Queridos robots

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neraci¨®n. Un eufemismo para no bautizar de diverso modo a m¨¢quinas que ser¨¢n capaces de inferir significados correctos de las a menudo ambiguas ¨®rdenes de los humanos. La inferencia, otra forma de decir inteligencia, aunque sea artificial, anda en Jap¨®n a la vuelta de la esquina.

Tal es la nueva, fiebre. Hay en Jap¨®n 70.000 robots funcionando, m¨¢s que en ning¨²n otro pa¨ªs. A este paso, en el 2000 habr¨¢ un robot japon¨¦s por cada diez personas. Claro que quienes den?gran a Jap¨®n, tal vez por temerlo, dir¨ªan que, para robots, ah¨ª est¨¢n los japoneses. Es una visi¨®n derogatoria y superficial de un pueblo capaz de grandes retos colectivos y tecnol¨®gicos, pero que cuando corre las puertas con entrepa?os de papel de sus casas, entra en un universo lleno de furiu, palabra que nadie sabe traducir en otro idioma con s¨®lo un concepto: elegancia, refinamiento, gusto est¨¦tico, art¨ªstico y rom¨¢ntico. Es el furiu de un quimono, de una simple taza de t¨¦, de un jard¨ªn zen, tan esencial, que hasta prescinde de las plantas, y se limita a rocas y arena.

Pues bien, este mundo, tan preciso y bello como la instalaci¨®n de los p¨¦talos de un crisantemo, es capaz, de nuevo, de descorrer la puerta con entrepa?os de papel y lanzarse a construir los m¨¢s perfectos y pasmosos r¨®bots de la Tierra.

Se ven en las jugueter¨ªas (los ni?os dialogan con los robots: "?El caracol es un insecto?"), en las f¨¢bricas de autom¨®viles, donde los robots hacen los trabajos sucios y pesados: la pintura, la soldadura, el transporte de materiales...-, y el ¨²ltimo es un robot de la Sumitomo Electric Ltd., que puede percibir, o¨ªr y hablar. Tiene ojos, compuestos por 300.000 fibras ¨®pticas. Reconoce un c¨ªrculo, un tri¨¢ngulo y un cuadrado, proeza equivalente a la de un ni?o de seis meses, pero habla tanto y tan bien como un ni?o de dos a?os, y camina igual de tambaleante que un ni?o de un a?o. Monstruoso, dir¨¢n algunos. Bueno, ser¨¢n quienes pertenecen a vetustas generaciones, para las que los robots eran sin¨®nimos de criaturas pecaminosas, malignos desaf¨ªos a la divinidad. Otras gentes posteriores estamos encontrando simp¨¢ticos a R2P2 y a C3PO, los robots de La guerra de las galaxias, y nos parece que ya no se puede parar este planeta. Los robots pueden ayudarnos a controlarlo. Incluso los obreros japoneses no temen su competencia desleal porque les quitan de los trabajos m¨¢s nefastos.

Algunos robots son incluso entra?ables, el del profesor Funabuko, de la Universidad de Tokio, escancia las medicinas y acerca el vaso a los labios del paciente. ?C¨®mo temer a tan caritativa, aunque g¨¦lida, manita? El de Ichino Kat¨®, el WL9DR, camina como un hombre: s¨®lo es un poco lento, tiene un ojo televisivo en el pecho y, cielos, qu¨¦ lentos y azarosos los cuarenta segundos que emplea en subir cada pelda?o. Sin embargo, todav¨ªa no se le conoce una sola ca¨ªda.

El m¨¢s culpable, fascinante y retorcido es el se?or Shunehi Mizuno, que parece una mosquita muerta, gordito y con gafas. Nadie le supondr¨ªa un Frankenstein. Sin embargo, es el padre de los cybots: nada de chaparros robots todo ferreter¨ªa y lucecitas. Sus cybots son exactas copias de seres. Ha hecho ya un impresionante Edison, un Kennedy, un Tomasuburo Bando, gran actor de kabuki. Y, ahora mismo, exhibe en Jap¨®n una fabulosa Marilyn Monroe. Uno, que la acaba de ver al natural, piensa que da mal en las fotos. Pero, al natural, es una Marilyn deliciosa, canta R¨ªo sin retomo con modosa, lascivia, tiene una piel tan tersa, que un Berlanga o un Piccoli no lo pensar¨ªan dos veces, y te gui?a el ojo y t¨² te lo crees.