Medidas sanitarias excepcionales ante el brote epid¨¦mico de neumon¨ªa at¨ªpica

Tres ni?os y un adulto han muerto hasta ahora como consecuencia de la neumon¨ªa at¨ªpica que, a primeras horas de esta madrugada, hab¨ªa sido detectada en otras cuarenta personas (en su mayor¨ªa ni?os) habitantes de distintas poblaciones de la provincia y barriadas de la capital. Como consecuencia de la gravedad de la enfermedad que, en caso de no ser atajada a tiempo puede producir la muerte, los directores de todos los hospitales de la capital formaron varios grupos de trabajo durante el d¨ªa de ayer y comenzaron la habilitaci¨®n de salas, departamentos y pabellones para aislar los posibles casos que se temen vayan produci¨¦ndose en las pr¨®ximas horas.Hasta ayer s¨®lo se conoc¨ªa la muerte, debido a la neumon¨ªa at¨ªpica, del ni?o de ocho a?os Jaime Vaquero ocurrida el viernes de la semana pasada en Torrej¨®n. Sin embargo seg¨²n inform¨® ayer Luis S¨¢nchez Harguindey a EL PAIS, son ya cuatro los muertos causados por esta enfermedad.

Aunque no pudo informar de la identidad de los fallecidos, S¨¢nchez Harguindey manifest¨® que en este fin de semana hab¨ªan muerto un ni?o y un adulto de 35 a?os; asimismo, sin poder precisar d¨®nde, el secretario de Estado manifest¨® que en las ¨²ltimas horas falleci¨® otro ni?o de cuatro o cinco a?os de edad.

Seg¨²n pudo saber EL PAIS, tras la reuni¨®n celebrada entre los directores de los distintos centros sanitarios y servicios de urgencia, comenzaron a habilitarse pabellones y plantas en los distintos hospitales para aislar a los enfermos en los que se detecte la enfermedad, cuyo origen es a¨²n desconocido.

?No podemos en absoluto decir que es tal o cual enfermedad, ya que el germen no ha sido a¨²n determinado y los resultados de las pruebas de laboratorio, en caso de que den positivo, tardar¨¢n una semana en conocerse?.

Este desconocimiento de la enfermedad hace que, aunque las caracter¨ªsticas de la misma parecen ser diferentes de las que presenta la llamada enfermedad del legionario, no se pueda descartar definitivamente esta posibilidad.

Fiebre y dolores ligeros

La enfermedad, seg¨²n lo observado en todos los casos, se produce de forma r¨¢pida y s¨®lo provoca un ligero aumento de la temperatura, alg¨²n dolor tor¨¢cico o abdominal, dolor de cabeza, somnolencia y fatiga. En muchos de los ni?os afectados se han podido observar algunas manchas de peque?o tama?o distribuidas por todo el cuerpo, parecidas a las producidas por el sarampi¨®n.

Sin embargo, son las pruebas radiol¨®gicas las que permiten saber si se trata o no de una neumon¨ªa at¨ªpica, ya que las radiograf¨ªas de todos los internados hasta ahora son exactamente iguales.

Seg¨²n pudo confirmarse en las primeras horas de la madrugada, exist¨ªa una gran inquietud en muchos de los hospitales madrile?os ante la posibilidad de que se produzca en las pr¨®ximas horas un bloqueo por parte de enfermos que crean tener s¨ªntomas parecidos. Una exagerada aprensi¨®n por parte de los madrile?os impedir¨ªa atender a los que efectivamente tengan s¨ªntomas reales de la enfermedad.

Otro de los problemas creados ha sido la habilitaci¨®n de los centros sanitarios. Excepto el Hospital del Rey, dedicado a enfermedades contagiosas, los restantes han tenido que cerrar plantas enteras, habilitar departamentos separados del edificio central y coordinarse con los grupos creados al efecto.

Para evitar problemas a los enfermos, s¨®lo se les practicar¨¢ extracci¨®n de sangre, parte d cual ser¨¢ enviada inmediatamente al Centro de Virolog¨ªa de Maja honda, en tanto el resto se analiza en el propio hospital.

Asimismo, ayer se mont¨® un laboratorio permanente en el centro Ram¨®n y Cajal, adonde parece est¨¢n siendo enviados muchos los enfermos en los que ha sido detectada la enfermedad, aunque no se puede hablar de que exista una centralizaci¨®n de ingresos, ya que todos los hospitales est¨¢n preparados para recibir casos.

Los m¨¦dicos encargados de recoger toda la informaci¨®n de enfermos ingresados y de estudiar los cuadros cl¨ªnicos esperan, por otra parte, que con la organizaci¨®n montada por la Secretar¨ªa de Estado se pueda llegar pronto a saber cu¨¢l es el germen o g¨¦rmenes que producen la enfermedad y cu¨¢l e forma en que se contagia.

Se especula, sin embargo, que el contacto sea directo, ya que no se producen casos aislados, sino son familias enteras las que normalmente se ven afectadas a la por la enfermedad.

De confirmarse este extremo , la enfermedad tendr¨ªa pocas posibilidades de ser la del legionario, ya que ¨¦sta se transmite a trav¨¦s polvo o el agua. En apoyo de esta teor¨ªa se ha argumentado tambi¨¦n que la neumon¨ªa at¨ªpica ha afectado en la mayor¨ªa de los casos a ni?os y j¨®venes de hasta veinte a?os, mientras la enfermedad legionario suele producirse en personas de m¨¢s de cincuenta a?os