Cerca de 25.000 bilba¨ªnos estar¨¢n hoy en Madrid

Cerca de 25.000 bilba¨ªnos se desplazan este fin de semana a Madrid para presenciar el partido entre su Athl¨¦tic y el once que entrena Alfredo Di St¨¦fano. La saeta rubia ya era la figura del Madrid la ¨²ltima vez que los rojiblancos de San Mam¨¦s se proclamaron campeones de Liga, hace 27 a?os. Desde entonces, s¨®lo en la temporada 1969-70 el Athl¨¦tic se ha encontrado a estas alturas del campeonato en posici¨®n de l¨ªder. De ah¨ª que los aficionados bilba¨ªnos hayan sacado del viejo arca la memoria de los m¨¢s sonoros triunfos de su equipo para devolverles el brillo que tuvieron y presentarse con ellos en el Bernab¨¦u.En la temporada 1955-56 el Athl¨¦tic se proclam¨® campe¨®n con 48 puntos, uno m¨¢s que su inmediato seguidor, el Barcelona, y diez m¨¢s que el tercer clasificado, el Real Madrid. Los chavales de entonces eran capaces de recitar la alineaci¨®n del Athl¨¦tic tan de carrerilla como las letan¨ªas: Carmelo; Or¨²e, Garay, Canito; Mauri, Maguregui; Arteche, Marcaida, Arieta, Uribe y Gainza. Fernando Daucik era el entrenador, y Arteche y Arieta los goleadores del equipo.

En la 1969-70, con Ronnie Allen en el banquillo y los Ir¨ªbar, Arieta, Uriarte y Rojo como figuras, el Athl¨¦tic march¨® en cabeza durante casi todo el campeonato, pero fallo en la antepen¨²ltima jornada. El Atl¨¦tico de Madrid se proclamar¨ªa campe¨®n con 42 puntos y 12 positivos, uno m¨¢s que el Athl¨¦tic.

Tres lideratos

Puede ser que el equipo que entrena Javier Clemente no se proclame campe¨®n este a?o. Pero, de momento, ah¨ª quedar¨¢ para el arca de los recuerdos el hecho de que, a cuatro jornadas del final de la Liga, los de San Mam¨¦s eran l¨ªderes, con 44 puntos y 14 positivos, y que en la misma jornada el Bilbao Athl¨¦tic, que milita en Segunda B, marchaba tambi¨¦n en cabeza, con 46 puntos y 18 positivos, y que, a mayor abundamiento, tambi¨¦n los cachorros encabezaban la Liga Nacional Juvenil, con 4 puntos de ventaja sobre su inmediato seguidor, la Real Sociedad.

Y que la privilegiada posici¨®n de los rojiblancos hab¨ªa sido conseguida frente a rivales con un presupuesto cuatro veces superior (1.600 millones de pesetas el Real Madrid y 1.450 millones el Barcelona, frente a 390 millones de Athl¨¦tic). Y que, para decirlo todo, la plantilla utilizada por Clemente hab¨ªa costado al club 33 millones de pesetas en total (de los cuales, 20 millones correspond¨ªan al fichaje de Tirapu), frente a los 2.165 millones que hab¨ªa costado la plantilla del Barcelona, y a los 474 millones invertidos por el Madrid en fichajes. Si, tras dos t¨ªtulos consecutivos de la Real Sociedad, consiguiera el Athl¨¦tic mantener su posici¨®n actual, algunos directivos espa?oles tendr¨ªan quiz¨¢s que tomarse m¨¢s en serio la promoci¨®n de la cantera, sin fiarlo todo a los talonarios de cheques.

Clemente ha tenido la virtud de convencer a sus jugadores de que son capaces de vencer a cualquiera. A sus 33 a?os reci¨¦n cumplidos, el m¨ªster bilba¨ªno se complace en cultivar, medio en broma, medio en serio, la imagen de hombre audaz y hasta temerario que se le atribuye. En los vestuarios del Benito Villamar¨ªn, tras el rotundo 5-1 de hace 15 d¨ªas, se super¨® a s¨ª mismo con la siguiente respuesta a los informadores que le preguntaban por las causas de la cat¨¢strofe: "No pasa nada. Simplemente, que el futuro campe¨®n de Liga ha tenido una mala tarde".

Si se le pregunta por las razones de la buena marcha del equipo, pone cara de anuncio de cigarrillos americanos para responder, como quien se limita a constatar una evidencia: "Yo ya dije al comienzo de temporada que ¨ªbamos a ser campeones". Y es verdad que lo dijo, pero casi nadie se lo tom¨® entonces en serio. Pero es cara de p¨®ker la que pone en estas v¨ªsperas del decisivo partido del Bernab¨¦u cuando se le pregunta por la t¨¢ctica a emplear frente al Madrid: "No s¨¦, como vamos a llenar el campo, a lo mejor me da por ah¨ª y jugamos al ataque, como en casa".

Es un farol y ¨¦l lo sabe, pero tampoco puede asegurarse que no disponga de cartas con las que arriesgar en la jugada. Con 61 tantos en treinta partidos, el Athl¨¦tic no s¨®lo es el equipo m¨¢s goleador, sino que lleva en esto once goles de ventaja a su rival de esta tarde. Dani y Sarabia, con 14 tantos cada uno, han sido hasta el momento los m¨¢s acertados de cara a la porter¨ªa contraria, pero no hay que olvidar que otros nueve jugadores, han conseguido mojar en lo que va de Liga. El dato es suficientemente revelador de la mentalidad ofensiva que ha sabido imbuir Clemente a sus hombres.