Almer¨ªa, un dominio de UCD que gira a la izquierda

sector del metal, que proced¨ªa del sindicato vertical, se consideraba el hombre que hab¨ªa logrado reurnir una militancia cifrada en 6.000 personas y cre¨ªa justo que se le nombrara secretario general. Pretend¨ªa as¨ª descabalgar de la direcci¨®n del centrismo almeriense a G¨®mez Angulo, del que criticaba la residencia permanente en Madrid y su alejamiento de las bases que aceptaron la democracia, a las que ¨¦l aseguraba representar.Y lo demostr¨® cuando logr¨® reunir en Almer¨ªa a una asamblea de setecientos delegados que, pese a las presiones del gobernador y del aparato estatal, le eligi¨® para el cargo. La asamblea fue declarada ,legal y se celebr¨® una nueva en la que Ponce y Torres Roll¨®n fueron derrotados. Ambos abandonaron loss esca?os en el Senado provocando la celebraci¨®n de las elecciones parciales de noviembre de 1981.

Pero G¨®mez Angulo y Soler Valero conocer¨¢n tambi¨¦n en propia carne del poder y el respaldo oficial del gobernador Bances, cuando ambos, en la plataforma de cr¨ªticos, piden su dimisi¨®n. El primero se echar¨¢ atr¨¢s, pero Soler Vatero, ser¨¢ relegado y posteriormente pasar¨¢ a Alianza Popular. El nuevo presidente de la UCD de Almer¨ªa ser¨¢ desde entonces Fausto Romero, candidato m¨¢s votado en las elecciones municipales, en las que el partido del Gobierno se hizo con 62 de los 102 ayuntamientos de la provincia, y el PSOE, con veintiuno. Un hombre bueno puente entre los sectores de G¨®mez Angulo y Ponce.

El declive centrista

Pese a sus triunfos en las elecciones legislativas y en las municipales de 1979 -en las que obtuvo el 44% y el 42% de los votos emitidos-, la hegemon¨ªa de UCD en Almer¨ªa empieza a tambalearse precisamente en las elecciones parciales de noviembre de 1980, en las que resulta estrepitosamente derrotada por el PSOE, que con algo m¨¢s de un 40% de los votos emitidos obtiene los dos esca?os del Senado en juego. La impresi¨®n generalizada de la clase pol¨ªtica almeriense es que en aquella ocasi¨®n se moviliz¨® la izquierda y no vot¨® el electorado de derecha, acaso fatigado por una campa?a electoral centrista basada en la promesa de "lluvia de millones y ayudas para la provincia".

En los mismos medios pol¨ªticos se considera que otras causas de la derrota habr¨ªan sido la imagen de disputa permanente en su seno, la falta de un trabajo continuo sobre el electorado, el alejamiento de sus diputados de la base del partido y el papel desempe?ado por UCD en el 28-F, logrando convertir a Almer¨ªa en la ¨²nica provincia que no lleg¨® ¨¢l 50% de los votos necesarios para conducir el Estatuto andaluz por la v¨ªa del art¨ªculo 151. Cuando entre la clase pol¨ªtica de Almer¨ªa se suscita este tema de conversaci¨®n, hay unanimidad en afirmar que la provincia vot¨® que s¨ª, y ello se hubiera reflejado en las cifras si el censo no hubiera estado "inflado" en m¨¢s de un 10%. "Aqu¨ª votaron hasta los muertos", repiten.

El PSOE 'cierra filas'

No perdonan tampoco muchos almerienses el "desembarco" de ministros que se produjo en las fechas anteriores al 28-F para vender el "no" y los pol¨¦micos comentarios p¨²blicos de G¨®mez Angulo proponiendo abiertamente la segregaci¨®n de Almer¨ªa de Andaluc¨ªa y su vinculaci¨®n con la provincia aut¨®noma de Murcia, en sinton¨ªa con la f¨®rmula defendida por Ricardo de la Cierva.

La euforia que se vive en el seno del PSOE de Almer¨ªa con respecto a una repetici¨®n el 23-M de los resultados de las elecciones parciales de 1980 es compartida en forma bastante generalizada a nivel de calle, en la que se da como pr¨¢cticamente seguro que UCD va a perder su hegemon¨ªa provincial. Desde luego, queda claro que el PSOE, m¨¢s organizado, con un trabajo serio en los dos ¨²ltimos a?os, y en un nivel ascendente con respecto a 1977, ha logrado que el voto en Almer¨ªa, como sucede en el resto de Andaluc¨ªa, quede claramente bipolarizado.

Entre los diputados de esta provincia figura el ¨²nico parlamentario gitano, Juan de Dios Ram¨ªrez, lo cual no es mal cartel en esta provincia.

Hace aproximadamente dos a?os naci¨® en el seno del partido una corriente de profesionales e intelectuales que, con el apoyo del aparato estatal, acab¨® por socavar el peso del sector que controlaba Navarro Esteban, quien decidi¨® abandonar la gesti¨®n del partido para dedicarse plenamente al ejercicio de la carrera judicial en San Sebasti¨¢n, desde donde sigue influyendo en los sectores que en su d¨ªa le eran pr¨®ximos.

La divisi¨®n en el seno del PSOE se mantiene a¨²n hoy, pese a que de cara a las elecciones al Parlamento andaluz se han cerrado filas y se ha confeccionado una candidatura integradora. En la misma, junto a abogados, trabajadores y t¨¦cnicos, aparece en cabeza el actual alcalde de Almer¨ªa, Santiago Mart¨ªn Cabrejas, hombre fuerte del PSOE en la provincia, con buena imagen, capacidad de trabajo y respaldo del comit¨¦ federal. En la lista ha situado tras de s¨ª a Jos¨¦ Salazar, un ingeniero agr¨®nomo capaz y con prestigio, y a Manuel Ruiz, ingeniero de minas, cu?ado de Rafael Escuredo.

El Partido Comunista de Almer¨ªa, que hab¨ªa logrado afianzarse como la tercera fuerza pol¨ªtica provincial tras las legislativas y las municipales de 1979 -7% y 8% de los votos emitidos, respectivamente-, afronta estas elecciones regionales con una crisis de identidad, entre otras razones por el alejamiento del partido de hombres como Jos¨¦ Guerrero, Pedro Molina y Antonio Serrano, con experiencia y dominio del aparato en la provincia. Con pocos medios ha afrontado una campa?a destinada a asegurarse el voto de su electorado, bien localizado en el cintur¨®n urbano de Almer¨ªa y en municipios industriales.

El 23-M puede despejar las dudas sobre el peso real que tiene en Almer¨ªa el PSA, que ha logrado mantener sus niveles de apoyo en las urnas entre el 3% y 4% y se vio convertido en la tercera fuerza en las elecciones parciales de noviembre de 1980.

La inc¨®gnita es AP

El tercer partido no mayoritario en discordia es Alianza Popular. De ser la tercera fuerza el 15 de junio de 1977 -7,8% de los votos emitidos-, pas¨® a ocupar la cuarta plaza el 1-M de 1979 y la quinta en las parciales de 1980. Acaso influenciados por la intensa campa?a que Manuel Fraga est¨¢ realizando en Andaluc¨ªa, un sector de la clase pol¨ªtica de Almer¨ªa cree que es precisamente AP la clave de las elecciones en la provincia.

El apoyo de los empresarios almerienses a AP y UCD es evidente en la campa?a electoral de Almer¨ªa. Escaso, algo diseminado y sin un peso espec¨ªfico, el empresa riado de Almer¨ªa, fundamentalmente inmerso en el sector de la construcci¨®n, se concentra en Asempal. Aunque la c¨²pula de la asociaci¨®n est¨¢ claramente influenciada por la pol¨ªtica electoral de la CEOE, algunos de sus miembros no ver¨ªan mal un triunfo del PSOE.

Mayor peso sobre la actividad pol¨ªtica y econ¨®mica de Almer¨ªa tienen las dos entidades de cr¨¦dito provinciales: la Caja Rural y la Caja de Ahorros. Detr¨¢s de esta ¨²ltima, con un pasivo de 19.175 millones de pesetas, aparece la Iglesia, representada por el obispo de Almer¨ªa, quien, seg¨²n el legado original, debe ostentar la presidencia. En la actualidad este cargo, no ejecutivo, est¨¢ delegado en Guillermo Verdejo, un doctor en farmacia.

La actividad de esta entidad se ha centrado fundamentalmente en el sector de la construcci¨®n, aunque sin olvidar al sector primario, en el que tiene un. gran predicamento la Caja Rural, que ha registrado un claro despegue en los ¨²ltimos cinco a?os. La clave est¨¢ en su orientaci¨®n hacia los miles de peque?os propietarios de parcelas con invernaderos que en las comarcas de Dal¨ªas y Nijar se dedican al cultivo de productos extratempranos (hortalizas y frutas), a los que ha facilitado pr¨¦stamos con los m¨ªnimos avales precisos.

La 'despensa' de Europa

Un total de dieciocho bancos y entidades de ahorro han aterrizado en la comarca de Dal¨ªas, en la que en los ¨²ltimos diez a?os 17.000 familias almerienses han convertido el 5% de la tierra cultivable de la proviricia en la despensa hortofrut¨ªcola de Europa y en la principal fuente de riqueza de la provincia, hasta el punto de elevar su renta per c¨¢pita desde el puesto 49 entre las provincias espa?olas, que ocupaba en 1955, al 34 en que se sit¨²a hoy.

Sobre la importancia de los cultivos extratempranos o "de primor" existentes en m¨¢s de 7.000 hect¨¢reas de invernadero -el 70% del total de Espa?a), que se,extienden bajo una descomunal mancha de pl¨¢stico situada en la comarca de Dal¨ªas, los datos son contundentes. Seg¨²n fuentes de la Delegaci¨®n de Agricultura de Almer¨ªa, la producci¨®n de tomates en 1981 ha sido de 343.765 toneladas -el 60% de la producci¨®n espa?ola- y se traduce en 10.000 millones de pesetas; la de pimiento, con 120.000 toneladas, que suponen 5.280 millones de pesetas, y la de jud¨ªa verde, de 50.000 toneladas, por un valor de 4.800 millones. El cultivo de estos tres productos, los m¨¢s importantes pero no los ¨²nicos, suponen cerca de las tres cuartas partes de la valoraci¨®n total de la producci¨®n agraria, ganadera y forestal de la provincia, evaluada en 43.000 millones de pesetas.

Aunque se ha calculado que un peque?o propietario de una parcela de una hect¨¢rea de invernadero en Dal¨ªas puede lograr una renta anual de dos millones y medio, lo cierto es que la inversi¨®n para su puesta a punto es muy alta, ya que han de importar los materiales, la tecnolog¨ªa, abonos y semillas. Una hect¨¢rea de terreno lista para producir viene a costar cinco millones de pesetas, en tanto que en los pa¨ªses fr¨ªos la cifra se sit¨²a en cincuenta millones.

Por ello la comarca de Dal¨ªas empieza a comprender la necesidad de participar en el conjunto del sector productivo, comercial e industrial de la riqueza de sus tierras. As¨ª, en el centro neur¨¢lgico de la zona, El Ejido, se han comenzado a instalar peque?as empresas de materiales pl¨¢sticos, alambres, embalados y abonos. El Ejido puede ser comparado al m¨ªtico "El Dorado" de las pel¨ªculas de vaqueros. En veinte a?os ha pasado de una poblaci¨®n de 4.000habitantes a 33.000. Todos los bancos regionales y nacionales tienen all¨ª sucursales, y los precios se han disparado. Un piso de 106 metros cuadrados se vende por m¨¢s de tres millones de pesetas, y el metro cuadrado de local comercial se ha puesto en 72.000 pesetas. Es la cara rica de una provincia pobre, con cuatro comarcas deprimidas, un d¨¦ficit del 70% de alcantarillado, del 30% en electrificaci¨®n y abastecimiento de aguas, y una escasa y p¨¦sima infraestructura vial, que la convierte en el territorio peor comunicado de Andaluc¨ªa.