La compa?¨ªa espa?ola Piher renuncia a participar en el programa de compensaciones del FACA, ante presiones de EEUU

Por haber vendido tecnolog¨ªa de origen norteamericano a Cuba en el marco de un contrato para la construcci¨®n de una planta industrial en este pa¨ªs, la empresa espa?ola de componentes electr¨®nicos Piher es v¨ªctima de un bloqueo comercial por parte de las autoridades estadounidenses, que han pedido recientemente a la Administraci¨®n espa?ola la retirada de la mencionada empresa de la lista de compensaciones para el programa FACA (Futuro Avi¨®n de Combate y Ataque), seg¨²n informaron fuentes de Piher.

Piher, una de las empresas espa?olas m¨¢s importantes en el sector de la electr¨®nica, figura entre un grupo de 221 compa?¨ªas contactadas en el cap¨ªtulo de contrapartidas comerciales ofrecidas por la empresa norteamericana McDonnell Douglas a Espa?a, si este pa¨ªs se decide por el avi¨®n F-18 dentro del programa FACA. Piher hab¨ªa mantenido conversaciones con la McDonnell Douglas para exportar componentes electr¨®nicos a EE UU y estaba tambi¨¦n interesada en las contraprestaciones tecnol¨®gicas incluidas en el programa de compensaciones, informaron fuentes de la representaci¨®n de McDonell en Espa?a.No obstante, Piher tiene intenci¨®n de renunciar a su participaci¨®n en el programa de compensaciones mencionado, tras hab¨¦rsele comunicado por un representante del Ministerio de Asuntos Exteriores espa?ol que la Embajada de EE UU en Madrid ha expresado el deseo de que Piher desaparezca de las listas de compensaciones del FACA, seg¨²n manifest¨® un portavoz de la empresa. Diversas fuentes de la Administraci¨®n consultadas no desmintieron ni confirmaron este extremo.

El grupo Piher, formado por tres empresas con sede en Catalu?a (Piher Semiconductores, Piher Ferritas y Piher, SA.) y una en Tudela (Navarra), se encuentra actualmente pendiente de la resoluci¨®n de un tribunal administrativo estadounidense, que decidir¨¢ sobre la continuaci¨®n o no del embargo preventivo dictado en 1982 sobre las exportaciones de tecnolog¨ªa norteamericana de alto nivel a Piher Semiconductores, que en 1978 firm¨® un contrato para la instalaci¨®n de una planta de producci¨®n de semiconductores en Pinar del R¨ªo (Cuba).

Este contrato, para el cual el Banco Exterior de Espa?a facilit¨® una l¨ªnea de cr¨¦dito, preve¨ªa el suministro de equipo electr¨®nico, dentro del cual se inclu¨ªa tambi¨¦n material de origen estadounidense considerado "estrat¨¦gico". La legislaci¨®n norteamericana proh¨ªbe exportar este tipo de material a pa¨ªses y zonas que se suponen en el ¨¢mbito de influencia de la URSS. Las empresas que no observan este comportamiento son incluidas en una lista negra oficial, a cuyos integrantes se les niega la posibilidad de comprar la tecnolog¨ªa vetada a la URSS y sus aliados. Dos empresas espa?olas est¨¢n incluidas en la lista negra norteamericana, seg¨²n un portavoz de la delegaci¨®n comercial de EE UU, que se neg¨® a divulgar los nombres de las afectadas, si bien una de ellas es Piher y la otra una empresa menor, acusada de haber reexportado tecnolog¨ªa norteamericana a un pa¨ªs del Este europeo, informaron fuentes solventes.

Tras la firma del contrato con Cuba, adjudicado por concurso p¨²blico restringido y divulgado en la Prensa, Piher Semiconductores comenz¨® a suministrar el material convenido hasta que en 1982, cuando hab¨ªa sido enviado pr¨¢cticamente la totalidad del equipo previsto, una denuncia y una investigaci¨®n condujeron a la orden de embargo preventivo. La inclusi¨®n de tecnolog¨ªa norteamericana en el contrato con Cuba fue "una gesti¨®n desafortunada", realizada inconscientemente y que no volver¨¢ a ocurrir en el futuro, manifest¨® un portavoz de la empresa, incorporado a la direcci¨®n de Piher con posterioridad a la firma del conflictivo contrato.

Vital importancia

La resoluci¨®n del tribunal estadounidense es de "vital" importancia para Piher, cuya producci¨®n se orienta en un 70% , hacia el mercado exterior. De la facturaci¨®n de 3.000 millones de pesetas esperada para 1983, un 40% depende de exportaciones a EE UU, manifest¨® el representante de la empresa. La consolidaci¨®n del embargo supondr¨ªa no s¨®lo que Piher Semiconductores no puede importar de EE UU algunos componentes b¨¢sicos de productos que se elaboran en Espa?a, sino tambi¨¦n dificultades para mantener su econom¨ªa de escala y un deterioro de imagen que puede repercutir en una p¨¦rdida de clientes norteamericanos, solidarios con las medidas penalizadoras de su Administraci¨®n. Uno de los clientes de Piher en EE UU, declar¨® el portavoz de la empresa, es IBM, que ha otorgado a la producci¨®n de la compa?¨ªa espa?ola un nivel de calidad del 99,8%. La imagen que McDonnell Douglas tiene de Piher es "muy buena" y de "gran profesionalidad", subrayaron fuentes de McDolnnell en Espa?a.

Seg¨²n fuentes de la empresa, un fallo negativo del tribunal norteamericano podr¨ªa causar incluso el cierre del grupo que emplea a 1.600 personas. 250 trabajan en Piher Semiconductores, que pasa un mal momento, ya que la operaci¨®n cubana ha resultado "pr¨¢cticamente deficitaria" debido a la evoluci¨®n del cambio del d¨®lar. EEUU, a?adieron, cree que la tecnolog¨ªa que vendimos a Cuba es utilizada para producir misiles, pero la realidad es que se emplea para fabricar televisores y radios.

Para salir del conflicto, Piher conf¨ªa en el apoyo de las autoridades espa?olas y, al parecer, ya se han obtenido promesas de ayuda por parte del Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda. Fuentes solventes manifestaron que la Administraci¨®n espa?ola ha hecho gestiones ante el embajador de EE UU en Madrid, Terence Todman, y la Embajada espa?ola en Washington ha intervenido con el fin. de desbloquear el problema.

Estas gestiones se continuar¨¢n, aprovechando la visita que el jefe del Gobierno, Felipe Gonz¨¢lez, efectuar¨¢ a Washington el pr¨®ximo mes de julio. Los representantes espa?oles quieren dar garant¨ªas a los norteamericanos y asegurarles que los controles aduaneros espa?oles no van a permitir que se repitan situaciones como las que afectaron a Piher, que se considera "un caso excepcional de buena fe".