Fracasados los intentos de salvar de la quiebra a la compa?¨ªa Laker

Los intentos de salvar la compa?¨ªa a¨¦rea de vuelos charter de sir Fred Laker fracasaron en la noche del lunes pasado. Los administradores judiciales nombrados el viernes, tras la quiebra de Laker Airways, se preparan para liquidar por partes la compa?¨ªa. Un efecto inmediato de la ca¨ªda de Laker es que las otras compa?¨ªas a¨¦reas subir¨¢n pr¨®ximamente las tarifas de sus vuelos transatl¨¢nticos.

A pesar de las manifestaciones en Londres de los empleados de Laker y de las protestas del publico, el Gobierno de Margaret Thatcher se ha negado a intentar salvar la compa?¨ªa Laker con fondos p¨²blicos. Un gesto as¨ª resultar¨ªa pol¨ªticamente poco aceptable, viniendo de un Gobierno empe?ado en privatizar las empresas nacionales y m¨¢s decidido que nunca a poner en manos privadas gran parte de la compa?¨ªa a¨¦rea British Airways.Laker, la pionera de los vuelos transatl¨¢nticos baratos, quebr¨® el viernes, con unas deudas que superaban los doscientos millones de libras (38.000 millones de pesetas). La subida de los precios de los combustibles, la ca¨ªda de la libra respecto al d¨®lar y la competencia de otras grandes compa?¨ªas a¨¦reas han sido determinantes.

Las grandes compa?¨ªas se hab¨ªan visto forzadas, tras la llegada de Laker al mundo de los vuelos charter, en 1977, a bajar dr¨¢sticamente los precios de sus vuelos entre el Reino Unido y Estados Unidos. Todo indica que estas compa?¨ªas intentaron as¨ª forzar a Laker a la quiebra, para luego volver a subir sus tarifas. Ayer, varias de estas compa?¨ªas anunciaron una subida de un 15% a partir del 1 de marzo de sus vuelos transatl¨¢nticos, que se ver¨¢ complementada con otra subida de un 7,5% en mayo.

Cientos de miles de libras en donaciones han llegado estos d¨ªas a manos de los administradores judiciales de Laker, que ayer se?alaron que estos gestos resultaban in¨²tiles. Este fin de semana, Irion Bank, el banco mercantil miembro del grupo del Royal Bank of Canada, intent¨® reunir 35 millones de libr¨¢s para salvar a Laker Airways, pero la operaci¨®n no tuvo resultados positivos.

Fred Laker anunci¨® ayer que estudia la fundaci¨®n de una nueva l¨ªnea a¨¦rea con participaci¨®n popular. En una declaraci¨®n a la Prensa manifest¨® que el apoyo popular a su anterior empresa le ha permitido estudiar el nuevo proyecto que ya 1 bautiz¨® con el nombre de "la aerol¨ªnea del pueblo".

Los administradores judiciales se dispon¨ªan ayer a liquidar Laker Airways por partes, comenzando por sus intereses en las agencias de viajes, antes de que sus 150.000 clientes relerven plaza en otras organizaciones. En unos tiempos en que el mercado de aviones de segunda mano est¨¢ en crisis, la venta de los seis DC 10-10" cinco DC 10-30 y tres A 300 Airbus que Laker pose¨ªa, va apresentar graves pr¨®blemas.

La lucha por los vuelos baratos no ha terminado. Lord Bethell, diputado conservador brit¨¢nico en el Parlamento Europeo, ha presentado una denuncia contra la compa?¨ªa a¨¦rea belga Sabena, por cobrarle cincuenta libras m¨¢s (9.500 pesetas) de lo que considera aceptable, en un vuelo a Bruselas.