La contaminaci¨®n puede producir alteraciones gen¨¦ticas

La contaminaci¨®n puede causar, a largo plazo, da?os irreversibles en el patrimonio hereditario, incluso en concentraciones muy peque?as, pero sostenidas en el tiempo. En declaraciones a Efe, el doctor Benjam¨ªn S¨¢nchez y Fern¨¢ndez Murias, subdirector general de Sanidad Ambiental, afirm¨® que numerosas sustancias habituales en la contaminaci¨®n de nuestro aire, agua o alimentos son cancer¨ªgenas, si bien la dificultad de determinar las dosis, el umbral y el tiempo de exposici¨®n que suponen riesgo claro ha impedido hasta ahora que se tenga en cuenta este factor en la legislaci¨®n, aunque algunas sustancias probadamente cancerogen¨¦ticas, como el benzopireno, son aludidas por algunas normas.El doctor Murias se?al¨® la cifra de cuatro millones de productos qu¨ªmicos sintetizados o aislados a partir de sustancias naturales, de los cuales unos 60.000 se emplean con relativa frecuencia. A todas estas sustancias hay que a?adir los residuos de la producci¨®n de energ¨ªa, los transportes y la actividad industrial, hasta el punto de que no s¨®lo est¨¢n contaminados el aire, las aguas, el suelo y los alimentos, sino que incluso los hogares est¨¢n inundados de una gran diversidad de productos qu¨ªmicos para la limpieza, plaguicidas, cosm¨¦ticos y medicamentos de todo tipo.

Todas esas sustancias, si alcanzan concentraciones suficientes, pueden afectar a la salud humana y a la calidad de su medio ambiente. Incluso algunos productos presentes en el medio habitual del hombre de hoy pueden actuar directamente como causa de enfermedades cr¨®nicas, o bien indirectamente alterando, por ejemplo, la sensibilidad del organismo a los agentes infecciosos. Algunos de ellos pueden producir alteraciones gen¨¦ticas, a¨²n poco conocidas, que pueden afectar a generaciones posteriores.