35 muertos en el fin de semana por la ola de fr¨ªo que invade Europa y el norte de Am¨¦rica

La masa de aire del Artico que invade el norte de Europa y el continente norteamericano ha provocado la muerte de 35 personas durante el pasado fin de semana. Cerca de 100.000 personas se quedaron sin corriente el¨¦ctrica en diez Estados americanos y centenares de familias tuvieron que abandonar sus hogares al helarse las conducciones de gas y de agua cuando en Chicago las temperaturas alcanzaron los 32 grados bajo cero.

Veintisiete eran los muertos registrados hasta ayer, lunes, en los Estados Unidos a causa de la ola de fr¨ªo, siete en B¨¦lgica y uno en los Pa¨ªses Bajos, y el temporal de nieve y lluvias ha provocado un aut¨¦ntico caos en las comunicaciones. Unos 2.000 hombres fueron movilizados ayer por el ej¨¦rcito brit¨¢nico para atender al suministro de v¨ªveres y las situaciones de emergencia en la regi¨®n de Gales sitiada por la nieve y el hielo.En Norteam¨¦rica, las bajas temperaturas han batido todas las marcas establecidas desde que hace 112 a?os, fueron establecidos los servicios meteorol¨®gicos en el pa¨ªs. Y estos r¨¦cords no s¨®lo se alcanzan en los Estados septentrionales de la Uni¨®n, sino que alcanzan a zonas que disfrutan habitualmente de temperaturas moderadas, como Washington, Alabama o Florida.

En Europa, la situaci¨®n es similar. As¨ª, en la ciudad austr¨ªaca de Salzburgo la nieve ca¨ªda en veinticuatro horas alcanz¨® los setenta cent¨ªmetros de altura, superando los 55 registrados en otra jornada invernal de 1942. Hasta las m¨¢quinas quitanieves de su aeropuerto quedaron atrapadas entre los muros blancos formados por la nieve ca¨ªda. Nieve y hielo que han provocado siete muertes en B¨¦lgica a causa de los numerosos accidentes registrados en sus carreteras. En la capital, Bruselas, la nieve ca¨ªa sin interrupci¨®n durante el fin de semana y la circulaci¨®n era dificil¨ªsima, sobre todo en los accesos y nudos de la autopista de circunvalaci¨®n, donde las colas de autom¨®viles llegaron en ocasiones a formar serpientes articuladas de m¨¢s de veinte kil¨®metros.

En el Reino Unido, las temperaturas no superan los cero grados desde hace cuatro d¨ªas y pr¨¢cticamente todo el pa¨ªs se encuentra bajo la nieve. El domingo por la ma?ana se alcanzaron 27,2 grados bajo cero en la localidad escocesa de Braemar, que igualaba a la temperatura m¨¢s baja registrada en las islas desde 1880. Y en la Rep¨²blica Federal de Alemania la situaci¨®n es parecida. Los equipos de salvamento de las v¨ªas de comunicaci¨®n han tenido que intervenir en numerosas ocasiones para lograr rescatar a personas que hab¨ªan permanecido hasta doce horas atrapadas en colas automovil¨ªsticas de hasta veinte kil¨®metros.

En el Estado de Renania-Westfalia se registraron m¨¢s de trescientos accidentes de tr¨¢fico en un solo d¨ªa. En Munich y Hamburgo, muchos ciudadanos circulaban sobre esqu¨ªs, mientras que en Wurzburgo la ¨²nica forma de trasladarse de un lugar a otro de la ciudad era por medio de canoa, debido a las inundaciones.

En Francia, aunque la situaci¨®n no alcanza las cotas se?aladas en otros pa¨ªses, la zona norte sufre consecuencias similares. Y la ola de fr¨ªo afecta tambi¨¦n al este de Europa.