Lawrence Klein, galardonado con el Premio Nobel de Econom¨ªa

Con la concesi¨®n del Premio Nobel de Econom¨ªa al profesor norteamericana Lawrence Klein, creador de los modelos econom¨¦tricos, Estados Unidos suma ocho distinciones con ocho premios Nobel en su edici¨®n de 1980. Literatura, f¨ªsica, qu¨ªmica, medicina y econom¨ªa, son las ramas premiadas con el m¨¢ximo galard¨®n para ciudadanos norteamericanos.Lawrence Klein, de sesenta a?os de edad, fue uno de los primeros precursores, junto con el holand¨¦s Jan Tinbergen, en aplicar ecuaciones matem¨¢ticas para el an¨¢lisis de las tendencias econ¨®micas, sistema conocido como econometr¨ªa. Sus ¨²ltimas previsiones sobre la incidencia de la crisis del petr¨®leo en el d¨¦ficit de balanzas de pagos y crecimiento de la inflaci¨®n han sido justas.

?Estoy contento, pero todav¨ªa dormido?, dijo Klein a uno de los primeros periodistas que solicitaron su reacci¨®n por haber ganado el octavo Nobel para EE UU. ?No espero cambiar mi programa de trabajo. Tengo un curso esta tarde y lo dar¨¦ como de costumbre?, dijo Klein, profesor de la Universidad de Pensilvania.

El profesor Klein fue uno de los primeros creadores del modelo econ¨®mico norteamericano actual, junto con el economista Arthur Goldberger. Actualmente dirige un equipo de economistas independientes, vinculados a la Universidad de Pensilvania, denominado The Wharton Econometric Forescasting Model, aplicando previsiones econom¨¦tricas para an¨¢lisis de empresas.

El nuevo premio Nobel de Econom¨ªa fue uno de los consejeros econ¨®micos del presidente Jiminy, Carter durante su primera campana electoral para la Presidencia de EE UU en 1976. Carter fue criticado por varios congresistas por aceptar en su equipo a un economista marxista.

En sus a?os j¨®venes, Klein fue miembro del Partido Comunista de Estados Unidos. Por tal motivo se exili¨® a Gran Breta?a, a principio de los a?os cincuenta, para escapar a las persecuciones decretadas por el senador Joe McCarthy. ?Mi afiliaci¨®n se debi¨® a la candidez de mis a?os j¨®venes?, declar¨® en una ocasi¨®n Klein, defendi¨¦ndose de las cr¨ªticas senatoriales por unas opiniones que tuvo hace m¨¢s de veinte a?os.

Como previsiones a corto plazo para la econom¨ªa de EE UU, Klein y su equipo predicen que no habr¨¢ crecimiento del PNB durante el ¨²ltimo trimestre del a?o en curso. Algo m¨¢s optimistas para 1981, anuncian una subida del crecimiento econ¨®mico, que ser¨¢ del 4,6%, corregida la inflaci¨®n, pero tambi¨¦n advierten de la continuidad para la econom¨ªa norteamericana del alto ¨ªndice de desempleo (8%), cr¨¦dito caro y mantenimiento de un nivel inflacionario del 9,2%.

Klein es originario de Omaha, en el Estado de Nebraska. Se doctor¨® en 1944 en el Massachusetts Institute of Technology. De ¨¦l, el economista Paul Samuelson dijo en una ocasi¨®n: ?Despu¨¦s de la segunda guerra mundial, todos vivimos bajo una era Klein ?.

Contrariamente a a?os anteriores, la academia sueca premia en Klein a un te¨®rico e investigador de la ciencia econ¨®mica y no a un t¨¦cnico o protagonista de la misma, como sucedi¨® el pasado a?o cuando el premio se reparti¨® entre Theodore Schultz y Arthur Lewis, dos expertos en la aplicaci¨®n de la teor¨ªa econ¨®mica en el desarrollo del Tercer Mundo.

La concesi¨®n del premio Nobel a Klein reviste una especial significaci¨®n en el momento presente de la econom¨ªa mundial. En sus estudios y an¨¢lisis, el profesor norteamericano dimiti¨® de su cargo por oponerse a las pol¨ªticas restrictivas y antiinflacionistas seguidas por Carter.

En aquella ocasi¨®n, el profesor Klein enumer¨® una serie de principios que pueden considerarse una profec¨ªa de lo que est¨¢ sucediendo actualmente. Seg¨²n Klein, es fundamental que los pol¨ªticos no se dejen ?hipnotizar? por la inflaci¨®n y, desde luego, la pol¨ªtica antiinflacionista no se debe realizar a costo de anular el crecimiento econ¨®mico. En segundo lugar, para Klein es importante que los pol¨ªticos s¨®lo ataquen la inflaci¨®n cuando la econom¨ªa est¨¢ cerca o a punto de conseguir el pleno empleo.

Entre sus recomendaciones a Carter, el profesor de la Universidad de Pennsylvania cit¨® la necesidad de aplicar una pol¨ªtica voluntarista con un mayor est¨ªmulo en tres frentes: actuaci¨®n sobre la tasa de desempleo, lanzamiento de un programa de trabajos p¨²blicos y, tercero, relanzamiento de la industria de la construcci¨®n. Asimismo, Klein se mostraba partidario de la firma de un ?pacto nacional voluntario? en Estados Unidos para resolver el problema econ¨®mico.