Los hogares espa?oles acceder¨¢n en 1984, a trav¨¦s del videotex, a los principales datos m¨¦dicos, bancarios y educativos

A finales de 1984, los hogares espa?oles podr¨¢n tener acceso instant¨¢neamente, a trav¨¦s del tel¨¦fono y del televisor, a los principales datos de tipo m¨¦dico, bancario, deportivo, educativo, cultural y a un c¨²mulo de informaciones ¨²tiles o encaminadas a llenar su tiempo de ocio. 80 empresas espa?olas ya est¨¢n preparadas para suministrar contenidos, y la Compa?¨ªa Telef¨®nica Nacional de Espa?a (CTNE) tiene los instrumentos t¨¦cnicos suficientes como para inundar el mercado individual con lo que algunos han llamado el periodismo electr¨®nico que caracteriza a la era posindustrial. El Ibertex, la versi¨®n espa?ola y propia del videotex, ha superado ya la fase de experimentaci¨®n, y se prepara para asentarse en la esfera personal de los espa?oles.

El servicio de videotex espa?ol se abrir¨¢ en 1984, en una primera fase que tendr¨¢ car¨¢cter eminentemente profesional, y se espera que para 1986 su utilizaci¨®n est¨¦ ya generalizada en los hogares de este pa¨ªs. El coste del sistema en un hogar ser¨¢ lo que cueste el televisor -preferentemente en color si se quiere recibir en color el contenido del videotex- m¨¢s los saltos de contador seg¨²n la tarifa de llamadas locales, m¨¢s un adaptador que costar¨¢ unas 30.000 pesetas. Las posibilidades del videotex se multiplican hasta metas que todav¨ªa no est¨¢n muy clarificadas, desde el momento en que se pueden aplicar ordenadores dom¨¦sticos con v¨ªdeo e impresoras incluidos.Un a?o m¨¢s tarde, es decir, a finales de 1985, el videotex ser¨¢ utilizado de forma unitaria en Europa. No se trata de ninguna versi¨®n futurista de un tema que, como tantos otros relacionados con la inform¨¢tica, se considera poco cercano y, por tanto, poco importante (a pesar de que se utilizan cada vez m¨¢s).

Estas dos conclusiones se alcanzaron en el Primer Congreso Nacional de Videotex, celebrado el pasado mes de junio en Madrid, durante el que la Administraci¨®n y los particulares se pusieron de acuerdo en se?alar la importancia de este nuevo sistema de comunicaci¨®n, que lleva camino de seguir los pasos de difusi¨®n que ha alcanzado el v¨ªdeo.

Combinaci¨®n del tel¨¦fono y el televisor

El videotex, que utiliza como base t¨¦cnica, dentro del ¨¢mbito de la inform¨¢tica, el televisor y el tel¨¦fono (a los que se les incorpora un codificador-decodificador), ha encontrado hasta ahora en Espa?a una gran aceptaci¨®n en sectores industriales y de servicios, como la banca, la medicina, la educaci¨®n, la Administraci¨®n auton¨®mica e incluso el sector editorial y de prensa. Al menos 80 empresas que suministran datos para el Ibertex se han agrupado en la Asociaci¨®n Espa?ola de Proveedores de Servicios de Videotex.Dado el alto coste inicial de la tecnolog¨ªa del videotex y las implicaciones pol¨ªticas y sociales que puede tener este mecanismo, el Estado centraliza por ahora los aspectos t¨¦cnicos, mientras que la empresa privada se ha dedicado, junto con algunas estatales, a proveer los servicios de videotex.

La Compa?¨ªa Telef¨®nica proporciona la infraestructura de telecomunicaci¨®n necesaria para hacer factible el videotex. Por otra parte, al normalizar las condiciones de conexi¨®n de servicios, crea las bases para facilitar la fabricaci¨®n masiva de componentes suplementarios en el televisor normal. Algunas empresas fabricantes de televisores ya est¨¢n lanzando al mercado aparatos preparados para recibir el videotex.

En la actualidad existen ya 500 usuarios, repartidos por diversas empresas. Estos tienen la posibilidad de acceder a las 35.000 p¨¢ginas (cada p¨¢gina es equivalente a una pantalla de televisi¨®n o de videoterminal) de datos introducidas en el videotex. Tambi¨¦n se utiliza como sistema interactivo para hacer compras en algunas librer¨ªas o en tiendas de ropa. Se estudia tambi¨¦n la integraci¨®n de un ordenador personal al videotex, de tal manera que permita sustituir las operaciones bancarias por el dinero o los talones electr¨®nicos, entre otras novedades.

Instrumento de modernizaci¨®n

Los contenidos actuales de las 35.000 p¨¢ginas del videotex, que son puestos al d¨ªa continuamente, hacen referencia a los bancos que existen en Espa?a, al qui¨¦n es qui¨¦n en las Cortes, a los pa¨ªses del Mercado Com¨²n Europeo, a la historia de las olimpiadas, hor¨®scopo, recetas culinarias y juegos. En una fase posterior est¨¢ previsto el acceso a bancos de datos extranjeros y la interacci¨®n o env¨ªo de mensajes entre los propios usuarios.Desde el punto de vista oficial, el desarrollo del videotex en Espa?a es, a juicio del ministro de Transportes, Turismo y Comunicaciones, Enrique Bar¨®n, "el intrumento con el que nos enfrentamos a una triple modernizaci¨®n: la administrativa, la tecnol¨®gica y la cultural. Adem¨¢s, tiene la ventaja de que podemos combinar, a trav¨¦s del videotex, los datos de nuestra cultura con los de m¨¢s de 26 pueblos latinoamericanos".

Por su parte, el director de la CTNE, Luis Solana, opin¨® en el citado congreso que la cultura informatizada, transmitida, elaborada y convertida en un consurno instant¨¢neo, es una novedad demasiado revolucionaria como para no ser inquietante. "La CTNE estar¨¢ presente en este proceso para que la realidad del videotex no se nos vaya de las manos espa?olas".

El progreso de la tecnolog¨ªa y el sucesivo abaratamiento de los componentes electr¨®nicos ha hecho posible la utilizaci¨®n del videotex, a trav¨¦s del cual el ciudadano puede o podr¨¢ tener acceso a datos tur¨ªsticos, bancarios, m¨¦dicos, deportivos, educiativos y culturales, que proceden de diferentes centros de informaci¨®n o bancos de datos.

En Espa?a existen experiencias concretas de videotex en la Administraci¨®n central y en la Administraci¨®n auton¨®mica, como banco nacional de datos de medicina; en el sector negocios (sistema Ibertex, en pruebas), en algunos ayuntamientos (Barcelona), en el sector educativo y existen proyectos para otros sectores, entre los que se encuentran los de Prensa y el editorial en general.

Visualizaci¨®n directa

Los especialistas en este nuevo medio de comunicaci¨®n destacan como ventajas de este sistema el hecho de que se pueda utilizar la pantalla del televisor convencional como medio ideal para visualizar las p¨¢ginas de informaci¨®n que le son servidas al ciudadano desde diferentes centros de datos."Ese mismo televisor", ha explicado Jos¨¦ Miguel Arriola, director comercial de Telem¨¢tica, de la Compa?¨ªa Telef¨®nica Nacional de Espa?a, "complementado con un adaptador videotex, se conecta a la l¨ªnea telef¨®nica y se convierte en el terminal telem¨¢tico universal que permite recibir datos, textos y gr¨¢ficos, y en el futuro, la imagen y la voz. Adem¨¢s, es capaz de buscar interactivamente la informaci¨®n deseada, y puede dialogar con otros televisores, intercambiando mensajes con ellos". Entre las m¨²ltiples aplicaciones del videotex figuran, adem¨¢s de las ya se?aladas, la ense?anza a distancia, el c¨¢lculo remoto, el peri¨®dico a distancia y la telebiblioteca.

Tambi¨¦n se presentan en esta primera etapa de experimentaci¨®n del videotex algunas dificultades derivadas de los costes del equipo -especialmente del adaptador-, de la escasa oferta de inflarmaci¨®n y de teleservicios pr¨¢cticos, la inercia del gran p¨²blico en la demanda de estos servicios y la falta de subvenciones estatales.