Anquetil: "S¨®lo me esforzaba cuando era necesario"

Jacques Anquetil estuvo, el pasado s¨¢bado, en Palma de Mallorca, invitado por el Club Ciclista Baleares, para tomar parte en la IV Jornada del Ciclismo, celebraci¨®n anual en la que se entregan diversos premios y distinciones a deportistas baleares de la bicicleta. Desde su retirada en 1969, Anquetil vive en un granja cerca de Ru¨¢n (a 130 kil¨®metros de Par¨ªs), dedicado a la agricultura y los animales, completamente retirado del ciclismo. "S¨®lo me esforzaba cuando era necesario", sigue reconociendo uno de los corredores con mejor historial del ciclismo de todos los tiempos, pero al que siempre se ha criticado su estilo aprovechado y calculador.

Anquetil naci¨® en Mont Saint-Aignan, una aldea pr¨®xima a Rouen hace 49 a?os. Est¨¢ casado con Jeanine, la exmujer de su m¨¦dico deportivo, y tiene una hija de once a?os. Empez¨® a montar en bicicleta en su pueblo. Un compa?ero de colegio le desafi¨® a correr 100 kil¨®metros y, "aunque no le gane", le anim¨® a entrenarse y a participar en competiciones.A los 17 a?os se inscribi¨® en un club local, que regalaba una bicicleta a quien ganara cuatro carreras y Jacques Anquetil lo consigui¨®. Empez¨® a prepararse en serio y debut¨® en el Campeonato Nacional de Francia para amateurs logrando el t¨ªtulo a la primera.

"La edad ideal", comenta Anquetil, "para empezar a competir y llegar a ser campe¨®n es los 16 a?os, como Eddy Merckx y como yo, pero eso es dificil. Sin embargo, las categor¨ªas peque?as son peligrosas porque los j¨®venes llegan a ellas pensando que son buenos y a la hora de sacrificarse se abandonan".

Primer r¨¦cord a los veintid¨®s a?os

En 1956, a sus veintid¨®s a?os bati¨® por primera vez el r¨¦cord mundial de la hora, que hasta entonces, estaba en posesi¨®n del italiano Fausto Coppi. Baldini se lo quit¨® despu¨¦s y no lo recuper¨® hasta 1967, superando la marca de Riviere. "Desde amateur ten¨ªa fama de hombre peligroso. Para m¨ª, siempre han sido muy dif¨ªciles las pruebas cl¨¢sicas, porque nunca he sido especialista en el sprint. Deb¨ªa escapar del pelot¨®n y rodar en solitario, pero no me dejaron. Por eso, siempre prefer¨ªa las carreras por etapas".Pero Jacques Anquetil nunca preparaba las etapas del Tour, prueba que gan¨® en cinco ocasiones: "S¨®lo un d¨ªa antes miraba el recorrido y lo meditaba un poco, porque lo m¨¢s importante es ganar, aunque s¨®lo fuera por m¨ªnima diferencia y con el menor esfuerzo. Ganar corriendo a tope me parec¨ªa de tontos".

Excepciones

Las tesis de Anquetil tambi¨¦n tienen sus excepciones. Como, por ejemplo, en aquel Tour de 1963, cuando Federico Mart¨ªn Bahamontes -el ¨²nico espa?ol que gan¨® la prueba m¨¢s grande del ciclismo mundial, en 1959- iba l¨ªder y se dispon¨ªa a coronar su segundo gran triunfo en la prueba m¨¢s prestigiosa del calendario internacional. "En la etapa reina, una de monta?a, ya se daba como vencedor al espa?ol", explica Anquetil. "Aquel d¨ªa s¨ª que pens¨¦ que deb¨ªa intentarlo todo y correr a tope. Me jugu¨¦ el todo por el todo y consegu¨ª ganarle. S¨®lo me esforzaba cuando era necesario".La t¨¢ctica calculadora de Anquetil siempre ha contrastado con la practicada por la siguiente gran figura del ciclismo mundial, Eddy Merckx, al que todos los entendidos han valorado por encima del as franc¨¦s. Merckx, en la carretera, era insaciable y no s¨®lo se conformaba con imponerse, sino que la mayor¨ªa de las veces consegu¨ªa humillar a sus rivales. El corredor belga, adem¨¢s, era m¨¢s completo, especialmente en la faceta del ciclismo fundamental para sumar los triunfos, los sprint. Merckx era mucho m¨¢s r¨¢pido en las llegadas y su af¨¢n de victorias le hac¨ªa arriesgar para ganar etapas incluso sin ganancias de tiempo. Lograba sus mayores diferencias, como Anquetil, en las contrareloj.

Cr¨ªticas a Poulidor

Los grandes rivales de Anquetil fueron en la monta?a Bahamontes y el luxemburgu¨¦s Charlie Gaul; en pruebas contrareloj, Baldini; y en llano, el belga Rick Van Looy, que gan¨® todas las cl¨¢sicas del calendario. "Si Van Looy no hubiera tenido que competir conmigo, lo habr¨ªa ganado todo. Era un ciclista muy completo y atacaba desde el primer momento".En cuanto a Raymond Poulidor Pou Pou, eterno n¨²mero dos del ciclismo franc¨¦s, que sufri¨® durante toda su carrera deportiva la superioridad de Anquetil, "el pa¨ªs hab¨ªa fabricado su imagen como la de un gran adversario para m¨ª pero no era cierto. Mi gran adversario fue siempre Bahamontes Pou Pou pasaba de todo y no ten¨ªa clase para ser n¨²mero uno. En un Tour, que sal¨ªa favorito, porque no corr¨ªa yo, gan¨® Felice Gimondi, quedando el tercero, detr¨¢s del espa?ol P¨¦rez Franc¨¦s".

"Ahora, el mejor de todos es Bernard Hinault. No tiene adversarios. Para ¨¦l, es f¨¢cil triunfar, porque sale a ganar desde el primer momento. No s¨¦ si es mejor que yo, pero, sin ser un especialista, corre r¨¢pidamente, escala bien y rueda en llano al tren que le conviene".

Anquetil gan¨® el Tour y el Giro el mismo a?o en dos ocasiones. "Aunque un corredor pudiera ganar las tres vueltas en el mismo a?o, yo no quise hacerlo porque desmoraliza. Si hay m¨¢s ganadores, hay rivales. Si no la gente se desanima y pierde inter¨¦s".

No al control 'antidoping'

Las pruebas de control antido-ping deber¨ªan ser suprimidas seg¨²n el corredor franc¨¦s. "Estoy en contra de ellas, porque es muy dif¨ªcil saber donde empieza el doping realmente. Si corres 250 kil¨®metros sin tomar nada, te agota. Pero si tomas az¨²car, dicen que corres drogado. Un corredor, cuando compite, necesita comer cuatro veces mas que una persona normal. Pero, un simple caf¨¦ o un exceso de prote¨ªnas pueden dar controles positivos. Yo procuraba retrasar siempre los controles, inventando excusas. Una vez dije que no quer¨ªa desnudarme delante de la gente y as¨ª ganaba tiempo". Anquetil tiene claro que "el doping, de todas formas, no reemplaza ni el entrenamiento ni al campe¨®n. En cuanto al alcohol, no es bueno para los ciclistas. Hay que hacer un esfuerzo enseguida de tomarlo, porque si no, se agarrotan las piernas".Hasta que se despidi¨® en Amberes, en 1969, derrotando a Eddy Merckx, Jacques Anquetil hab¨ªa conseguido triunfar cinco veces en el Tour de Francia, dos en el Giro de Italia, siete en el Gran Premio de Lugano, una en la Vuelta a Espa?a, dos en la Dauphine-Lib¨¨r¨¦, cinco en la Par¨ªs-Niza, nueve en el Gran Premio de las Naciones, 35 etapas en el Tour de Francia, adem¨¢s de los r¨¦cords de 45 d¨ªas consecutivos con el maillot amarillo del Tour y otros tantos con la maglia rossa del Giro.