P. M. -F., el 'vencedor' de Dien Bien Fu

Pierre M¨¨ndes-France pasar¨¢ a la historia por muchos y reconocidos t¨ªtulos, pero especialmente por uno que es dudoso que le corresponda. El que fue primer ministro de la IV Rep¨²blica francesa durante nueve meses trascendentales, quedar¨¢ como el descolonizador de Indochina; el hombre que prefigur¨® el ¨²ltimo desgarramiento argelino, ya en la era gaullista. Y, sin embargo, P. M.-F., como le conoc¨ªa la Prensa de su pa¨ªs, fue el hombre que gan¨® en buena medida la batalla que en Dien Bien Fu perdieron los ej¨¦rcitos franceses.Cuando M¨¨ndes, el jacobino partidario de la descolonizaci¨®n confederal y gradualista, asumi¨® el poder el 18 de junio de 1954, lo hizo con el mandato autoasignado de lograr la paz en Indochina en el plazo de un mes o abandonar el cargo. El 20 de julio siguiente, y con la colaboraci¨®n inestimable del ministro de Exteriores sovi¨¦tico, Vyacheslav Molotov, que cambi¨® su niet antonom¨¢sico por un "y si pact¨¢ramos alrededor del paralelo 17", se llegaba al acuerdo que dividir¨ªa el pa¨ªs al norte y sur de esa delimitaci¨®n geogr¨¢fica. El 21, M¨¨ndes pod¨ªa ufanarse de haber dado el primer d¨ªa de verdadera paz al mundo desde hac¨ªa quince a?os.

Despu¨¦s de la derrota de Dien Bien Fu, la situaci¨®n militar francesa era insostenible. El mariscal Juin hab¨ªa pedido al Gobierno ya el 6 de julio que autorizara la evacuaci¨®n de Hanoi, y las fuerzas francesas, formadas por un tercio de soldados vietnamitas, que no sab¨ªan qu¨¦ era lo que defend¨ªan, no pod¨ªan aspirar m¨¢s que a parapetarse en la regi¨®n del Delta en torno a Saig¨®n.

Media independencia

En esas condiciones, M¨¨ndes logr¨® que los victoriosos ej¨¦rcitos del general Giap, se contentaran, China y la Uni¨®n Sovi¨¦tica mediante, con media independencia al norte del paralelo 17, y aplazaran a julio de 1956 las elecciones en todo el pa¨ªs, que deb¨ªan decidir la suerte de lo que se constitu¨ªa entonces como Estado independiente de Vietnam del Sur.

Esa victoria diplom¨¢tica no pretend¨ªa, sin embargo, la liquidaci¨®n de la Francia asi¨¢tica, sino el comienzo de una negociaci¨®n que pod¨ªa haber concluido con la reunificaci¨®n neutralizada de los dos Vietnam y el establecimiento de lazos de cooperaci¨®n con Francia como los que hoy existen con el Africa franc¨®fona. Pero, ah¨ª donde M¨¨ndes supo ganar la batalla de la guerra diplom¨¢tica, no fue capaz de hacer otro tanto con la batalla de la paz. Saig¨®n se alz¨® como un tel¨®n de acero entre Hanoi y Par¨ªs boicoteando las aproximaciones al poder comunista.

La tragedia norteamericana de Vietnam se deduce del fracaso de M¨¨ndes, al que tanto contribuy¨® la intransigencia del secretario de Estado norteamericano, Foster Dulles. La sustituci¨®n de la influencia francesa por la de Estados Unidos en Saig¨®n y la ruptura del di¨¢logo con Ho conducir¨ªan al drama de la segunda guerra de Indochina. Pero, M¨¦ndes no dej¨® por ello de ganar la primera batalla para una descolonizaci¨®n gradual, que la rivalidad Washington-Mosc¨² hizo imposible.