Siete a?os de peri¨®dico

El 4 de mayo de 1976, sal¨ªa de las rotativas el primer ejemplar de EL PAIS. Era el resultado de un esfuerzo colectivo, apoyado por un grupo de espa?oles que deseaban ofrecer a la opini¨®n un medio informativo moderno e independiente. Y que hab¨ªa requerido casi un lustro de gestaci¨®n.A principios de esta d¨¦cada, un reducido grupo de intelectuales, editores y periodistas, aglutinado en tomo a Jos¨¦ Ortega Spottorno, estudia la posibilidiad de un diario nuevo, con dos objetivos: la independencia y la modernidad. Esto es, evitar toda vinculaci¨®n de grupo y sector, y, al mismo tiempo, lanzar un nuevo modelo de informaci¨®n, m¨¢s ¨¢gil y m¨¢s profunda que la que hab¨ªa primado en Espa?a en las ¨²ltimas d¨¦cadas.

En enero de 19 72 se constituye una sociedad an¨®nima, Promotora de Informaciones (PRISA), con un capital inicial de 500.000 pesetas. Pocos meses despu¨¦s, se cubre la primera ampliaci¨®n a 15 millones. El n¨²mero de accionistas asciende a medio centenar. En aquella misma fecha se solicita la inscripci¨®n en el Registro de Empresas Period¨ªsticas.

Los prolongados silencios de la Administraci¨®n no desanimaron a los fundadores, quienes lograron multiplicar por 10 el capital de la sociedad y por 8 el de accionistas, aun sin la autorizaci¨®n para el peri¨®dico, ni la esperanza inmediata de obtenerla. Es m¨¢s, incluso en estas circunstancias, se decide la compra de un solar y de la maquinaria de impresi¨®n.

En marzo de 1975 el expediente de EL PAIS sale de su inmovilidad en el entonces Ministerio de Informaci¨®n y Turismo. Un mes despu¨¦s, Jes¨²s Polanco es elegido consejero delegado de PRISA. Bajo su iniciativa e impulso, se opta por doblar las dimensiones del peri¨®dico non nato: la rotativa adquirida se cambia por otra de capacidad superior y el capital se aumenta nuevamente. En diciembre de ese a?o se nombra director a Juan Luis Cebri¨¢n.

El 4 de mayo de 1976, aparece el n¨²mero uno de EL PAIS. En la primer p¨¢gina, un editorial, en tono rupturista, critica duramente la labor del entonces presidente del Gobierno, Carlos Arias.

Desde el primer d¨ªa, el proceso de desarrollo y expansi¨®n del peri¨®dico no se ha interrumpido. De los 128.812 ejemplares de difusi¨®n media conseguidos en el primer a?o, cifra que superaba las previsiones m¨¢s optimistas, EL PAIS ha pasado a vender actualmente 347.950 ejemplares diarios, y 563.459 los domingos (estos datos est¨¢n pendientes del control de la Oficina de Justificaci¨®n de la Difusi¨®n). Supera as¨ª, a gran distancia, al resto de los peri¨®dicos espa?oles.

Entre los ¨¦xitos period¨ªsticos de estos siete a?os figuran la publicaci¨®n del borrador de la Constituci¨®n, la auditor¨ªa sobre las cuentas de RTVE, cuyos resultados hab¨ªa silenciado el Gobierno durante meses, o el lanzamiento de una edici¨®n en Catalu?a. Entre las jornadas m¨¢s tristes, la del 30 de octubre de 1978, cuando estalla una carta-bomba enviada al peri¨®dico. A consecuencia de la explosi¨®n morir¨ªa el trabajador Andr¨¦s Fraguas, de 19 a?os, y queda grav¨ªsimamente herido otro compa?ero, Juan Antonio Sampedro, con lesiones que tardaron m¨¢s de dos a?os en curar.