M¨¢s de mil muertos por asfixia en Afganist¨¢n por una reacci¨®n equivocada del ej¨¦rcito sovi¨¦tico

M¨¢s de mil personas, entre las que figuran setecientos soldados sovi¨¦ticos y cientos de civiles afganos, murieron la semana pasada asfixiados en el t¨²nel de Salang, principal v¨ªa de comunicaci¨®n entre Kabul y el norte del pa¨ªs, seg¨²n informaron en Islamabad fuentes diplom¨¢ticas occidentales. Se trata de la mayor cat¨¢strofe ocurrida en carretera en Afganist¨¢n.

El accidente tuvo lugar el 2 o el 3 de noviembre. Las mencionadas fuentes diplom¨¢ticas, que recogen varias versiones de la tragedia que circulan por Kabul, un cami¨®n cisterna repleto de combustible choc¨® con el veh¨ªculo que encabezaba un convoy militar sovi¨¦tico procedente del Norte. El encontronazo se produjo en el t¨²nel de Salang, en la cordillera de Hindukuch, a 3.363 metros de altura.

A consecuencia de este choque numerosos veh¨ªculos colisionaron en el t¨²nel, cuya longitud es de 2,6 kil¨®metros y que tiene 5,2 metros de anchura.

Los sovi¨¦ticos creyeron que se trataba de una operaci¨®n guerrillera y bloquearon inmediatamente los dos accesos al t¨²nel. El ox¨ªgeno falt¨® r¨¢pidamente consumido por las llamas del incendio provocado por el accidente y porque numerosos automovilistas dejaron los motores encendidos para protegerse del fr¨ªo dentro de los coches.

Las fuentes diplom¨¢ticas anteriormente citadas estiman que setecientos soldados sovi¨¦ticos que viajaban en el convoy fallecieron y otros doscientos resultaron heridos. Las p¨¦rdidas civiles afganas oscilan, seg¨²n las estimaciones, entre cuatrocientas y 2.000 personas, a las que hay que a?adir doscientos heridos.

Todo Kabul est¨¢ de luto

Todo Kabul est¨¢ en luto. Los diplom¨¢ticos afirman que numerosos habitantes de la capital afgana conocen a alguna de las v¨ªctimas. La ¨²nica indicaci¨®n oficial sobre la cat¨¢strofe ha sido proporcionada por los boletines necrol¨®gicos difundidos por la emisora oficial Radio Kabul, ahora m¨¢s largos. Diplom¨¢ticos sovi¨¦ticos y afganos int¨¦rrogados ayer en Islamabad aseguraron ignorar todo acerca de este asunto.Una fuente cercana a la resistencia afgana confirm¨® ayer desde Peshawar, en el oeste de Pakist¨¢n, la versi¨®n proporcionada por los diplom¨¢ticos, pero precis¨® que en total tres camiones cisterna ardieron en el t¨²nel, por el que tambi¨¦n circulaban en el momento del accidente una treintena de veh¨ªculos civiles, incluidos varios autocares repletos de pasajeros. Una informaci¨®n de fuentes isl¨¢micas de Jellalabad, en el est¨¦ de Afganist¨¢n, se hac¨ªa eco de la muerte de 450 soldados sovi¨¦ticos y de "varios centenares" de civiles afganos.

Numerosos aviones han aterrizado d¨ªa y noche en Kabul, desde hace una semana, transportando presumiblemente los cad¨¢veres de las v¨ªctimas y los supervivientes, se?alan tambi¨¦n las fuentes diplom¨¢ticas occidentales. En Kabul circulan tambi¨¦n rumores seg¨²n los cuales se produjeron disparos en el t¨²nel.

Por ¨²ltimo, los diplom¨¢ticos se?alaron que un militar sovi¨¦tico fue desplazado hasta el lugar de los hechos para llevar a cabo una investigaci¨®n sobre lo ocurrido y se enfrent¨® verbalmente con un oficial sovi¨¦tico sospechoso de haber ordenado bloquear las salidas del t¨²nel tras producirse el accidente. Ambos hombres Volaron a continuaci¨®n en un helic¨®ptero con destino a un lugar desconocido.

El t¨²nel de Salang, construido por los sovi¨¦ticos, est¨¢ a unos 150 kil¨®metros al norte de Kabul y presenta la ventaja de permitir evitar pasar por el puerto del mismo nombre, en plena cordillera de Hindukuch.