Temperaturas de hasta 40? bajo cero causan centenares de muertos en EE UU

El intenso fr¨ªo polar que azota la mayor parte del territorio estadounidense ha causado en diez d¨ªas 276 v¨ªctimas mortales, alcanzando cotas hist¨®ricas en varias partes del pa¨ªs, principalmente en la zona de los Grandes Lagos, donde llegaron a registrarse el pasado fin de semana temperaturas de cuarenta grados cent¨ªgrados bajo cero en la localidad de International Falls.

El hielo acumulado en las alas del avi¨®n Boeign 737 de Air-Florida que se estrell¨® el pasado mi¨¦rcoles en Washington, causando 78 muertos, fue la principal, causa del accidente, seg¨²n comentarios de la comisi¨®n investigadora. La esposa de una de las v¨ªctimas ha presentado una demanda contra Air Florida por valor de 370 millones de d¨®lares (unos 35.890 millones de pesetas) para que cada familia reciba cinco millones de d¨®lares.El hielo dificulta, asimismo, las operaciones de rescate de los cad¨¢veres en las aguas del r¨ªo Potomac. El lunes, una gigantesca gr¨²a iz¨® la cola del aparato, sin que hasta el momento se hayan encontrado las cajas negras (de color naranja) del Boeing, fundamentales para determinar el c¨®mo y el porqu¨¦ del espectacular accidente. Se calcula que ser¨¢n necesarios varios d¨ªas antes de rescatar la totalidad de los restos del avi¨®n.

Chicago, en el Estado de Illinois, vivi¨® un segundo fin de semana bajo estado de alerta por el intenso fr¨ªo polar, con temperaturas por debajo d¨¦ los treinta grados cent¨ªgrados. Los supermercados agotaron sus reservas ante el p¨¢nico de la poblaci¨®n frente a tan inesperada ola de fr¨ªo.

Accidentes de carretera, personas heladas en el interior de sus casas, por fallos en los sistemas de calefacci¨®n, y moteles de carretera convertidos en verdaderos refugios de monta?a caracterizaron el terrible fin de semana que vivi¨® casi todo el territorio del norte de Estados Unidos de costa a costa.

En Colorado, vientos huracanados con velocidades superiores a los dos vientos kil¨®metros por hora destruyeron centenares de viviendas y derribaron ¨¢rboles, cortando carreteras, en la zona de las Monta?as Rocosas.

Incluso en Estados del sureste norteamericano, como Florida, considerados como un permanente para¨ªso veraniego, se han registrado heladas, con p¨¦rdidas cifradas en unos quinientos millones de d¨®lares en las cosechas de naranjas.

Humor antisovi¨¦tico

S¨®lo falta que, en plena ¨¦poca de renacimiento de la guerra fr¨ªa entre Washington y Mosc¨², los responsables pol¨ªticos comiencen tambi¨¦n a atacar a la URSS por este regalo siberiano.Ante el caos originado el pasado mi¨¦rcoles en las calles de Washington, por la intensa nevada, las temperaturas polares y el tr¨¢gico accidente de aviaci¨®n, la Administraci¨®n Reagan orden¨® que los servicios administrativos de la capital estadounidense trabajaran s¨®lo con los efectivos "imprescindibles" durante la jornada siguiente.

Lo que hizo escribir al comentarista y humorista Art Buchwald que, en realidad, a los sovi¨¦ticos les bastar¨ªa con provocar una nevada sobre Washington para desbaratar a la Administraci¨®n norteamericana, antes de pasar a un ataque nuclear.