EE UU cancela sus programas de educaci¨®n biling¨¹e

La Administraci¨®n Reagan parece dispuesta a cumplir su promesa electoral, centrada en el lema de ?Am¨¦rica, primero?. En aras de una reducci¨®n del gasto p¨²blico, considerada vital para vencer la crisis econ¨®mica, todos los ministerios del equipo republicano que dirige el presidente Ronald Reagan -excepto el de Defensa- preparan recortes presupuestarios. En tal sentido debe interpretarse la eliminaci¨®n del programa de educaci¨®n biling¨¹e, que afecta sobre todo a la minor¨ªa hispana, anunciado aqu¨ª por el secretario de Educaci¨®n, Terrell Bell.

A fin de ahorrar unos mil millones de d¨®lares en los pr¨®ximos cinco a?os (80.000 millones de pesetas), Bell cancel¨® los programas de la anterior Administraci¨®n Carter, que permit¨ªan la ense?anza biling¨¹e a unos 3.500.000 ni?os en unos quinientos centros docentes estadounidenses. Se respetaba as¨ª el principio constitucional del Acta de los Derechos C¨ªvicos, que impide toda ?discriminaci¨®n? basada en los ?or¨ªgenes nacionales?: hispanos, vietnamitas, coreanos y camboyanos eran los m¨¢s beneficiados del programa de ense?anza biling¨¹e.La noticia cay¨® como una ?bomba? en los medios hispanos norteamericanos, cuya poblaci¨®n suma oficialmente m¨¢s de quince millones de personas en EE UU, m¨¢s otros siete millones de ?indocumentados?, es decir, emigrantes clandestinos, generalmente de origen mexicano. Una ?minor¨ªa? dentro de los 226 millones de ciudadanos estadounidenses, cuya progresi¨®n superar¨¢ la actual primera minor¨ªa, la raza negra, en EE UU antes del a?o 2000, convirti¨¦ndose en un importante factor pol¨ªtico, cultural y econ¨®mico en el pa¨ªs.

A diferencia de otras minor¨ªas ¨¦tnicas emigradas a Estados Unidos, los hispanos -quiz¨¢ porque colonizaron gran parte de estas tierras casi un siglo antes de que llegaran los primeros ingleses- nunca se han integrado completamente en las costumbres sajonas.

Malestar

La ciudad de Nueva York, con 2,5 millones de hispanos, es el principal n¨²cleo de habla espa?ola, formado b¨¢sicamente por puertorrique?os. Los hispanos de origen cubano se agrupan en m¨¢s de 1,5 millones en Florida, en particular en el ¨¢rea de Miami. Mientras que los ?chicanos?, hispanos de origen mexicano, pueblan con m¨¢s de ocho millones las regiones del Pac¨ªfico (California) y suroeste (Arizona, Nuevo M¨¦xico y Tejas).El biling¨¹ismo en toda escuela que contase con m¨¢s de veinticinco alumnos de otra lengua que el ingl¨¦s puede desaparecer por falta de subsidios para los maestros. Bell anunci¨® que cada escuela tendr¨¢ la facultad ?flexible? de determinar si debe o no continuar la ense?anza biling¨¹e considerada como b¨¢sica -sobre todo en asignaturas como las matem¨¢ticas- para ni?os de minor¨ªas ¨¦tnicas que comprenden parcialmente el ingl¨¦s.

De los 3,5 millones de ni?os afectados, el 70% es de habla hispana, seg¨²n c¨¢lculos de los medios hispanos norteamericanos. El senador dem¨®crata de Massachusetts, Edward Kennedy, miembro del Comit¨¦ de Educaci¨®n del Senado, denunci¨® como ?discriminatoria? la medida del secretario de Educaci¨®n. Ni que decir tiene que entre los miembros hispanos del Congreso dem¨®cratas en particular, el anuncio fue igualmente objeto de duras cr¨ªticas. ?Si esta es la pol¨ªtica de educaci¨®n de la Administraci¨®n Reagan, es un verdadero desastre para el pa¨ªs?, dijo el congresista Robert Garcia, dem¨®crata por el Estado de Nueva York.

La decisi¨®n acentuar¨¢ el malestar entre los medios pol¨ªticos hispanos, que se consideraban ya ?marginados? por la ausencia de todo alto cargo de origen hispano en la nueva Administraci¨®n republicana.

Pero no inquietar¨¢ al norteamericano medio -base electoral de la victoria de Ronald Reagan-, que ve con buenos ojos que el ¨²nico idioma ?oficial? sea el ingl¨¦s. Lo que evita, por otra parte, la formaci¨®n de minor¨ªas culturalmente distintas, que podr¨ªan suponer incluso un peligro futuro para EE UU en ciertas regiones donde el ?equilibrio? ling¨¹¨ªstico amenaza con bascular