Yashin, en grave estado tras una hemorragia cerebral

Lev Ivanov Yashin, ex guardameta de la selecci¨®n nacional de la URSS, se encuentra hospitalizado en Mosc¨² y en grave estado, tras haber sufrido una hemorragia cerebral que le produjo par¨¢lisis en medio cuerpo. Lev Ivanov Yashin, conocido por los sobrenombres de La ara?a negra -por el color negro, de su uniforme-, El gato volador y El gigante bueno, naci¨® en Georgia, en octubre de 1929. Se retir¨® a los 41 a?os, tras haber sido 78 veces internacional y haber parado cien penaltis -a lo largo de su carrera deportiva. Yashin, que hab¨ªa alcanzado el grado de coronel en la armada sovi¨¦tica, continuaba ligado al Dinamo de Mosc¨² como t¨¦cnico. Diplomado en la Escuela Superior de Deportes, fue subdirector general de F¨²tbol, y obtuvo los m¨¢ximos galardones como futbolista europeo y como ciudadano sovi¨¦tico.

Yashin enferm¨® en fecha desconocida, pero la gravedad de su dolencia fue confirmada por el segundo entrenador del equipo nacional sovi¨¦tico, Youri Kaban. Al parecer, Yashin ha comenzado a recuperarse de la par¨¢lisis y se afirma que en el proceso de curaci¨®n ha sido utilizada una droga enviada desde Austria por su amigo el entrenador alem¨¢n Max Merkel, entrenador que fue del Atl¨¦tico de Madrid y del Sevilla.Yashin se retir¨® en 1971, cuando contaba 41 a?os de edad, en un encuentro en el que jugaron en su homenaje el Dinamo de Mosc¨² y una selecci¨®n de la FIFA. Yashin pas¨® a la historia del f¨²tbol c¨®mo el guardameta que m¨¢s se acerc¨® al m¨ªtico Ricardo Zamora. Yashin se despidi¨® tras haber disputado 326 partido! con su club, en el que tras su deb¨² fue tres temporadas portero suplente. En la selecci¨®n nacional disput¨® 78 encuentros, y en ellos par¨® ocho de los once penaltis que le lanzaron. Yashin, que ten¨ªa una gran serenidad, un gran sentido de la colocaci¨®n y una envergadura privilegiada (1,86), era especialista en detener los m¨¢ximos castigos. Cien penaltis detuvo durante su trayectoria deportiva y siempre explic¨® su ¨¦xito como una consecuencia de un constante trabajo. Se cuenta de Yashin que los jugadores que llegaban al primer equipo se quedaban admirados de su dedicaci¨®n en los entrenamientos. "Siempre he procurado ser", "dec¨ªa, un buen trabajador y un gran amigo de mis compa?eros, y creo que lo he conseguido".

Yashin, bajo los palos, se distingu¨ªa por los gritos que dirig¨ªa a sus compa?eros. Desde la porter¨ªa dirig¨ªa el juego del equipo. De muchacho, cuando era empleado de una f¨¢brica, le pusieron de guardameta debido a su envergadura, pero siempre supo ver el juego con gran acierto.

Lev Yashin, que debut¨® a los veinti¨²n a?os en el Dinamo y pas¨¦ a ser titular a partir de los veinticuatro, fue campe¨®n europeo de selecciones en 1960, subcampe¨®n en 1964, en Madrid, donde Marcelino le marc¨® el tanto que dio el triunfo a Espa?a, y alcanz¨® el tercer puesto en el Mundial de Inglaterra en 1966. Con su equipo conquist¨® ocho t¨ªtulos nacionales.

En 1963 le fue otorgado el Bal¨®n de Oro, tras vencer en la votaci¨®n al italiano Gianni Rivera. Ha sido el ¨²nico guardameta que ha conquistado este galard¨®n europeo. En la Uni¨®n Sovi¨¦tica fue recompensado con las ¨®rdenes de la Bandera Roja y de Lenin, la m¨¢s alta recompensa honor¨ªfica del pa¨ªs. Lev no pudo apartarse del mundo del f¨²tbol al finalizar su carrera profesional, y tras obtener el t¨ªtulo de profesor de educaci¨®n f¨ªsica se dedic¨® a la preparaci¨®n de los j¨®venes. En el Dinamo fue entrenador y en la selecci¨®n ocup¨® puestos de responsabilidad. A?os despu¨¦s de su retirada todav¨ªa era la figura de la selecci¨®n sovi¨¦tica. Yashin no s¨®lo ha sido un mito en la URSS, sino que tambi¨¦n ha sido considerado como tal en el resto del mundo.

Una de las jornadas m¨¢s tristes la vivi¨® el guardameta sovi¨¦tico en el estadio de Chamart¨ªn en 1964. Aquella tarde la Uni¨®n Sovi¨¦tica perdi¨® el t¨ªtulo europeo, pero todos los espectadores reconocieron en Yashin a un jugador portentoso. En los terrenos de juego, adem¨¢s de un gran atleta fue un deportista ejemplar.