El Ministerio de Sanidad y Consumo investiga la posible peligrosidad de las espumas aislantes de formaldehido

Un matrimonio domiciliado en Madrid ultima la documentaci¨®n necesaria para la presentaci¨®n de la que ser¨ªa la primera denuncia judicial en Espa?a contra una empresa instaladora de espuma aislante compuesta de formaldehido, producto presuntamente causante de diversos trastornos de la salud, y sobre el que la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios ha cursado notificaci¨®n de unos cincuenta casos al Ministerio de Sanidad y Consumo. Asimismo, el pasado lunes, el director general de Inspecci¨®n del Consumo, Juan Miguel Ponz, comunic¨® en una conferencia de prensa que el Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa remitir¨¢ en breve al Ministerio de Sanidad y Consumo un informe sobre dicho producto.

Los presuntos problemas de salud que origina el formaldehido de las espumas aislantes no se detectan inmediatamente tras la inyecci¨®n en paredes o techos, raz¨®n por la que las patolog¨ªas que supuestamente produce no se relacionan con dicho producto, seg¨²n ha se?alado un matrimonio que se considera afectado por una de estas instalaciones, despu¨¦s de haber realizado un amplio recorrido por numerosos departamentos ministeriales en busca de informaci¨®n oficial sobre este tema.Las autoridades, tanto de la Administraci¨®n central como local, tienen numerosas referencias del problema, pero no existe todav¨ªa ning¨²n control, ni medidas al respecto. S¨®lo una legislaci¨®n "exigua y que ni siquiera conoc¨ªan completa en Sanidad", seg¨²n el aludido matrimonio.

El caso de esta familia, por una casual circunstancia, ha sido considerado "muy claro" por parte de algunas autoridades, en cuanto a la posible relaci¨®n entre la espuma de ureaformol y varias afecciones, tanto que se espera que sirva de punto de partida para una investigaci¨®n a fondo. Los edificios (p¨²blicos y privados) donde se han instalado espumas aislantes con formaldehido en nuestro pa¨ªs se cuentan ya por centenas de millares.

A mediados de diciembre pasado, el citado matrimonio encarg¨® a la empresa Aislanter SA que aislara las paredes de su chal¨¦, en la calle de Monteverde, n¨²mero 1, de Madrid. Dichas paredes son de unas caracter¨ªsticas peculiares, pues la superficie que limita el espacio habitable no es de rasilla, al estilo tradicional, sino de planchas de yeso. Esta circunstancia propici¨® las emanaciones del gas en cantidades excepcionales respecto a los ¨ªndices habituales.

Aislanter SA hizo el trabajo, pero la factura la extendieron a nombre de Termal¨®n, con explicaci¨®n de que ambas empresas eran la misma. "Dos obreros llegaron a casa con un cubo en el que tra¨ªan la resina y otro que llenaron de agua caliente. Hicieron la mezcla a trav¨¦s de un compresor que inyectaba la espuma", relata el ama de casa. Seg¨²n su descripci¨®n, la espuma fue absorbida por el yeso. "Fue una chapuza. Les advertimos de c¨®mo eran las paredes y dijeron que no hab¨ªa problema"

Ambiente insoportable

El matrimonio y sus dos hijos, un ni?o de siete a?os y una ni?a de seis, tuvieron que irse a un hotel ese mismo d¨ªa porque "el ambiente era insoportable en la casa". Al d¨ªa siguiente, llamaron a Termal¨®n. Les contestaron que contactaran con Aislanter. Los afectados replicaron que "las dos empresas eran la misma" y por fin pudieron exponer su queja. Se acord¨® una cita de las dos partes para el d¨ªa siguiente, pero el responsable de la empresa, Carlos Just Bravo, no compareci¨®. A partir de ese momento, "siempre estaba de viaje cuando lo llam¨¢bamos", dice este matrimonio.El marido remiti¨® al empresario una carta notarial, el d¨ªa 10 de enero, y un telegrama comunic¨¢ndole que el Instituto Nacional de Calidad de la Edificaci¨®n, del Ministerio de Obras P¨²blicas y Urbanisino, iba a hacer una medici¨®n de las emanaciones de gas, a la cual se invitaba a la empresa instaladora, "pero no asisti¨® nadie de la misma". Posteriormente, estos afectados comunicaron a Aislanter los resultados de la medici¨®n: en algunas habitaciones las emanaciones alcanzaron cinco partes por mill¨®n.

"El d¨ªa 18 de enero se les cit¨® para un acuerdo previo a la querella que ¨ªbamos a interponer. No acudieron. El INCE volvi¨® a realizar an¨¢lisis. El d¨ªa 31 de enero lo hizo el Ayuntamiento de Madrid, con presencia de funcionarios de Sanidad. Sanidad no ten¨ªa aparatos para hacer la medici¨®n, pero se brindaron a levantar el acta, que la necesit¨¢bamos para presentar la denuncia judicial".

El d¨ªa 11 de febrero se produjo un encuentro personal entre la familia afectada y la empresa instaladora, "despu¨¦s de que un periodista de TVE los visitara", dice el matrimonio. "Les pedimos que retiraran toda la espuma y no nos han vuelto a contestar".

En los dos meses transcurridos, esta familia, seg¨²n afirma el matrimonio, ha sufrido varios trastornos de la salud. "Faringitis, sequedad de la piel, congesti¨®n de las fosas nasales, agitaci¨®n, y, sin embargo, flojedad, fuertes palpitaciones, una extra?a presi¨®n en la cabeza", entre otros s¨ªntomas.

"Not¨¢bamos c¨®mo la contaminaci¨®n era variable. Supimos despu¨¦s que se debe a la incidencia de la calefacci¨®n, del sol, del viento, de la humedad, etc¨¦tera. Finalmente, tuvimos que abandonar la casa". La esposa, al sentirse enferma, acudi¨® al m¨¦dico de cabecera, al que puso en antecedentes sobre la citada espuma. A partir de aqu¨ª, el matrimonio inici¨® una serie de consultas en numerosos centros oficiales de los Ministerios de Comercio, Industria, Obras P¨²blicas, Trabajo y Sanidad. "En todos los sitios han o¨ªdo hablar de la espuma . de ureaformol; incluso parece que existe una comisi¨®n interministerial creada para estudiar este tema, pero que nunca se ha reunido".

Niveles legales de inmisi¨®n del gas

La empresa Incohinsa, colaboradora del Ministerio de Industria y Energ¨ªa en materia de medio ambiente, ha redactado un informe a petici¨®n de esta familia para "valorar las concentraciones de formaldehido" en la citada vivienda, "determinar la compatibilidad de los s¨ªntomas manifestados por los interesados con la sintomatolog¨ªa de la exposici¨®n" al mencionado gas, y "analizar el origen del problema y su posible soluci¨®n". Firma el informe el ingeniero industrial Vicente Riveira.Incohinsa se remite a la legislaci¨®n vigente. Un decreto de 1975, que desarrolla una ley de 1972, establece los valores l¨ªmites de las concentraciones de inmisi¨®n para ambientes industriales (5 ppm). Pero el Reglamento de Actividades Molestas, Insalubres, Nocivas y Peligrosas, de 1961, se?ala que las concentraciones m¨¢ximas permitidas ser¨¢n la treintava parte de aqu¨¦llas para los casos no determinados en aquel decreto. Incohinsa se?ala que es el caso del formaldehido, cuyo l¨ªmite de inmisi¨®n, por tanto, ser¨ªa de 0'167 ppm. En la documentaci¨®n y legislaci¨®n comparada que utiliza esta empresa para su informe, hay referencias a la prohibici¨®n del formaldehido en Estados Unidos en abril del a?o pasado, en base "al riesgo de da?o para la salud, irritaci¨®n, sensibilizaci¨®n y c¨¢ncer que su utilizaci¨®n puede ocasionar en los usuarios".