (SAR).