Felipe de Edimburgo estuvo a punto de provocar una cat¨¢strofe a¨¦rea

El duque Felipe de Edimburgo, esposo de la reina Isabel II de Inglaterra, pilotaba el avi¨®n Andover que el viernes estuvo a punto de colisionar en el aire con un jumbo de British Airways con doscientas personas a bordo, seg¨²n confirm¨® a ¨²ltima hora del lunes un portavoz del palacio de Buckingham, la residencia oficial de la soberana brit¨¢nica.El Boeing 747 de British Airways terminaba de despegar del aeropuerto de Heathrow, al oeste de Londres, con destino a Miami. Cuando se hallaba a unos mil metros de altura y a una velocidad de unos 500 kil¨®metros por hora, el piloto del avi¨®n, el capit¨¢n Edwin Hatfield, tuvo que desviar bruscamente su rumbo al ver un objeto no identificado en su campo de visi¨®n a la altura de Midhurst, al sur de Londres.

Hatfield inform¨® inmediatamente a la torre de control, y se le orden¨® que cambiara su ruta. El objeto no identificado, seg¨²n se comprob¨® posteriormente, era un avi¨®n Andover de la familia real brit¨¢nica. Peter Hall, un testigo ocular que se hallaba a la saz¨®n en el jard¨ªn de su casa de Sussex, manifest¨® que el desastre pudo evitarse s¨®lo por unos segundos, pasando los dos aviones a menos de dos kil¨®metros de distancia el uno del otro, una longitud peque?a, dada la alta velocidad que llevaban los dos aparatos.

Una investigaci¨®n abierta por la Junta para la Aviaci¨®n Civil estudiar¨¢ el incidente y el pr¨ªncipe Felipe tendr¨¢ que presentar un informe detallado. El duque de Edimburgo, de sesenta a?os de edad, tiene una excelente reputaci¨®n como piloto y a menudo toma los mandos de los Andover de la familia real brit¨¢nica. En este caso volv¨ªa de la Universidad de Salford, en Kent, y contaba con la presencia de dos copilotos. El aparato se dirig¨ªa al aeropuerto de Gatwick.

El pr¨ªncipe Felipe pensaba, sin duda, que dispon¨ªa de un pasillo p¨²rpura, lo que significa que ning¨²n avi¨®n puede despegar o aterrizar veinte minutos antes o despu¨¦s de un avi¨®n de la familia real. Normalmente se avisa con antelaci¨®n de ello, pero Hatfield se?al¨®, sin embargo, que no sab¨ªa que en ese momento hubiera un pasillo p¨²rpura.

Seg¨²n informaciones sin confirmar, recogidas por la agencia Efe, el avi¨®n del pr¨ªncipe volaba, en el momento del incidente, a unos trescientos metros por debajo de la altitud requerida