Descubierto en Sicilia un importante centro del tr¨¢fico internacional de droga

Una amplia operaci¨®n antidroga, llevada a cabo por la polic¨ªa italiana en la regi¨®n de Palermo, en la isla de Sicilia, permiti¨® la detenci¨®n, el martes, de Gerlando Alberti, uno de los m¨¢s notorios boss de la Mafia, y el descubrimiento de una ?refiner¨ªa? de droga, en la que se elaboraba m¨¢s de un tercio de la hero¨ªna enviada a Estados Unidos.

En la redada fueron detenidas ocho personas, tres de ellas francesas. El laboratorio estaba camuflado en el s¨®tano de un edificio en construcci¨®n, con el fin de que el fuerte consumo de electricidad, necesario para la transformaci¨®n de la morfina base en hero¨ªna, no llamase la atenci¨®n de las autoridades.Esta ?refiner¨ªa? se encontraba en San Onofrio di Trabia, a unos treinta kil¨®metros de Palermo. Asimismo fueron descubiertos un dep¨®sito de productos qu¨ªmicos, destinado a las tareas de transformaci¨®n de la droga, y un surtido de este producto en bruto al oeste de Palermo, no lejos del aeropuerto de la capital siciliana.

Gerlando Alberti, de 53 a?os -considerado como el lugarteniente de Luciano L¨ªggio, el boss de la nueva Mafia que suplant¨®, al comienzo de los a?os sesenta, a la vieja Mafia agraria-, aprovech¨®, el 10 de octubre de 1977, un traslado a N¨¢poles para desaparecer de su lugar de destierro, en la isla de Asinara.

Alberti estar¨ªa implicado en la mayor parte de los ajustes de cuentas dentro de la nueva Mafia, que han ensangrentado Sicilia en los ¨²ltimos diez a?os, as¨ª como en el asesinato del presidente de la Magistratura de Patermo. Pietro Seaglione, muerto en 1971 en los procesos que le fueron abiertos result¨® siempre absuelto por falta de pruebas.

Tr¨¢fico hacia EE UU

Su detenci¨®n, junto con la del franc¨¦s Andr¨¦ Bousiet -un ?qu¨ªmico? de los bajos fondos marselleses, seg¨²n la polic¨ªa italiana- confirma el papel que juega ahora la Mafia siciliana, en contacto con su ?colega? italoamericanos, en el tr¨¢fico internacional de droga con destino a Estados Unidos.Seg¨²n un informe de la Drug Enforcemet Agency de Estados Unidos (agencia para la lucha antidroga), enviado a la Magistratura de Sicilia, m¨¢s de un tercio de la hero¨ªna que llega al mercado norteamericano ser¨ªa refinado en Sicilia, a partir de morfina base procedente de Oriente Pr¨®ximo. Esta producci¨®n anual de una veintena de toneladas de hero¨ªna, a precio medio de mercado, proporcionar¨ªa unos beneficios de m¨¢s de 20.000 millones de pesetas.

Esta red siciliana reemplaza ahora a la francesa, que ten¨ªa su centro en Marsella. Hasta el momento, la polic¨ªa italiana s¨®lo hab¨ªa podido capturar droga refinada cuando sal¨ªa de Palermo. Pero los investigadores, especialmente el jefe de la brigada m¨®vil de Palermo, Boris Guirano, asesinado el 21, de julio de 1979, estaban convencidos que la hero¨ªna era producida en la isla. Los an¨¢lisis de la ?mercanc¨ªa? capturada revelaban siempre que era ?fresca?.

Reciclaje del "dinero sucio"

Las investigaciones se dirigieron tambi¨¦n a descubrir los mecanismos financieros que permit¨ªan la transformaci¨®n del ?dinero sucio?, procedente del tr¨¢fico de droga, en ?liras Iimpias? reinvertidas en actividades irreprochables, como los contratos de obras p¨²blicas, tr¨¢fico financiero o cuentas abiertas en los bancos por ?hombres de paja?.El jefe de la brigada m¨®vil, que sucedi¨® a Guilano en las investigaciones, tambi¨¦n fue asesinado en Palermo, el pasado mes de mayo. El procurador general de Palermo, Gaetano Costa (tambi¨¦n muerto el 6 de agosto) orden¨® una amplia redada contra las ?familias? mafiosas, que culmin¨® con la detenci¨®n de 77 personas, entre ellas Nino Spatola -miembro de una familia de promotores inmobiliarios que ha sido implicado en el falso secuestro del banquero italoamericano Michele Sindona, condenado en Estados Unidos a veintiocho a?os de c¨¢rcel por quiebra fraudulenta.

Con las investigaciones paralelas que supervisaba, el procurador de Palermo cre¨ªa que podr¨ªa poder llegar a explicar el repentino enriquecimiento de ciertas personalidades sospechosas y encontrar aqu¨ª la prueba del reciclaje del dinero de la droga. Poco antes de su asesinato, solicit¨® a la Banca de Italia el levantamiento del secreto bancario de ciertas cuentas para tratar de individualizar a las personas ?libres de toda sospecha? que se benefician del negocio de la droga.

Precisamente, en los ¨²ltimos cinco a?os, el n¨²mero de sucursales de peque?os bancos abiertas en Sicilla se ha multiplicado por cinco. Uno de los magistrados de Palermo. encargado del dossier de la droga, pone de relieve que, en la regi¨®n occidental de la isla, una ciudad como Trapani -que cuenta con 70.000 habitantes- es la segunda ciudad italiana en dep¨®sitos bancarios, s¨®lo superada por Milan.