El escandaloso f¨²tbol escoc¨¦s jugar¨¢ cerca de las bodegas de Jerez

La historia del f¨²tbol escoc¨¦s est¨¢ llena de incidentes. Su juego recio, basado en una gran fortaleza f¨ªsica, planta cara a cualquier defensa. El resultado casi siempre es el mismo: sobrepasar los l¨ªmites de la dureza que especifica el reglamento. El whisky es compa?ero inseparable de aficionados y jugadores. En el Mundial de Argentina hubo quien tambi¨¦n llev¨® en la maleta productos considerados como doping. Y tuvo que volverse a Escocia antes de que su selecci¨®n fuera eliminada.El rid¨ªculo casi siempre ha acompa?ado a Escocia en un campeonato del mundo. A 110 a?os de su primer enfrentamiento con Inglaterra, a¨²n se sigue pensando que vencer a esta selecci¨®n es mucho m¨¢s importante que ganar un mundial. Cuando acudi¨® a las fases finales de 1974 y 1978, a las que no fue Inglaterra, Escocia pareci¨® acudir a ellas sin haberlo considerado como una victoria. En 1974 no perdi¨® ning¨²n encuentro, pero result¨® eliminada por el coeficiente de goles. Cuatro a?os m¨¢s tarde perdi¨® con Per¨² y empat¨® con Ir¨¢n, lo que hizo in¨²til su clara victoria sobre Holanda. En ambos casos, la vuelta se produjo a las primeras de cambio. Lo mismo hab¨ªa sucedido en las fases finales de 1954 y 1958.

Stein, un entrenador "recordman"

En Escocia se dice que la selecci¨®n de este pa¨ªs fue campeona del mundo en 1967 porque gan¨® a Inglaterra en Wembley. Esta obsesi¨®n es la causa de los fracasos internacionales de Escocia cuando se enfrenta a otras selecciones. El seleccionador, Jock Stein, pretende, desde hace cuatro a?os, que la pasi¨®n que su equipo muestra contra Inglaterra salga a relucir en otros partidos.

Stein logr¨® una clasificaci¨®n brillante para Escocia en el Mundial-82. Perdi¨® s¨®lo un encuentro de los ocho disputados en el grupo VI europeo, que encabez¨® con once puntos, seguido de Irlanda del Norte. Fuera quedaron Portugal, Suecia e Israel. Su ¨²nica derrota, en ]Portugal, ya no afectaba a la clasificaci¨®n.

El seleccionador escoc¨¦s jug¨® en el Celtic hace treinta a?os. Una lesi¨®n le retir¨® del f¨²tbol como jugador y pas¨® a ser entrenador de su equipo. Tras una breve etapa en el Durriferline e Hibernians, volvi¨® al Celtie y estableci¨® un r¨¦cord a¨²n no igualado: vencer en nueve campeonatos de liga consecutivos -desde 1966 hasta 1974-. Consigui¨®, adem¨¢s, una copa de Europa y seis copas de Escocia. Despu¨¦s pas¨® a entrenar al Leeds y al poco tiempo le reclamaron de su pa¨ªs para hacerse cargo de la selecci¨®n nacional.

"No ser¨ªais nada sin esos tipos en las gradas. El ¨¦xito no es solamente ganar trofeos. El f¨²tbol existe por el p¨²blico y para el p¨²blico. Un empate a cero puede, por razones t¨¦cnicas, satisfacer a muchos entrenadores, pero si no hay goles las cosas no han ido bien para los aficionados y no podemos apartar la vista de ellos". Esta es la filosof¨ªa que constantemente repite Jock Stein a sus jugadores. Ah¨ª nace la fuerza de toda una selecci¨®n capaz de cualquier resultado.

Daiglish, Hartford, dos figuras veteranas

Kenny Dalglish, 31 a?os, tiene el r¨¦cord de internacionalidad en la selecci¨®n escocesa: 81 actuaciones. Simboliza el dilema que tanto ha preocupado en su pa¨ªs, que se pregunta por qu¨¦ no puede jugar en la selecci¨®n como lo hace en su club, el Liverpool. La habilidad que tiene para jugar el bal¨®n en un baldos¨ªn crea numerosos problemas a sus contrarios. Fue el sustituto de Keegan en el Liverpool, y en los primeros doscientos partidos marc¨® 112 goles.

Asa Hartford, tambi¨¦n 31 a?os, juega en el Manchester City como centrocampista. Hace diez a?os, el Leeds United renunci¨® a su ficha porque le descubrieron un soplo en el coraz¨®n. Un cardi¨®logo escoc¨¦s asegur¨® que el organismo de Hartford ten¨ªa perfectamente asimilado el soplo y garantiz¨® al West Bromwich Albion que podr¨ªa alinearle sin problemas.

Tambi¨¦n son figuras destacadas en la selecci¨®n escocesa los delanteros Gray (Wolwerhampton, veintisiete a?os), Jordan (Mil¨¢n, treinta) y Robertson (Nottingham, veintinueve). Los tres con unas caracter¨ªsticas similares: el nervio, la fuerza y el decaimiento si no tienen alg¨²n aliciente, que en muchas ocasiones puede ser un capricho. El capricho capaz de vencer al campe¨®n del mundo y empatar con Ir¨¢n sin rubor alguno.