La Transat en Doble decidir¨¢ el campe¨®n mundial de patrones oce¨¢nicos

Hoy, domingo, a la una de la tarde, se inicia en Lorient (Breta?a francesa) la Transat en Doble, primera y ¨²nica regata transatl¨¢ntica del a?o 1983. Esta prueba, con tripulaciones de dos personas por velero y llegada de nuevo a Lorient tras doblar las islas Bermudas, es, por otra parte, la ¨²ltima puntuable para el Campeonato del Mundo de skippers oce¨¢nicos, que organiza la Asociaci¨®n Federal Internacional para la Organizaci¨®n de Regatas Oce¨¢nicas (AFIPOCO). El franc¨¦s Mare Pajot, que figura al frente de la clasificaci¨®n, con 116 puntos, seguido del canadiense Mike Birch, con 90 puntos, es el gran favorito de la prueba y cuenta con grandes posibilidades de proclamarse primer campe¨®n mundial.

El franc¨¦s de 27 a?os Marc Pajot, con su catamar¨¢n (velero de dos cascos) Elf Aquiteine, es, hoy por hoy, l¨ªder indiscutible de las pruebas transatl¨¢nticas. Si en noviembre de 1982 ganaba destacado la segunda edici¨®n de la regata en solitario Ruta del Ron, su palmar¨¦s de los ¨²ltimos tres a?os no puede ser m¨¢s brillante. Vencedor de la prueba La Baule-Dakar (1980); segundo en la transatl¨¢ntica brit¨¢nica en doble Twostar-Observer-Europe 1 de 1981; primero de nuevo en la prueba New York-Brest (1981), en la que bati¨® el r¨¦cord mundial de la traves¨ªa del Atl¨¢ntico Oeste-Este, tras invertir nueve d¨ªas, 10 horas, 6 minutos y 34 segundos; segundo en La Rochelle-New Orleans (1982), y vencedor de la ¨²ltima Transat francesa en solitario (1982), Marc Pajot lidera destacado el Campeonato del Mundo de patrones oce¨¢nicos.

Profesionalizaci¨®n de la vela oce¨¢nica

El ¨¦xito que ha tenido en Francia y en el Reino Unido el patrocinio de embarcaciones a vela, el consecuente avance tecnol¨®gico en el dise?o y construcci¨®n de veleros y la dedicaci¨®n absoluta de los navegantes a las regatas transoce¨¢nicas y transatl¨¢nticas han desembocado en una casi definitiva profesionalizaci¨®n de la vela oce¨¢nica, que queda plasmada en este Campeonato del Mundo de patrones oce¨¢nicos, en la l¨ªnea de los grandes premios de tenis.La incorporaci¨®n del sat¨¦lite Argos como sistema de localizaci¨®n exacta de los veleros en medio del oc¨¦ano sin intervenci¨®n humana y la colaboraci¨®n de las principales empresas multinacionales de comunicaciones con los organizadores de las regatas transoce¨¢nicas han logrado lo que hace cuatro anos parec¨ªa imposible. Actualmente, cada velero, equipado con un transmisor autom¨¢tico que conecta con el sat¨¦lite Argos, puede ser localizado hasta ocho veces diarias, proporcionando su situaci¨®n exacta, adem¨¢s de otros datos como temperatura del agua y del aire y presi¨®n atmosf¨¦rica.

El cuadro de esta progresiva profesionalizaci¨®n de la vela oce¨¢nica en Francia y tambi¨¦n en el Reino Unido se conforma definitivamente cuando se contemplan los premios en met¨¢lico que patrocinadores o patrones perciben en caso de victoria. Con su primer puesto en la Ruta del Ron, Marc Pajot percibi¨® 250.000 francos franceses (unos cinco millones de pesetas) y para esta prueba transatl¨¢ntica a dos Lorient-Bermudas-Lorient, sobre un recorrido de 6.000 millas (unos 11.000 kil¨®metros), el vencedor percibir¨¢ la no desde?able suma de: 120.000 francos (unos 2.400.000 pesetas). Pero el m¨¢ximo exponente se dar¨¢ en agosto de 1984, fecha para la que ya se ha anunciado una nueva transatl¨¢ntica. La regata entre Quebec y Saint-Malo, que conmemora la fundaci¨®n de Quebec, estar¨¢ dotada con un premio de 800.000 francos (unos 16 millones de pesetas) para el vencedor.

Mientras tanto, la nula participaci¨®n de navegantes espa?oles es la caracter¨ªstica de los ¨²ltimos a?os. Joaqu¨ªn Coello, patr¨®n del velero espa?ol que realiz¨® la regata alrededor del mundo, Enrique Curt, Jos¨¦ Luis Ugarte, Xavier Soler, V¨ªctor Sagi, Enrique Vidal y muy pocos m¨¢s han participado de forma espor¨¢dica en algunas pruebas transatl¨¢nticas hasta 1981, con veleros pocos preparados y sin posibilidades de victoria.

Finalizada esta prueba, que cuenta como grandes favoritos al franc¨¦s Marc Pajot, con su tripulante Patrick Toyori, y al t¨¢ndem Mike Birch, canadiense de 52 a?os, y Loic Peyron, franc¨¦s de 24 a?os, se abre un nuevo calendario de cuatro a?os (1934-1988) en el que figurar¨¢n siete regatas transoce¨¢nicas puntuables para el Campeonato del Mundo de skeppers.