El debutante 'Corbiere' venci¨® en el Grand National

Corbiere un caballo ingl¨¦s de ocho a?os de edad, gan¨® ayer en el hip¨®dromo de Aintree, en Liverpool, el Grand National, la carrera de obst¨¢culos m¨¢s famosa del mundo por la dificultad de su recorrido. S¨®lo 10 ejemplares de los 41 que tomaron la salida lograron terminar. El ganador, que se cotiz¨® en las apuestas 12 a 1, pertenece a la preparaci¨®n de Jenny Pitman, que es la primera mujer entrenadora de un caballo ganador en el Grand National. Los aficionados se gastaron en apuestas unos 6.000 millones de pesetas

La victoria de Corbiere en el Grand National de este a?o no se esperaba, ya que era la primera vez que participaba en una prueba en Aintree. A pesar de ello, era el cuarto favorito en las apuestas, ya que su reciente triunfo en el Grand National de Gales le convirti¨® en uno de los mejores saltadores de Gran Breta?a. El triunfo de Corbiere se debe en gran parte a la excelente monta del yoquei ingl¨¦s Ben De Haun, de 23 a?os, que supo llevar muy arropado a su caballo durante el duro recorrido. Corbiere galop¨® siempre por los palos y en las primeras posiciones del pelot¨®n, lo que le libr¨® de tropezarse con los numerosos caballos sueltos que corr¨ªan por la pista.Esta era la primera vez que Ben de Haun participaba en la prueba. Es el segundo yoquei de la preparaci¨®n de Fred Winter, antiguo jinete que gan¨® dos veces la carrera y que entrena en la actualidad a los caballos del duque de Alburquerque en Inglaterra. Pero junto con Ben de Haun, la gran protagonista de la carrera fue Jeny Pitman, que no pudo disimular su satisfacci¨®n despu¨¦s de la carrera cuando respondi¨® a las preguntas de los periodistas. "Es un sue?o. No creo que sea verdad. Pens¨¦ que mi caballo ni iba a aguantar. Le vi muy cansado, pero al final lo logr¨®". Miss Pitman est¨¢ considerada como la mejor entrenadora de obst¨¢culos del pa¨ªs. En el Grand National corrieron dos caballos suyos adem¨¢s del ganador, que no lograron terminar el recorrido.

Con esta victoria en el Grand National, Corbiere gan¨® para su propietario, el m¨¢s joven de la carrera, Brian Burrough, de 22 a?os de edad, la cantidad de 10 millones de pesetas con que estaba dotada la primera plaza. Tres cuartos de cuerpo separ¨® a Corbiere de su inmediato seguidor en la meta, el irland¨¦s Greasepaint, que mont¨® el mejor yoquei amateur de Irlanda, Collin Magnier.

Greasepaint se pag¨® en las apuestas 14 a 1. Esta colocaci¨®n y la obtenida por Yerman rompieron la mala racha de los caballos irlandeses, que no tuvieron suerte en las ¨²ltimas ediciones de la prueba, considerada por todos como destinada a especialistas ingleses. Yerman es uno de los saltadores m¨¢s seguros de Gran Breta?a, ya que en las 21 carreras anteriores en las que tom¨® parte, tan solo cay¨® en una. Este caballo se cotiz¨® en las apuetas nada menos que 80 a 1.

Grittar, el gran favorito de la prueba, que se pagaba en las apuestas 6 a 1, ocup¨® la quinta posici¨®n en la l¨ªnea de meta, despu¨¦s de marchar en los primeros puestos del pelot¨®n. Grittar acus¨® mucho en los ¨²ltimos metros el esfuerzo realizado, lo que hace suponer que su estado de forma no era muy bueno, probablemente porque este a?o no particip¨® en cacer¨ªas de zorros en las que en otras ocasiones se entren¨® para el Grand National. No termin¨® la amazona Geraldine Ress, que el a?o pasado fue la primera mujer que logr¨® acabar el Grand National. Geraldine qued¨® desmontada en la primera valla del recorrido.

Las an¨¦cdotas de Aintree

La carrera fue ofrecida a trav¨¦s de televisi¨®n a casi todo el mundo. En la retransmisi¨®n que efectu¨® la BBC se emiti¨® antes de la prueba unas declaraciones del pr¨ªncipe Carlos de Inglaterra que hizo un llamamiento desde Australia, en favor de la continuidad del Grand National. El pr¨ªncipe dijo que este premio es una de las grandes tradiciones del pa¨ªs y que, por tanto, no debe desparecer. Con esta intervenci¨®n, la familia real inglesa, a trav¨¦s de uno de sus miembros, apoya la campa?a organizada por el Jockei Club para recaudar los 800 millones de pesetas que hacen falta para comprar Aintree a su actual propietario, que quiere levantar una gran urbanizaci¨®n en los mismos terrenos.

El Grand National de Aintree est¨¢ lleno de an¨¦cdotas de buena y mala suerte que han contribuido a rodear la carrera de una gran leyenda. Uno de los casos m¨¢s ins¨®litos se produjo en 1948 cuando la yegua Zahia, destacada despu¨¦s del ¨²ltimo salto, perdi¨® la carrera porque su jinete se equivoc¨® en el recorrido.

Quiz¨¢ el caso m¨¢s curioso de todos sea el protagonizado por Moiff¨¢ en 1904. Este caballo viaj¨® de Nueva Zelanda a Inglaterra en un barco que naufrag¨® a la vista de las costas inglesas. Sin arredrarse por el percance, Moiff¨¢ se lanz¨® al agua y lleg¨® a nado hasta la playa. Moiff¨¢ un mes despu¨¦s triunfo en la pista de Aintree.

Los accidentes fatales entre los caballos son frecuentes. Tanto es as¨ª que en numerosas ocasiones la poderosa Sociedad Brit¨¢nica Contra Los Deportes Crueles, ha intentado la suspensi¨®n de la carrera, pero el gran arraigo popular de la prueba lo ha hecho imposible. El jinete que m¨¢s valor demostr¨® en las ¨²ltimas edicciones del Gran National fue Bob Champion que gan¨® la carrera montando a Aldaniti nada m¨¢s salir de una cl¨ªnica en la que permaneci¨® varios meses despu¨¦s de que los m¨¦dicos le diagnosticasen c¨¢ncer.

Ayer se cerr¨® otro cap¨ªtulo de la peque?a historia de Aintree con el propietario y la entrenadora de Corbiere. El es el m¨¢s joven del club de propietarios-ganadores del Gran National, ella es la primera mujer vencedora.