El Gobierno espa?ol tiene que proporcionar a Ruiz-Mateos una garant¨ªa bancaria de 5.500 millones de pesetas

El Gobierno espa?ol tendr¨¢ que proporcionar, en un plazo de siete d¨ªas, a Jos¨¦ Mar¨ªa Ruiz-Mateos, una garant¨ªa bancaria por valor de 25 millones de libras esterlinas (5.500 millones de pesetas) para que siga en vigor el acuerdo seg¨²n el cual la marca de jerez Dry Sack contin¨²a siendo explotada por Williams & Humbert, una empresa propiedad del grupo Rumasa. As¨ª lo decidi¨® ayer el Alto Tribunal de Londres, que escuch¨® las dudas de los abogados de Ruiz Mateos sobre la validez de la garant¨ªa ilimitada el pasado mes de junio

La marca Dry Sack pertenec¨ªa a Williams & Humbert, una compa?¨ªa de Rumasa, pero antes de la expropiaci¨®n el fundador del holding de la abeja la inscribi¨® a nombre de otra sociedad, W. H. Trade Mark, domiciliada en Jersey. Trade Mark ced¨ªa el uso de la marca a Williams & Humbert, pero el contrato pod¨ªa ser denunciado en los supuestos de nacionalizaci¨®n o de alteraci¨®n de la calidad del vino embotellado.Producido el primer supuesto, Jos¨¦ Mar¨ªa Ruiz-Mateos se dirigi¨® a los clientes de Williams & Humbert para anunciarles que la marca hab¨ªa dejado de ser explotada por esa compa?¨ªa. Los abogados de la empresa nacionalizada acudieron inmediatamente a los tribunales brit¨¢nicos y el pasado mes de junio, sin decidir sobre la aut¨¦ntica propiedad de la marca, se lleg¨® a un acuerdo seg¨²n el cual Williams & Humbert segu¨ªa explotando normalmente Dry Sack y el Gobierno espa?ol se compromet¨ªa a ofrecer a Ruiz-Mateos una garant¨ªa ?limitada, para cubrir los perjuicios que ¨¦ste habr¨ªa sufrido en el caso de que la marca fuera declarada finalmente de su exclusiva propiedad.

Los nuevos abogados brit¨¢nicos del fundador de Rumasa acudieron ayer nuevamente al tribunal para denunciar que no se hab¨ªa cumplido ese requisito en forma conveniente. Seg¨²n ellos, ning¨²n banco brit¨¢nico ha aceptado proporcionar esa garant¨ªa ilimitada y Barclays s¨®lo garantiza una suma de 700.000 libras (aproximadamente 154 millones de pesetas).

El Gobierno espa?ol ofrec¨ªa la garant¨ªa ilimitada a trav¨¦s del Banco Exterior, pero puesto que puede existir un acuerdo entre el Exterior y el Banco de Jerez, del grupo Rumasa, pod¨ªa darse el caso de que Jos¨¦ Mar¨ªa Ruiz-Mateos, si recupera la propiedad del holding, se encontrara garantiz¨¢ndose a s¨ª mismo con su propio dinero.

El precio de la garant¨ªa

El abogado representante de Williams & Humbert manifest¨® que lograr una garant¨ªa bancaria de 25 millones de libras, como ped¨ªa la parte contraria, resultaba extraordinariamente caro en un banco brit¨¢nico. Barclays, por ejemplo, exig¨ªa 250.000 libras (55 millones de pesetas). A juicio del abogado representante del Gobierno espa?ol, la garant¨ªa del Banco Exterior era suficiente.

El juez brit¨¢nico, que es el mismo que entiende del caso Multinvest U K, es decir, del pleito sobre la propiedad de las empresas de Rumasa en el Reino Unido, acept¨® la tesis del abogado de Ruiz-Mateos y pidi¨® a ambas partes que se pusieran de acuerdo sobre esa base.

Anuncio del pacto

Tres horas m¨¢s tarde, ambos abogados le anunciaron lo pactado: en un plazo de siete d¨ªas, el Banco Exterior proporcionar¨ªa la garant¨ªa bancaria de 25 millones de libras (unos 5.500 millones de pesetas), estando garantizado a su vez por otro banco espa?ol que no pertenezca al grupo Rumasa. Se evita as¨ª el riesgo aducido por la parte demandante.

En un momento del debate, el abogado representante de Williams & Humbert afirm¨® que la sentencia del Tribunal Constitucional espa?ol era esperada para el pr¨®ximo mes de noviembre" y no para el 14 de este mes, como algunas fuentes hab¨ªan afirmado.