Toda Italia tembl¨® con el terremoto del domingo

El violento terremoto que en la noche del domingo hizo temblar a todo el pa¨ªs desde Bolzano a Sicilia ha sembrado la muerte y la desolaci¨®n, en tres regiones del Sur: Basilicata, Campania y Puglia. Las cifras oficiales hablaban ya anoche de novecientos muertos, pero hasta los m¨¢s optimistas temen que las v¨ªctimas de este terremoto, que es el cuarto m¨¢s grave de la Italia moderna, puedan llegar a m¨¢s de 2.000.

El pesimismo se funda en el hecho de que a¨²n m¨¢s de setenta pueblos que han sido arrasados en el 70% no han sido a¨²n alcanzados por los medios de socorro y est¨¢n completamente aislados. El terremoto, que se manifest¨® con su primera sacudida a las 19.34 horas de la noche del domingo, tuvo una intensidad de 9 grados en la escala de Mercalli y de 6,8 en la de Richter.

El epicentro ha sido localizado a veinte kil¨®metros de la ciudad de Eboli, en la provincia de Salerno. Es una zona de las m¨¢s pobres de Italia, que dio nombre al famoso libro Cristo separ¨® en Eboli y que se refiere a su gran abandono social. Las provincias meridionales m¨¢s golpeadas han sido: Potenza, N¨¢poles, Salerno y Avelino. En estas zonas, pueblos enteros han desaparecido.

En algunas ciudades, como Avelino, ha quedado destruido todo el centro hist¨®rico. Toda Italia sigui¨® minuto a minuto la tragedia, porque el terremoto fue tan fuerte y advertido en toda la pen¨ªnsula, que se calcula que m¨¢s de doce millones de italianos pasaron la noche en la calle. En N¨¢poles, m¨¢s de un mill¨®n de personas no volvieron a sus casas y la ciudad se convirti¨® en una inmensa Babel, porque sus habitantes cogieron el coche para huir organizando un caos incre¨ªble y paralizando materialmente la ciudad. En esta ciudad sucedi¨® una de las cosas m¨¢s incre¨ªbles: un edificio nuevo de nueve pisos se convirti¨® en polvo, dejando sepultadas a treinta familias. Tambi¨¦n Roma vivi¨® en la calle hasta la alta madrugada.

Casi todo el pa¨ªs qued¨® incomunicado con el Sur: el terremoto cort¨® la luz el¨¦ctrica y los tel¨¦fonos. Los radioaficionados, que fueron los ¨²nicos que lograron, hasta desde los centros m¨¢s remotos, dar noticias durante toda la noche de lo que estaba sucediendo, supusieron una gran ayuda. Uno de ellos gritaba desde uno de los pueblecitos de Irpinia, casi destruido: ?Los cad¨¢veres est¨¢n amontonados en la plaza. Se oyen los gritos de los enterrados vivos. Son las cuatro de la madrugada y a¨²n no ha llegado nadie. Esto es un infierno?. Y es que lo m¨¢s grave de esta tragedia fue la imposibilidad de llegar hasta los lugares m¨¢s golpeados, porque fueron interrumpidas las comunicaciones ferroviarias y las carreteras, y la niebla imped¨ªa llegar incluso a los helic¨®pteros.

La tragedia de Balvano

Una de las escenas que m¨¢s han conmovido a todo el pa¨ªs ha sido la tragedia de Balvano, a cuarenta kil¨®metros de Potenza, un pueblo de 3.000 habitantes, donde m¨¢s de cien ni?os resultaron muertos bajo los escombros de la iglesia. Hab¨ªan ido a escuchar el serm¨®n de dos misioneros. El p¨¢rroco les hab¨ªa pedido que fueran vestidos de domingo. Y as¨ª murieron. Se salvaron s¨®lo el p¨¢rroco y los dos misioneros y algunos de los ni?os m¨¢s traviesos, que se hab¨ªan aburrido y se salieron antes de acabar el serm¨®n.

En algunos lugares las casas se quedaron sin fachadas como en los cuentos de hadas, mientras algunos edificios nuevos, como algunos bancos, quedaron materialmente enterrados al abrirse la tierra en sus cimientos. El tejado qued¨® al nivel del suelo. Muchas personas fueron halladas muertas abrazadas. Y no s¨®lo madres con sus ni?os, como ocurri¨® en una de las iglesias derrumbadas, sino incluso hombres adultos.

Se calcula que la energ¨ªa liberada por el terremoto correspondi¨® a la que producir¨ªan 350.000 toneladas de dinamita. Los expertos explican que el se¨ªsmo fue tan fuerte porque se produjo s¨®lo a veinte kil¨®metros de profundidad.

Se ha tratado, sin embargo, de una de las zonas m¨¢s s¨ªsmicas de Italia. En Irpinia, por ejemplo, ya en 1930 un terremoto produjo 1.425 muertos. Desde el siglo pasado en Italia los terremotos m¨¢s importantes fueron, en 1908, el de Mesina y Regio Calabria, con la cifra r¨¦cord de 123.000 muertos. Le sigui¨® Avezzano, con 29.978. Anteriormente, en 1805, en Molise, se produjeron 5.573 v¨ªctimas. El ¨²ltimo terremoto de la intensidad de este ¨²ltimo tuvo lugar en Friuli, en 1976, con un balance de 966 muertos.

Llueven las cr¨ªticas sobre las autoridades que, a¨²n sabiendo que las zonas golpeadas el domingo se encuentran entre las m¨¢s s¨ªsmicas, poco han hecho por prever nuevos desastres.