La multinacional francesa Lesieur-Cotelle et Associ¨¦s controlar¨¢ el mercado nacional de aceites y grasas

El 30% del mercado espa?ol de aceites y grasas pasar¨¢ a ser controlado por la firma francesa Lesieur-Cotelle et Associ¨¦s, en el momento en que culminen las ya avanzadas negociaciones que esta multinacional mantiene con los socios de Koipe, SA, primera firma espa?ola dentro del sector. La compa?ia francesa ha ofrecido a Koipe, SA, comprar un paquete representativo de al menos un 40% de sus acciones, que podr¨ªa ser ampliado hasta el 48%, pag¨¢ndolas al 150% de su valor nominal, y comprometi¨¦ndose a la vez a suscribir una ampliaci¨®n de capital de quinientos millones de pesetas nominales, realizada al 260%, lo que supondr¨ªa para Koipe, SA, un incremento efectivo de sus recursos propios del orden de los 1.300 millones de pesetas.El control por Lesieur-Cotelle del 30% de la cuota del mercado nacional vendr¨ªa posibilitado por una posterior integraci¨®n de Koipe, SA, con Salgado, empresa tambi¨¦n espa?ola en la que Lesieur participa en un 75% desde hace unos tres a?os.

Lesieur-Cotelle et Associ¨¦s es la segunda empresa europea del sector de grasas y aceites, inmediatamente detr¨¢s de Unilever, y hace algo m¨¢s de tres a?os inici¨® un proceso de penetraci¨®n en los mercados espa?oles, con la adquisici¨®n del 75% de las acciones de la empresa Salgado y Compa?¨ªa Uni¨®n Comercial Aceitera, SA, que comercializa la marca Uca. La multinacional francesa, a su llegada a Espa?a, encontr¨® que la cuota de mercado que ocupaba Salgado, que es la sexta compa?¨ªa del sector, le resultaba excesivamente estrecho, y para ello plante¨® una agresiva pol¨ªtica comercial, fundamentalmente basada en unas dr¨¢sticas reducciones en los precios, llegando incluso a comercializar el litro de aceite quince pesetas por debajo de los precios de coste, con la consiguiente desestabilizaci¨®n del sector.

Koipe, una empresa fuerte

Ya con la crisis desatada, Lesicur inicia conversaciones con las principales empresas del sector, entre ellas Carbonell, para conseguir adquirir una participaci¨®n en ellas. Estos contactos han terminado cristalizando en la operaci¨®n acordada con la empresa guipuzcoana Koipe, SA, que preside Juan Alkorta Ma¨ªz, el empresario que en el pasado mes de abril hiciese p¨²blica una carta en la que se negaba a pagar el ?impuesto revolucionario? que le exig¨ªa la organizaci¨®n terrorista ETA.Koipe, SA, est¨¢ participada por el propio Juan Alkorta, el Banco Industrial de Guip¨²zcoa, tambi¨¦n de su grupo de empresas, y el Banco Industrial de Bilbao, que mantiene un 10%, aparte de otros 4.000 accionistas menores. En 1979 factur¨® 10.700 millones de pesetas con una plantilla de 812 trabajadores. El beneficio neto del ejercicio fue de 246 millones de pesetas, de los que 198 fueron repartidos entre los accionistas por la v¨ªa de los dividendos. En estos momentos cuenta con unos recursos propios del orden de los 3.370 millones de pesetas, y participa mayoritariamente en la empresa conservera navarra Industrias Muerza, en una compa?¨ªa extractora de sola junto con Elosua, SA, y en la distribuidora de vinos Savin, otra de las empresas del grupo Alkorta.

Por su parte, Salgado y Compa?¨ªa Uni¨®n Aceitera, SA, en la que ya participaba en un 75% Lessieur, factur¨® el pasado a?o unos 6.672 millones de pesetas, presentando unos resultados negativos en los ¨²ltimos ejercicios como consecuencia de su pol¨ªtica de comercializaci¨®n por debajo de los precios de coste.

La pol¨ªtica de la multinacional francesa parece responder a los planteamientos que en los ¨²ltimos a?os han asumido las grandes compa?¨ªas mundiales y que fundamentalmente consiste en sumar al dominio de los canales de comercializaci¨®n, conforme era el modelo v¨¢lido de la d¨¦cada de los sesenta, el control de los sectores primarios, es decir, de los medios de producci¨®n directa, para de esta forma garantizar el abastecimiento de sus canales de comercializaci¨®n ya desarrollados.

Esta estrategia se plante¨® a ra¨ªz de la primera crisis del petr¨®leo en 1973, y las grandes multinacionales a partir de esta fecha iniciaron una carrera por conseguir el dominio de los sectores productivos.

En el caso concreto de Lesieur, la compra del 40% de Koipe, SA, le supondr¨¢ el control pr¨¢ctico del mercado de aceites y grasas espa?ol y, consecuentemente, de los precios en el mismo, con lo que sin duda no tardar¨¢ en resarcirse de las p¨¦rdidas acumuladas en Salgado, SA, aparte de disponer de una situaci¨®n de privilegio de cara a la integraci¨®n espa?ola en las comunidades europeas por cuanto que Espa?a es uno de los m¨¢s importantes productores de aceites vegetales de Europa.