Brabender, el 'abuelo' del Mundial-82, se retira

Wayne Brabender Cole, capit¨¢n de la selecci¨®n espa?ola, se retira. Es el abuelo del campeonato del mundo de Cali. El pr¨®ximo 16 de octubre cumplir¨¢ 37 a?os desde que naci¨® en Montevideo (Minnesota, Estados Unidos). Brabender lleg¨® a Espa?a hace 15 a?os, que son los que lleva jugando en su club, el Real Madrid. Desde hace 13 pertenece a la elecci¨®n.

"Lo ten¨ªa pensado antes de venir a este mundial y llegu¨¦ a un acuerdo con los dirigentes, pero no quise decir nada porque podr¨ªa influir en mi rendimiento y sobre todo en la moral del equipo. No quiero que se tome esto como un abandono del equipo espa?ol, al que me siento muy unido, sino como una decisi¨®n que considero oportuna, pues creo que es el momento justo. En mi club, con el que he renovado por un a?o, espero seguir m¨¢s temporadas. Creo que me queda fuerza para seguir jugando en el Madrid".A Wayne Brabender lo descubri¨® hace casi ya 16 a?os Pedro Ferr¨¢ndiz, en Norteam¨¦rica. Nada m¨¢s llegar casi nadie crey¨® en ¨¦l, pero pronto triunf¨® hasta el punto de que a los ocho meses de llegar a Espa?a consigui¨® la nacionalizaci¨®n espa?ola. Hombre que se caracteriza por su esp¨ªritu de sacrificio, quiso aprender espa?ol. Se cas¨®, con una escayola que le cubr¨ªa toda la pierna, con Maite, su profesora, el 29 de junio de 1969 en Tafalla (Navarra), lugar de nacimiento de la mujer. Tiene dos hijos, David y Paloma. El tes¨®n del alero de la selecci¨®n le llev¨® a que muy pocas horas despu¨¦s de contraer matrimonio, saliera en coche con direcci¨®n a Madrid, porque al d¨ªa siguiente ten¨ªa que empezar la recuperaci¨®n de una grav¨ªsima lesi¨®n -rotura de los ligamentos cruzados- que hab¨ªa sufrido en Matar¨®.

No quiere de ninguna manera abandonar el baloncesto: "seguir¨¦ jugando alg¨²n a?o m¨¢s. Yo quer¨ªa renovar por el Madrid por dos a?os, pero al final solo lo hice por uno, con opci¨®n a renovar otro, por seguir las normas que tiene el club. El d¨ªa que deje de jugar, quiero estar dentro de alguna faceta que tenga que ver con el baloncesto. Ahora no hago otra cosa porque pienso que para rendir a tope hace falta plena dedicaci¨®n. A las ocho y media de la ma?ana desayuno con la familia y despu¨¦s a lo largo de la ma?ana hago preparaci¨®n f¨ªsica. Despu¨¦s de comer echo un poco de siesta y me preparo para ir al entrenamiento. Apenas salgo, vuelvo a casa directamente para estar con los m¨ªos. Tengo una vida muy aburrida pero a m¨ª es as¨ª como me gusta vivir".

Como Emiliano

Brabender sigue en cierto modo los pasos de otros jugadores madridistas que abandonaron la selecci¨®n antes que el club y adem¨¢s lo anunciaron tambi¨¦n fuera de Espa?a. Como Emiliano, en 1971, con motivo del campeonato de Europa que se celebr¨® en aquella ciudad. Brabender lo ha hecho en Cali a muchos kil¨®metros de Espa?a.

Respecto al mundial que termina el s¨¢bado "ojal¨¢ consigamos la medalla. Ya la hemos disputado dos veces y siempre hemos quedado cuartos. Va a ser muy dif¨ªcil, porque para subir al podio tienes que desbancar a Yugoslavia. Pero tenemos posibilidades. Cuando un equipo lleva tantos a?os como la selecci¨®n estando entre los primeros no se le debe pedir m¨¢s. Creo adem¨¢s que el ambiente que reina en el equipo es inmejorable. En muchos a?os lo hemos conseguido entre todos, incluidos los que van dejando el equipo porque han sembrado esa cordialidad. Y este compa?erismo que reina entre nosotros es una gran ventaja sobre los dem¨¢s".

El capit¨¢n de la selecci¨®n espa?ola es humilde. No se considera triunfador, "aunque admito que siempre he hecho todo lo posible para ganar y, me he sacrificado porque me ha gustado hacerlo. Sin embargo, no me importa no lucir. Tengo el concepto de que para que yo triunfe es imprescindible que el equipo lo haga y todos mis esfuerzos van dirigidos a ganar". Sobre qu¨¦ consejo dar¨ªa a los que empiezan y quieran triunfar como ¨¦l, Brabender se?al¨® que primero preguntar¨ªa al joven si est¨¢ dispuesto a admitir el consejo. "Si es as¨ª, l6recomendar¨ªa paciencia y que se preocupase mucho ¨¦l mismo de buscar su estilo de juego, seg¨²n sus caracter¨ªsticas. A m¨ª el consejo que me dieron cuando estaba en la Universidad es que aprendiese a levantarme de las muchas bofetadas que me iban a dar y que me resignase a recibirlas porque siempre se aprende de ellas".

No quiere en modo alguno pronunciarse pol¨ªticamente y a la pregunta de si se: viv¨ªa mejor con Franco o ahora, contesta que "no me quej¨¦ entonces, ni me quejo ahora. S¨ª fui a votar, pero prefiero no manifestar mis preferencias pol¨ªticas. Apenas tengo aficiones no relacionadas con el baloncesto, porque, por ejemplo, para m¨ª la preparaci¨®n f¨ªsica que hago por la ma?ana me encanta y lo paso muy bien". A Brabender lo ¨²nico que le interesa fuera del baloncesto es su mujer, Maite, y dar una gran formaci¨®n a sus hijos.