Battaglin resisti¨® el ataque de los espa?oles

Battaglin resisti¨® el ataque de los hombres del Zor Helios en la etapa reina de la Vuelta, pen¨²ltima de la misma y que fue disputada ayer entre Segovia y Los Angeles de San Rafael, con 175 kil¨®metros de recorrido y paso por dos puertos de segunda y tres de primera. L¨®pez Cerr¨®n, que corri¨® en solitario durante casi 130 kil¨®metros, fue el h¨¦roe de la etapa, ganada finalmente por su compa?ero de equipo Angel Arroyo.

La batalla comenz¨® desde los primeros kil¨®metros de la etapa, con el salto del dan¨¦s Andersen, del equipo del l¨ªder, que se escap¨® al poco de la salida. En el kil¨®metro 30, L¨®pez Cerr¨®n consigue irse solo hacia Andersen, con el que conecta. Desde entonces hasta el puerto de Los Leones, ya a treinta kil¨®metros de la llegada, L¨®pez Cerr¨®n ser¨ªa el animador de la etapa, resistiendo nieve y granizo, y agotando sus fuerzas en beneficio de sus compa?eros de equipo mejor situados. Por el puerto de Navafr¨ªa, de segunda categor¨ªa, a 48 kil¨®metros de la salida, pasa ya primero L¨®pez Cerr¨®n, seguido de Andersen. En el sprint del pelot¨®n, Belda consigue vencer a Lagu¨ªa. En el segundo puerto, tambi¨¦n de segunda categor¨ªa, en Canencia, que se sube ya con r¨¢fagas de nieve, se invierte el orden y Andersen pasa por delante de Cerr¨®n. Battaglin pasa en quinta posici¨®n, demostrando que no est¨¢ dispuesto a ceder un solo metro.El descenso es espectacular, y poco a poco se va viendo que Andersen est¨¢ menos fuerte que L¨®pez Cerr¨®n. En principio, parece simplemente que no quiere tirar, pero en la subida de La Morcuera ya se ve que es que no tiene fuerzas para hacerlo y se queda rezagado. L¨®pez Cerr¨®n, sin embargo, sube con una fuerza impresionante y va acumulando ventaja sobre el grupo, que rueda en cierta calma. Por el paso de La Morcuera, Cerr¨®n ya tiene m¨¢s de tres minutos de ventaja sobre el grupo, mientras que Andersen, al que se ha unido De las Heras, saltado desde atr¨¢s, a¨²n no ha sido absorbido. En este tramo de la etapa, el fr¨ªo es fuerte, y a partir de ciertas cotas de altitud la nieve sacude a r¨¢fagas a los corredores. L¨®pez Cerr¨®n baja decidido, y en el kil¨®metro 119, en el punto m¨¢s bajo entre los puertos de La Morcuera y Cotos, su ventaja llega a rebasar los cuatro minutos. Sube Cotos mostrando ya algunas dificultades, que anuncian que sus fuerzas est¨¢n pr¨®ximas a fallar, mientras en el pelot¨®n comienza a detectarse cierta inquietud, ante la proximidad del fin de la etapa, ¨²ltima oportunidad para todos los que aspiraban a desplazar a Battaglin.

Tras un tramo de floja pendien te, se pasa el puerto de Navacerrada, y se emprende el descenso de ¨¦ste bajo una fuerte granizada. Es entonces cuando se inicia la fase m¨¢s espectacular de la etapa. Rup¨¦rez, que marchaba noveno en la general, a 7.25 minutos del l¨ªder, salta de una forma casi suicida y consigue abrir espacio entre ¨¦l y el grupo para acercarse a su compa?ero de equipo, el escapado. Le alcanza justo en las primeras rampas del puerto de Los Leones, ¨²ltimo de la etapa y al final de cuya bajada est¨¢ la meta. L¨®pez Cerr¨®n hace un ¨²ltimo esfuerzo a favor de su equipo y tira de Rup¨¦rez durante algunos centenares de metros, pero al final queda roto. Su destino ya es ser absorbido y rebasado por el - pelot¨®n. Entre el p¨²blico que jalonaba la carretera (fue impresionante la cantidad de espectadores en todos los tramos de la etapa, calculada por los expertos en unos 300.000), comenz¨® a despertarse laesperanza, casi insensata, de que Rup¨¦rez pudiera en la subida del puerto reba?ar esos siete minutos y medio a Battaglin.

Al ver que no era posible, intentan un nuevo ataque. Pedro Mu?oz y Angel Arroyo saltan simult¨¢neamente, cada uno por un lado de la calzada. Battaglin sale tras Pedro Mu?oz, segundo de la general, lo que aprovecha Angel Arroyo, sexto, para adelantarse y alcanzar a Rup¨¦rez. Ambos juntos coronan el puerto, pero su ventaja sobre Battaglin nunca pas¨® apenas del minuto. En el descenso y en las rampas finales Battaglin consigue reducir.distancias. Rup¨¦rez falla algoal final y Arroyo entra en solitario, 41 segundos F¨ªbr delante de Rup¨¦rez y a 56 de Battaglin.

Clasificaci¨®n de la etapa: 1, Angel Arroyo, 5.19.58; 2, Faustino Rup¨¦rez, a 41"; 3, Giovanni Bataglin, a 56"; 4, Jos¨¦ Luis Lagu¨ªa, a 58"; 5, Pedro Mufloz, a 58"; 6, Antonio Coll, a 1.02; 7, Marcussen, m t.; 8, Vicente Belda, m. t.; 9, Mart¨ªnez Heredia, a 1. 14; 10, Greciano, a 2.19. General: 1, Battaglin, 96.08.18; 2, Pedro Mu?oz, a 2.09; 3, Vicente Belda, a 2.29; 4, Marcussen, a 3.33; 5, Antonio Coll, a 4.26; 6, Angel Arroyo, a 4.30; 7, Jos¨¦ Luis Lagu¨ªa, a 6.05; 8, Rup¨¦rez, a 7.09; 9, Regis Clere, a 7.23.