La dimisi¨®n de Philip Habib, enviado especial de Reagan para Oriente Pr¨®ximo, una posible concesi¨®n a los sirios

El presidente norteamericano, Ronald Reagan, anunci¨® ayer, al t¨¦rmino de tres horas de conversaci¨®n con el presidente de L¨ªbano, Amin Gemayel, la dimisi¨®n del enviado especial de la Casa Blanca para Oriente Pr¨®ximo, Philip Habib. La medida ha sido inmediatamente interpretada como una concesi¨®n de Estados Unidos a Siria, cuyos dirigentes se hab¨ªan negado hasta ahora a recibir el embajador volante norteamericano. La misi¨®n principal del viaje de Gemayel a Washington es precisamente la b¨²squeda de medidas para convencer al r¨¦gimen de Damasco para que retire sus tropas de L¨ªbano. Reagan nombr¨® como sustituto de Habib al subsecretario del Consejo Nacional de Seguridad, Robert McFarlane.

El presidente norteamericano asegur¨® que Philip Habib, cuyo trabajo fue destacado por Reagan, ha decidido dejar su puesto "por razones personales" y anunci¨® que el nuevo enviado especial efectuar¨¢ su primer viaje a Oriente Pr¨®ximo dentro de 10 d¨ªas. No era ning¨²n secreto en Washington que Habib, de 63 a?os, aquejado de problemas de salud, deseaba abandonar su puesto desde hac¨ªa alg¨²n tiempo.El nuevo embajador volante, para Oriente Pr¨®ximo, de 56 a?os, afirm¨® inmediatamente despu¨¦s de su nombramiento que Reagan desea "hacer todo lo posible para llevar la paz a esta tensa regi¨®n y a L¨ªbano, para, a partir de ah¨ª, avanzar en el proceso global de paz".

El presidente norteamericano manifest¨®, por otra parte, que hab¨ªa llegado a un acuerdo con Amin Gemayel `sobre las pr¨®ximas etapas" que han de ser cubiertas para alcanzar una soluci¨®n en L¨ªbano. Reagan no precis¨® el contenido de estas etapas, pero record¨® los objetivos de Estados Unidos en L¨ªbano: retirada de todas las tropas extranjeras, restablecimiento de la soberan¨ªa del Gobierno liban¨¦s sobre el conjunto de su territorio y la seguridad de la frontera norte de Israel.

Amigo de L¨ªbano

El presidente Gemayel, que calific¨® a Habib como "amigo de L¨ªbano", dijo que desde la ¨²ltima visita del embajador dimitido a L¨ªbano la situaci¨®n "ha cambiado considerablemente".

"Nos enfrentamos a acontecimientos dram¨¢ticos, como demuestran los sucesos de hoy en L¨ªbano", manifest¨® el presidente liban¨¦s en una alusi¨®n a los bombardeos de ayer en Beirut, que causaron ocho muertos.

Gemayel se manifest¨® optimista y "confiado" en una soluci¨®n de los problemas que afectan a L¨ªbano "en una cooperaci¨®n completa con nuestra comunidad ¨¢rabe y nuestros amigos norteamericanos". El jefe del Estado liban¨¦s solicit¨® al presidente Reagan, seg¨²n fuentes informadas, que las fuerzas militares estadounidenses estacionadas en L¨ªbano colaboren con el Ej¨¦rcito liban¨¦s en la misi¨®n de control de las ¨¢reas desocupadas recientemente por el Ej¨¦rcito de Israel.

Sin embargo, la Administraci¨®n Reagan se muestra reacia a dar mayor protagonismo a los marines ubicados en Beirut. Sobre todo para evitar el riesgo de que tropas estadounidenses puedan verse envueltas en combates contra fuerzas sirias, de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n Palestina (OLP), o israel¨ªes, que todav¨ªa se encuentran en territorio liban¨¦s.

Resistencia siria

El tema crucial de la entrevista fue, sin embargo, la resistencia de Siria para retirar sus tropas de L¨ªbano. En este sentido, el ministro liban¨¦s de Asuntos Exteriores, Elie Salem, dijo que la Administraci¨®n Reagan deber¨ªa "conversar" con los sovi¨¦ticos -actuales aliados de Siria- para buscar una f¨®rmula que permita la salida del Ej¨¦rcito sirio de L¨ªbano. Punto de vista que no comparte EE UU, que se resiste a incluir a los sovi¨¦ticos en las conversaciones sobre Oriente Pr¨®ximo. La entrevista en la Casa Blanca entre los presidentes de EE UU y L¨ªbano coincidi¨® con el ataque al aeropuerto internacional de Beirut. Tres militares norteamericanos resultaron heridos en el curso de esa acci¨®n. Caspar Weinberger, secretario norteamericano de Defensa -que se hab¨ªa entrevistado durante una hora con Gemayel-, interrumpi¨® una visita a una base naval, obligado por los acontecimientos en L¨ªbano. Gemayel finalizar¨¢ hoy su visita a Washington con una tercera entrevista con el secretario de Estado norteamericano, George Shultz.