La Copa del Mundo de Esqu¨ª comenzar¨¢ en Laax

La Copa del Mundo de Esqu¨ª Alpino 1982-1983 comenzar¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 5 de diciembre en la localidad helv¨¦tica de Laax, con un descenso masculino, rompiendo as¨ª con la tradici¨®n de comenzar en Val d'Isere (Francia). El calendario para esta temporada vuelve a beneficiar claramente a los polivalentes, por lo que los campeones de la pasada edici¨®n, Phil Mahre y Erika Hess, cuentan con bastantes posibilidades para renovar sus ¨¦xitos. En cuanto a la nueva modalidad inventada por la FIS, el supergigante, se ha implantado definitivamente en el calendario a pesar de contar ya con detractores.

Precisamente uno de los que no est¨¢n muy de acuerdo con esta nueva modalidad es el norteamericano Phil Mahre, campe¨®n de la pasada temporada, que no ha participado en las Series Mundiales, disputadas durante los d¨ªas 23 al 28 de noviembre, al no hacerlo el equipo norteamericano. Tampoco han acudido el equipo canadiense ni el sueco Ingemar Stenmark.Por otra parte, el calendario para esta temporada ha roto la tradici¨®n, ya que, desde que se cre¨® la Copa del Mundo, arrancaba en la estaci¨®n francesa de Val d'Isere con el Crit¨¦rium de las Primeras Nieves, y esta temporada pr¨®xima comenzar¨¢ en Laax (Suiza) con un descenso masculino.

El n¨²mero de carreras para los hombres ser¨¢ de 33 (once descensos, siete esl¨¢lomes gigantes, once esl¨¢lomes especiales, tres supergigantes y un esl¨¢lom paralelo) y cinco combinadas, mientras que las damas tendr¨¢n 27 pruebas (ocho descensos, ocho esl¨¢lomes gigantes, ocho esl¨¢lomes especiales, dos supergigantes y un esl¨¢lom paralelo) y cuatro combinadas.

Uno de los beneficiados ha sido precisamente Phil Mahre, que se alz¨® con la victoria la temporada pasada y parte ¨¦sta como favorito. Sin embargo, no hay que olvidar su calidad como esquiador polivalente (aunque en descenso s¨®lo se limita a "cubrir el expediente"), que le ha permitido sobrepasar la cota de los 300 puntos, marca conseguida por segunda vez en la historia de la Copa del Mundo. Gracias a esta polivalencia ha podido imponerse al sueco Ingemar Stenmark, que no participa en las pruebas de velocidad, pero sigue siendo un duro rival en los esl¨¢lomes, donde se le deber¨¢ seguir teniendo en cuenta.

Pero, aparte del sueco, hay una serie de esquiadores que pueden inquietar a Phil Mahre esta temporada. Su hermano Steve (un gran especialista en esl¨¢lom gigante), Marc Girardelli (austriaco que corre por Luxemburgo), el suizo Joel Gaspoz, el veterano Andreas Wenzel, de Liechtenstein, el yugoslavo Bojan Krizaj o el joven sueco Bengt Fjaellberg, que fue tercero en el esl¨¢lom especial de los pasados Mundiales de Schladming (Austria).

En cuanto al descenso, si no aparecen nuevas figuras, la lucha se centrar¨¢ entre el equipo de Canad¨¢ y el de Austria, con Steve Podborski y Harti Weirather como principales rivales.

Las damas

La favorita a priori es la suiza Erika Hess, campeona de la pasada edici¨®n, adem¨¢s de conseguir tres medallas de oro en los Campeonatos Mundiales de Schladming (en gigante, especial y combinada). Por esta causa, la Asociaci¨®n de Periodistas Especializados en Esqu¨ª la ha declarado Esquiador de Oro 1982. Su principal rival ser¨¢ la alemana Irene Epple, que ya la temporada pasada la someti¨® a su acoso, y qued¨® en segundo lugar de la general, a quince puntos de diferencia.Tambi¨¦n deber¨¢n contar con esquiadoras como Mar¨ªa Epple (hermana de Irene) o la norteamericana Christin Coopey, que seguramente perseguir¨¢n de cerca a ambas. En descenso femenino, aunque la ganadora de la pasada temporada fue la francesa Marie Cecile Gros Gaudenier, no hay que descartar un interesante duelo entre ella y las canadienses Gerry Sorensen, que fue medalla de oro en el descenso de Schladming, y Laurie Graham. En la prueba disputada ayer en Bormio (Italia), esl¨¢lom gigante de las series mundiales, venci¨® la suiza Erika Hess. Tras ella se clasificaron la francesa Perrine Pelen, la checoslovaca Olga Charvatova, la francesa Irene Epple y la italiana Daniela Zini.

Los espa?oles

El esqu¨ª espa?ol, como viene ocurriendo en los ¨²ltimos a?os, poco tendr¨¢ que hacer en esta Copa del Mundo. Tan s¨®lo Blanca Fern¨¢ndez Ochoa, por parte femenina, tiene posibilidades de realizar un buen papel, una vez que se ha recuperado de su reciente operaci¨®n de apendicitis y ha vuelto a entrenarse con normalidad. El equipo femenino B, compuesto por Amaya Aznar, M¨®nica Barcel¨® y Dolores Fern¨¢ndez Ochoa, seguir¨¢ un programa de carreras que les sirva para foguearse en la competici¨®n internacional, ya que todav¨ªa son muy j¨®venes. En cuanto a los chicos, el equipo A est¨¢ compuesto por Carlos Salvadores y Jorge P¨¦rez Villanueva.