"Es imposible saber cu¨¢ndo se podr¨¢ determinar el origen del c¨¢ncer", dice Severo Ochoa

"Los cient¨ªficos han realizado avances significativos en la investigaci¨®n del c¨¢ncer, pero es imposible predecir cu¨¢ndo se lograr¨¢ determinar sus or¨ªgenes", ha declarado a Efe el profesor Severo Ochoa, que ha calificado de "trabajo de primera l¨ªnea" el que se realiza en el Instituto Nacional del C¨¢ncer de Bethesda (EE.UU.), por un grupo de cient¨ªficos dirigidos por el espa?ol Mariano, Barbacid, que ha logrado identificar genes humanos capaces de transformar c¨¦lulas normales en cancerosas.Junto con Barbacid colaboran los bi¨®logos moleculares espa?oles Eugenio Santos y Vicente Notario, adem¨¢s de la italiana Simoneta Pulciani y dos ayudantes norteamericanas. Aparte del grupo dirigido por el doctor Barbacid, hay otros tres en diversas instituciones de los Estados Unidos realizando investigaciones similares.

La presencia de cient¨ªficos espa?oles en esas investigaciones "evidencia el mayor desarrollo de la investigaci¨®n cient¨ªfica en este pa¨ªs", sigui¨® diciendo el profesor Ochoa, que comparti¨® en 1959 el premio Nobel de Medicina con el norteamericano Arthur Kornberg. "Hay en la Universidad de Nueva York otro cient¨ªfico espa?ol, el doctor Angel Pellicer, que tambi¨¦n desarrolla una investigaci¨®n similar a la de Barbacid, a?adi¨® el doctor Ochoa.

El propio doctor Pellicer explic¨® a Efe, en una conversaci¨®n telef¨®nica, que su investigaci¨®n de la gen¨¦tica molecular es, en efecto, similar a la conducida por Barbacid, con la diferencia de que ¨¦ste ha utilizado c¨¦lulas humanas para el experimento. "Lo que yo he hecho", afirm¨® Pellicer, "es tomar ¨¢cido desoxirribonucleico (DNA) de tumores cancerosos en ratones con la idea de aislar genes que transformen una c¨¦lula normal en cancerosa". A?adi¨®, sin embargo, que sus trabajos "no son en manera alguna ¨²nicos" y que, al igual que las investigaciones de Barbacid, "no pueden considerarse como definitivas en la determinaci¨®n de los or¨ªgenes del c¨¢ncer".

Angel Pellicer, de 34 a?os de edad, es licenciado por la Universidad de Valencia y complet¨® su doctorado en el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) de Madrid, antes de viajar a los Estados Unidos para su especializaci¨®n.

El cient¨ªfico espa?ol, que desempe?a una c¨¢tedra en el departamento de Patolog¨ªa de la Universidad de Nueva York, expres¨® recientemente su desacuerdo con la forma en que se organiza la especializaci¨®n de los cient¨ªficos en Espa?a. "Aun cuando no conozco en detalle la situaci¨®n de otros pa¨ªses en desarrollo, especialmente iberoamericanos, bien puede decirse que la situaci¨®n all¨ª es similar a la que experimentamos en Espa?a", afirm¨®.

En su opini¨®n, el panorama de la investigaci¨®n cient¨ªfica ha empezado a mejorar en Espa?a, con una mayor provisi¨®n de fondos gubernamentales, pero a?ade: "Es lamentable que el esfuerzo realizado al enviar a cient¨ªficos a otros pa¨ªses para perfeccionarse se pierda, en cierta medida, porque no se ha producido una expansi¨®n de nuevos centros de investigaci¨®n y no se han creado nuevas plazas para acomodar a los investigadores". El cient¨ªfico espa?ol cree que el esfuerzo realizado no da los resultados apetecidos porque, al regresar a su pa¨ªs de origen, los investigadores no encuentran el apoyo suficiente para proseguir su trabajo.