Problemas en las pruebas de los F-18 que quiere comprar Espa?a
, Una serie de problemas en los aviones de caza F-18, relativos al radio de acci¨®n, peso y seguridad, obligan a la Marina norteamericana a "una intensa revisi¨®n" del proyecto de compra de 1.366 aparatos a la firma McDonnell Douglas, por valor de 40.000 millones de d¨®lares. Espa?a, dentro de su plan FACA, negocia tambi¨¦n la compra de 84 de estos aparatos."Estamos defraudados del funcionamiento del F-18, y todo est¨¢ bajo una intensa revisi¨®n", declaro ayer Henry Cato, portavoz del Pent¨¢gono. Confirm¨® con tales palabras el informe publicado en el influyente diario The Wall Street Journal, que citaba la "decepci¨®n" de la Marina de EE UU tras las pruebas de dos escuadrones de F 18 en las ¨²ltimas semanas.
McDonnell Douglas dijo que los aviones "han demostrado que son capaces de llevar a t¨¦rmino las misiones de ataque para las que han sido dise?ados", pero en Wall Street las acciones de la McDonnell, as¨ª como las de la firma cooproductora Northrop, sufrieron una ligera baja.
Los problemas detectados por la Marina radicar¨ªan en el radio de acci¨®n de cobertura de los aviones, unas 550 millas n¨¢uticas, considerado como "escaso" por el Pent¨¢gono. Tambi¨¦n existen discrepancias entre el Pent¨¢gono y la firma constructora sobre el peso del avi¨®n, as¨ª como peque?os inconvenientes t¨¦cnicos subsanables y normales en los prototipos de aviones de caza.
La Marina norteamericana, que logr¨® recientemente una rebaja del precio del avi¨®n F-18, que se cifra actualmente en 22,5 millones de d¨®lares, debe firmar el contrato definitivo antes del d¨ªa 30. La misma fecha tope rige para el pedido destinado a las Fuerzas A¨¦reas espa?olas. De lo contrario, McDonnell Douglas no mantendr¨ªa el precio. El F-18, pensado b¨¢sicamente para reemplazar a los obsoletos A7E de la Marina estadounidense, ser¨¢ utilizado especialmente en portaviones. Los expertos del Ej¨¦rcito espa?ol lo consideran t¨¦cnicamente como el mejor para la defensa nacional.
Uno de los litigios entre el Gobierno espa?ol y la firma norteamericana McDonnell Douglas se centra en la determinaci¨®n exacta de las contrapartidas financieras para Espa?a derivadas de un pedido de compra de 84 aviones F-18, lo que supone un coste aproximado de 300.000 millones de pesetas.
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