Un polaco de 61 a?os

Karol Wojtyla, el primer Papa no italiano desde Adriano VI, en 1522, fue elegido el 16 de octubre de 1978 por el c¨®nclave reunido tras la muerte repentina de su antecesor, Albino Luciani, Juan Pablo I.Nacido el 18 de mayo de 1920 en el seno de una familia obrera de Cracovia (Polonia), estudi¨® en el seminario de su ciudad natal, coste¨¢ndose los estudios con el salario de su trabajo en una f¨¢brica de productos qu¨ªmicos. Tras su ordenaci¨®n, en 1946, se traslad¨® a Roma, en donde se doctor¨® en Filosof¨ªa.

Posteriormente, ense?¨® Etica en la Universidad de Lublin y en la facultad de Teolog¨ªa de Cracov¨ªa, di¨®cesis de la que fue obispo auxiliar en 1958 y arzobispo en 1964. Tres a?os despu¨¦s, Pablo VI, del que fue amigo personal, le otorg¨® el capelo cardenalicio.

El futuro papa Wojtyla tuvo una actuaci¨®n destacada en el Concilio Vaticano II, pero muy particularmente en el s¨ªnodo, donde defendi¨® siempre la colegialidad episcopal y el di¨¢logo con las dem¨¢s religiones.

Si en el s¨ªnodo se mostr¨® siempre muy severo en lo que se refiere al di¨¢logo con el marxismo, en su di¨®cesis de Cracovia, sin embargo, abri¨® cauces a la colaboraci¨®n con el Gobierno comunista, rompiendo con la tradicional intransigencia del primado de la Iglesia cat¨®lica en Polonia, cardenal Wyszynsky.

Juan Pablo II ha continuado la tradici¨®n viajera de los ¨²ltimos papas, inaugurada por Juan XXIII convencido de la necesidad de explicitar la vocaci¨®n universalista de la Iglesia con su presencia f¨ªsica en los cinco continentes.

Ocho son los viajes que ha realizado en los dos a?os y medio de su pontificado hasta la fecha. El primero fue a M¨¦xico, donde permaneci¨® durante todo el mes de enero de 1979, con motivo de la celebraci¨®n de la III Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Puebla.

En los primeros d¨ªas de mayo de ese mismo a?o viaj¨® a su Polonia natal, y, entre los meses de septiembre y noviembre, estuvo en Irlanda, Estados Unidos y Turqu¨ªa. Hace justamente un a?o, entre los d¨ªas 2 y 12 de mayo, recorri¨® las tierras africanas de Zaire, Ghana, Alto Volta y Costa de Marfil. Tras s¨®lo dos semanas de descanso en su residencia veraniega de Castelgandolfo, el 27 de mayo viaj¨® a Francia y un mes m¨¢s tarde a Brasil. En noviembre estuvo en Alemania Occidental, y en febrero del presente a?o, en Filipinas y Jap¨®n. En estos momentos preparaba viaje a Suiza, que iniciar¨ªa el pr¨®ximo d¨ªa 31, y para octubre proyectaba una larga estancia en Espa?a.

El 15 de marzo de 1979 publicaba su primera enc¨ªclica, Redemptor hominis, recibida como la carta program¨¢tica de su pontificado, y cuyo subt¨ªtulo era ?el misterio de la redenci¨®n en Jesucristo y la dignidad del hombre?. A?o y medio despu¨¦s, el 2 de diciembre de 1980, firmaba la segunda, Dives in misericordia. Del 26 de septiembre al 25 de octubre de 1980 tuvo lugar el quinto s¨ªnodo romano, sobre la familia, donde se ratificaron las l¨ªneas fundamentales de la Humanae vitae.