Escape de gas radiactivo, tras una prueba nuclear subterr¨¢nea, en EE UU

Una fuga de gas radiactivo se produjo el viernes en Estados Unidos tras una prueba nuclear subterr¨¢nea realizada en el desierto de Arizona. El escape a la atm¨®sfera de? gas, identificado como xen¨®n, fue detectado siete horas despu¨¦s de la prueba at¨®mica. Se trata del tercer accidente nuclear que, por distintas causas, se produce en una semana en Estados Unidos.El gas radiactivo fugado tras la prueba nuclear realizada en el desierto de Arizona, a 130 kil¨®metros de Las Vegas, es el xen¨®n, gas producido por la fisi¨®n nuclear, dijeron los cient¨ªficos que se desplazaron a la zona.

El portavoz del Departamento de Energ¨ªa, Dave Jackson, explic¨® que el xen¨®n no combinaba con otros elementos o gases, pero que si la fuga hubiera sido de iodine o de tritio, que s¨ª combinan con elementos como el agua, la amenaza al ambiente hubiera sido considerada ?seria?.

David Miller, del Departamento de Energ¨ªa tambi¨¦n, dijo que el bajo nivel de radiaci¨®n fue detectado en la madrugada del viernes, ?menos de doce horas despu¨¦s de que la bomba, llamada Riola, fuera detonada?.

?No hay indicaciones de peligro en el lugar de la prueba y tampoco ha habido exposiciones a la radiaci¨®n accidentales?, asegur¨® Miller.

Esta explosi¨®n era la segunda de las anunciadas pruebas nucleares subterr¨¢neas en un per¨ªodo de 45 minutos. Cada una de las cuales ten¨ªa una potencia entre 20 y 150 kilotones (un kilot¨®n equivale a mil toneladas de TNT).

Miller dijo que la ¨²ltima fuga del gas a la atm¨®sfera se produjo siete horas despu¨¦s de ser detonada la bomba, pero que a¨²n no hab¨ªan ?determinado las causas de la filtraci¨®n ni la cantidad exacta? fugada a la atm¨®sfera, aunque asegur¨® que era ?extremadamente baja?.

Las condiciones meteorol¨®gicas ayudaron a que el gas liberado no se esparciera, ya que los vientos eran muy d¨¦biles, dijo el servicio meteorol¨®gico nacional, como para que el gas radiactivo saliera del lugar de la prueba.

El xen¨®n radiactivo 131 y 132 se extendi¨® en un radio de 7,5 kil¨®metros del punto donde tuvo lugar la prueba, dijeron funcionarios de la Agencia de Protecci¨®n Ambiental.

Estos accidentes -bien en pruebas nucleares, en misiles o en plantas nucleares- adquieren ¨²ltimamente una frecuencia un tanto alarmante, aunque algunos de ellos no hayan causado serios problemas.

El viernes, por un error de uno de los trabajadores de la planta nuclear Yankee, en Connecticut, un gas radiactivo se fug¨® durante tres minutos y medio.

Al parecer, el encargado de tomar muestras del agua de la planta abri¨® equivocadamente la v¨¢lvula y liber¨® el gas.

Este es el tercer accidente en el que se desprende gas radiactivo o t¨®xico, en una semana, en Estados Unidos. En el primero de ellos, en que hizo explosi¨®n un misil at¨®mico, muri¨® un hombre y resultaron heridos otros veintiuno, adem¨¢s de afectar a los habitantes de un peque?o pueblo cercano al lugar, seg¨²n manifestaron los habitantes del mismo.