Los pa¨ªses en desarrollo crecieron m¨¢s aprisa que los industrializados

El Banco Mundial inforrn¨® ayer que el crecimiento econ¨®mico en los pa¨ªses en desarrollo super¨® el registrado en los pa¨ªses industriales durante la d¨¦cada de los a?os setenta, aunque esta ventaja se hizo a costa de un freno en ¨ªmpetu de ese mismo desarrollo y de un endeudamiento exterior m¨¢s que preocupante.En el informe anual del banco, presentado ayer p¨²blicamente en Washington, la instituci¨®n afiliada del Fondo Monetario Internacional se?ala que el ¨ªndice de crecimiento anual fue del 5,3% en t¨¦rminos anuales a lo largo de toda la d¨¦cada, mientras que el crecimiento en el mundo industrializado fue del 3,1%. Las tasas de crecimiento anual del decenio de 1960 fueron del 5,6 % y 5 % para los pa¨ªses en desarrollo e industriales, respectivamente.

En otros pa¨ªses -la India es el mejor ejemplo-, el dificil per¨ªodo de ajuste se hizo m¨¢s f¨¢cil merced a una mayor productividad agr¨ªcola. Los primeros a?os del decenio (1972-1974) fueron dif¨ªciles para la India debido a una sucesi¨®n de monzones desfavorables. Pero durante el cuatrienio de 19715-1979, las favorables condiciones clim¨¢ticas, combinadas con el incremento del riego, un uso m¨¢s amplio de los insumos agr¨ªcolas y mejores servicios de extensi¨®n, lograron un crecimiento de la producci¨®n agr¨ªcola del 4,4% anual. Los avances de la India en la esfera de la agri.cultura le permitieron capear la terrible sequ¨ªa de los doce meses pasados, que provoc¨® una disminuci¨®n del 12% de la producci¨®n, hasta llegar a 116 millones de toneladas.

Diferencias financieras

La brecha surgida entre las naciones exportadoras de petr¨®leo y los pa¨ªses de Africa al sur del Sahara, en lo que se refiere a su balance financiero, fue todav¨ªa m¨¢s impresionante.Se prev¨¦ que los pa¨ªses productores de petr¨®leo de Oriente Pr¨®ximo obtendr¨¢n en 1980 irigresos superiores a los 200.000 millones de d¨®lares; los ingresos por concepto del petr¨®leo alcanzaron s¨®lo unos 11.000 millones de d¨®lares en 1970.

En contraste, el informe anual proporciona detalles acerca de un ?deterioro masivo? de la posici¨®n externa de las econom¨ªas de los pa¨ªses de Africa occidental, regi¨®n que incluye a naciones delSahel, la zona devastada por la sequ¨ªa a principios del decenio:

?Antes del primer per¨ªodo de aumentos de los precios del petr¨®leo, los pa¨ªses impoirtadores (del Africa occidental), tanto con niveles de ingresos bajos como medianos, ten¨ªan un volumen, m¨¢s bien satisfactorio, de 430 millones de d¨®lares de activos exteriores netos; a finales de 1979 se estimaba que el pasivo a corto plazo sobrepasaba el activo, dando por resultado un saldo negativo de reservas netas de, aproximadamente, seiscientos millones de d¨®lares?.

Las sacudidas econ¨®micas de los q?os setenta -recesi¨®n de las naciones industralizadas, ¨¢urrientos en el precio del petr¨®leo y peores t¨¦rminos de intercambio para los pa¨ªses m¨¢s pobres- fueron superadas por ambos pa¨ªses en desarrollo, en que las naciones se ajustaron al dif¨ªcil ambiente econ¨®mico en distintas formas.