El quinto puesto de Espa?a en los mundiales de 'cross' conseguido por aficionados

El quinto puesto del equipo nacional masculino en el campeonato mundial de cross del pasado domingo fue uno de los mayores ¨¦xitos cosechados en el atletismo espa?ol en toda su historia. De los nueve atletas que compitieron en Roma, seis son atletas totalmente aficionados. Estos, por su clasificaci¨®n, recibir¨¢n ahora por vez primera un dinero del atletismo, unas 20.000 pesetas. Su vida se la tienen que buscar en el cuerpo de polic¨ªa, de bomberos o en el campo. Y ellos fueron capaces de quedar por delante de atletas profesionales consagrados como Flut temans, Lismont, Treacy, Girma, Foster, los Gonzalez franceses, Schots y Muir, entre otros.

Los campeonatos mundiales de cross nacieron como una prueba por equipos. Por tanto, y al margen de que se homologuen los t¨ªtulos individuales, la clasificaci¨®n por pa¨ªses participantes es v¨¢lida para establecer los mejores del mundo. A la carrera acuden nueve atletas por pa¨ªs y punt¨²an los seis primeros. De ah¨ª que los participantes se mentalicen para una clasificaci¨®n por equipos y sean capaces de luchar en los ¨²ltimos metros para ganar un puesto, aunque ¨¦ste sea el 50. Por eso hay que conceder enorme valor al puesto 79 de Prieto el pasado domingo. Para ¨¦l, lo f¨¢cil hubiera sido abandonar, ya que aspiraba a estar entre los cinco primeros. Pero si lo hubiera hecho, el equipo nacional, en lugar de sumar sus 79 puntos, hubiera sumado 118, que fue el puesto que ocup¨® el siguiente espa?ol.El quinto puesto de Espa?a en un campeonato mundial de otros deportes, como baloncesto o balonmano por ejemplo, hubiera permitido el acceso directo a unos Juegos Ol¨ªmpicos. Esa es la medida, a veces, para calificar como de ¨¦xito o fracaso una actuaci¨®n. La clasificaci¨®n obtenida, por tanto es excelente, pero a¨²n lo es m¨¢s si se tienen en cuenta los atletas que fueron seleccionados.

Para el campeonato mundial del pasado domingo las aspiraciones eran muy humildes. Hab¨ªa como precedente el cuarto puesto del a?o pasado y primero de Europa. Adem¨¢s, las ausencias eran lo suficientemente importantes como para pensar nada m¨¢s que en una clasificaci¨®n que no fuera excesivamente mediocre. Jos¨¦ Luis Gonz¨¢lez y S¨¢nchez Vargas optaron por la pista cubierta esta temporada, mientras que Domingo Ram¨®n no quiso hacer cross y Cerrada permaneci¨® lesionado. S¨®lo quedaban como hombres v¨¢lidos para el equipo Prieto, Jordi Garc¨ªa y De la Parte. Y de los dos ¨²ltimos hab¨ªa reservas en cuanto a la actuaci¨®n que pudieran tener; uno, por haber permanecido en Estados Unidos becado y prodigar poco el cross por el duro invierno de aquel pa¨ªs y otro, por ser ya un veterano.

Seis hombres modestos

Adsuara, Layos, Esparcia, Bar¨®n, Alario y Dur¨¢n fueron los hombres elegidos por el seleccionador Cisneros para completar el equipo que competir¨ªa en la carrera senior de los mundiales de cross. Los seis atletas viven el atletismo como afici¨®n. Nunca han recibido un dinero del deporte y sus entrenamientos est¨¢n siempre postergados por el trabajo. No se pueden permitir el lujo de hacer sesiones dobles. Son, por tanto, atletas mediocres en pista, pero tremendamente luchadores en cross.Casos distintos son los de los que fueron sus compa?eros de equipo. Antonio Prieto tiene categor¨ªa ol¨ªmpica; Jordi Garc¨ªa fue campe¨®n mundial junior de cross y est¨¢ becado actualmente en Estados Unidos; y Santiago de la Parte, atleta dedicado exclusivamente al cross -¨¦ste fue su d¨¦cimosegundo mundial consecutivo- recibe ayudas econ¨®micas alternativas. Los tres tienen ocupaciones al m¨¢rgen del atletismo -Prieto y Garc¨ªa son estudiantes universitarios y De la Parte, funcionario y entrenador-, pero que quedan postergadas por su vida deportiva.

Luis Adsuara vive en Castell¨®n y trabaja en un banco; lleg¨® al atletismo procedente del f¨²tbol; en el mundial de Roma entr¨® en el puesto 20. Antonio Layos es uno de los reci¨¦n incorporados al atletismo; es agricultor en Puerto L¨¢pice (Ciudad Real); se clasific¨® el 34. Esparcia es polic¨ªa nacional y en Roma fue el 54. Bar¨®n trabaja en Huelva; en Roma fue el 118. Alario es agricultor en Villamuriel (Palencia); se clasific¨® el 125. Por ¨²ltimo, Dur¨¢n, que fue el 131, pertenece al cuerpo de bomberos de Vigo. Los otros tres espa?oles del equipo nacional se clasificaron as¨ª: 40, De la Parte; 53, Jordi Garc¨ªa; y 79, Prieto.

Las grandes figuras mundiales, por detr¨¢s

La actuaci¨®n de los modestos atletas espa?oles, pese a la sorpresa negativa de Prieto, supuso la quinta posici¨®n por equipos de veinte participantes. Espa?a qued¨® por detr¨¢s de Etiop¨ªa, Inglaterra, Uni¨®n Sovi¨¦tica y Kenia. Pa¨ªses que presentaron formaciones poderosas fueron vencidos. Algunas clasificaciones fueron ]las siguientes: 6, Estados Unidos; 7, Portugal; 8, Rep¨²blica Federal de Alemania; 10, Francia; 11, B¨¦lgica; 13, Argelia; 15, Escocia. 5;i bien Estados Unidos no pudo contar con Virgin, ni Portugal con Lopes, Espa?a tambi¨¦n alcanz¨® con Prieto una puntuaci¨®n m¨¢s alta de la que cab¨ªa esperar.La prueba senior de los campeonatos mundiales, de cross es la m¨¢s dura del atletismo. En ella participan los grandes especialistas de 1.500, 5.000, 10.000, 3.000 obst¨¢culos y marat¨®n. Se inscriben campeones ol¨ªmpicos, recordmen mundiales, atletas especialistas en cross, para luchar todos contra todos dentro de una clasificaci¨®n general. Alcanzar un puesto individual destacado en esta competici¨®n es realmente dif¨ªcil. Si la clasificaci¨®n general se hiciera por nombres, los espa?oles no tendr¨ªan cabida hasta el puesto 40.

En Roma se clasificaron 167 atletas. S¨®lo hubo diez retiradas, entre ellas las de Muir y De Vogel. Todos los dem¨¢s grandes atletas lucharon por cada puesto. Nombres tan importantes en la historia del atletismo como los que se clasificaron en las primeras posiciones, tambi¨¦n los hubo en las ¨²ltimas. Esto da una idea de la dureza de esta prueba, que se corre a un ritmo desenfrenado. Algunas posiciones de atletas, cuya clasificaci¨®n en los puestos de honor no hubieran extra?ado, fueron las siguientes: 31, Sena; 32, Deegan; 33, Buster; 35, Nadi; 37, Puttemans; 39, Levis; 43, Lismont; 45, Seyik; 47, Treacy; 49, Boxberger; 51, Herle; 57, Ballinger; 60, Dijon; 62, De Paul; 65, Nike; 66, Girma; 67, Foster; 69, Lindsay; 86, Alex Gonzalez; 92, Francis Gonzalez; 98, Musonyi; 109, Schots; 134, Watrice; y 150, Persson. Todos ¨¦stos quedaron por detr¨¢s de Adsuara, el modesto primer espa?ol.