Los pa¨ªses n¨®rdicos productores de gas expresan recelos sobre el propuesto gasoducto norteafricano

Los pa¨ªses del norte de Europa, concretamente Noruega y el Reino Unido, que tienen importantes reservas de hidrocarburos en sus costas mar¨ªtimas, han expresado en voz baja sus recelos sobre el propuesto gasoducto entre ?frica y Europa, ya que podr¨ªa reducir a medio plazo sus posibilidades de venta de gas y petr¨®leo a los pa¨ªses europeos vecinos. No obstante, la propuesta de estudiar la viabilidad del citado gasoducto recibi¨® ayer el apoyo entusiasta de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (IEA), cuya acta final recoger¨¢ "con satisfacci¨®n la iniciativa espa?ola" dentro del contexto del objetivo com¨²n de reducir la vulnerabilidad europea ante una sola fuente de aprovisionamiento de gas natural.Aunque la propuesta del ministro de Industria y Energ¨ªa, Carlos Solchaga, lleg¨® demasiado tarde, quiz¨¢ para incluirla en los trabajos de redacci¨®n del comunicado final, cuyo texto estaba preparado desde el pasado 28 de abril, la iniciativa fue ampliamente discutida y comentada en las discusiones p¨²blicas y privadas de la sesi¨®n ministerial. El director general de la IEA, Ulf Lantzke, la coment¨® favorablemente en la conferencia de prensa final y se?al¨® que "era una contribuci¨®n importante" dentro de los estudios que la IEA recomienda a los 21 pa¨ªses miembros para reducir su dependencia y vulnerabilidad en el suministro de gas.

En t¨¦rminos parecidos se expres¨® el presidente de la reuni¨®n, el secretario australiano de Energ¨ªa, Alan Woods, quien se?al¨® que "cuantos m¨¢s gasoductos haya, m¨¢s diversas ser¨¢n las fuentes de aprovisionamiento". El australiano estim¨® que la iniciativa espa?ola quedar¨ªa ahora pendiente de los estudios de viabilidad que vayan a emprenderse.

Por su lado, el secretario de Energ¨ªa norteamericano, Donald Hodel, tambi¨¦n expres¨® su apoyo a la propuesta advirtiendo en su conferencia de prensa final que la iniciativa "merec¨ªa un estudio detallado. Nuestra posici¨®n definitiva quedar¨¢ reflejada cuando se hayan completado estos estudios y la viabilidad del proyecto, aunque entiendo que se han superado los problemas t¨¦cnicos que presentaba hasta ahora el paso de un conducto submarino por el estrecho de Gibraltar", dijo.

Las ¨²nicas reservas, m¨¢s bien recelos, que se han podido apreciar a la propuesta espa?ola, parten, y s¨®lo a media voz, de los productores n¨®rdicos de hidrocarburos, concretamente Noruega y el Reino Unido. El representante brit¨¢nico, Nigel Lawson, no quiso comentar la iniciativa espa?ola, aunque fuentes de su delegaci¨®n hac¨ªan hincapi¨¦ en los problemas pol¨ªticos y financieros y que deben previamente solventarse antes de poner en pr¨¢ctica el proyecto.

Mucho m¨¢s recelosas parec¨ªan las fuentes noruegas consultadas, aunque sin comprometerse p¨²blicamente. La delegaci¨®n de este pa¨ªs distribuy¨® en la conferencia una hoja informativa sobre el alcance de las reservas explotables de gas y petr¨®leo existentes en el campo de Troll, en Noruega, que pueden suministrar gas natural a media Europa a partir de 1986. Seg¨²n la nota, las reservas recuperables de gas natural se sit¨²an en torno al bill¨®n y medio de metros c¨²bicos y las del petr¨®leo por encima de los 165 millones de metros c¨²bicos. El documento advierte que el pozo presenta una estructura que hace prever unas reservas muy superiores.

Desde que el problema de la seguridad en los suministros de gas natural ha sido la cuesti¨®n central de la reuni¨®n ministerial de la IEA, el hecho de que se haya recomendado a los pa¨ªses miembros la diversificaci¨®n de las fuentes de aprovisionamiento, convert¨ªa el proyecto noruego en la principal alternativa al gas siberiano. La iniciativa espa?ola ha venido, hasta cierto grado, a ensombrecer la noruega, aunque no sea excluyente en ning¨²n caso, sino complementaria. Del lado brit¨¢nico, los recelos son comprensibles y caracter¨ªsticos de un productor de petr¨®leo, que ve amenazada su fuente de ingresos y la preponderancia del crudo ante otras fuentes alternativas de energ¨ªa.

Respecto al resto de cuestiones planteadas en la reuni¨®n ministerial de la IEA, el m¨¢s importante, quiz¨¢, ha sido el acuerdo alcanzado entre europeos y norteamericanos para limitar la dependencia y vulnerabilidad de los pa¨ªses miembros frente a una sola fuente de aprovisionamiento. Aunque no se concreta esa dependencia en t¨¦rminos porcentuales, pese al intento americano de reducirla al 30%, el compromiso de estudiar suministros alternativos est¨¢ recogido en el documento final y en un estudio confidencial de m¨¢s de 50 folios que la Agencia Internacional de la Energ¨ªa ha redactado al respecto.

En el frente del petr¨®leo, el director ejecutivo de la IEA se?al¨® que el organismo estima que habr¨¢ tres o cuatro a?os m¨¢s de tranquilidad relativa en el mercado del petr¨®leo, aunque alert¨® sobre los riesgos de abandonar los programas de ahorro y reducci¨®n de dependencias que existen en algunos pa¨ªses frente a este hidrocarburo.