Prost, Piquet y Arnoux se juegan ma?ana el t¨ªtulo mundial en la ¨²ltima carrera

El franc¨¦s Alain Prost (Renault), el brasile?o Nelson Piquet (Brabham-BMW) y el tambi¨¦n franc¨¦s Ren¨¦ Arnoux (Ferrari) se jugar¨¢n ma?ana, en la ¨²ltima carrera de la temporada, el t¨ªtulo de campe¨®n del mundo de F¨®rmula 1. Prost cuenta con la ventaja de dos puntos y la tradicional adaptaci¨®n de Renault a un circuito tan especial como el de Kyalami (Sur¨¢frica), mientras Piquet tiene a su favor su crecida moral por el arrollador final de temporada que ha hecho y su superior resistencia a las situaciones l¨ªmites, como la que viven ambos pilotos. Arnoux, por su parte, tiene sus posibilidades muy reducidas, y s¨®lo un c¨²mulo de acontecimientos favorables le dar¨ªa el campeonato.

El comportamiento de los turbocompresores, la fiabilidad mec¨¢nica y la elecci¨®n de las ruedas, en funci¨®n de los problemas derivados de la altura y el caluroso tiempo, ser¨¢n determinantes en el resultado final.El circuito surafricano de Kyalami tiene un trazado muy especial. En sus poco m¨¢s de cuatro kil¨®metros de recorrido tiene ocho curvas. Los mejores pilotos realizan un promedio ampliamente superior a 200 kil¨®metros por hora. Es, por tanto, un circuito de los considerados r¨¢pidos. Pero su caracter¨ªstica especial es qu¨¦ est¨¢ situado a 1.740 metros de altura sobre el nivel del mar. Una altura que ser¨¢ decisiva para la acci¨®n de los motores con turbocompresor -es el caso de los coches de los tres aspirantes al t¨ªtulo-, y tambi¨¦n en la resistencia mec¨¢nica de todos los coches en carrera.

Los turbos, decisivos

La altura va a ser determinante en este incierto final de la temporada del Campeonato del Mundo de F¨®rmula, 1; adem¨¢s de la altura, la mejor adaptaci¨®n t¨¦cnica de los turbocompresores a estas condiciones, la robustez mec¨¢nica y la baja calidad de la gasolina surafricana. Todas ellas, causas ex¨®genas a la de la calidad intr¨ªnseca de los pilotos que se juegan el t¨ªtulo.Los turbocompresores ser¨¢n decisivos, primero, para la colocaci¨®n de los coches en la parrilla. Los t¨¦cnicos son capaces de darle m¨¢s presi¨®n al turbo para conseguir m¨¢s potencia del motor, aunque con la contrapartida del muy superior riesgo de roturas mec¨¢nicas. Pero, al menos durante un par de vueltas, esa presi¨®n, puede incrementarse bastante, hasta darle al motor un 15% m¨¢s de potencia. Eso, unido a las ruedas especiales -con un compuesto de goma que dura s¨®lo un par de vueltas, pero tremendamente efectivo- y al hecho de llevar ¨²nicamente un par de litros en el dep¨®sito de gasolina para ahorrar peso, permite conseguir un tiempo de vuelta r¨¢pida en los entrenamientos oficiales ficticio (porque no puede sostenerse en carrera), pero v¨¢lido para ocupar ¨²no de los primeros puestos de la parrilla de salida.

Pero su acci¨®n decisiva no terminar¨¢ ah¨ª. En la carrera, con la presi¨®n atmosf¨¦rica producto de la altura donde est¨¢ situado el circuito de Kyalami, los turbo compresores tendr¨¢n que trabajar en unas condiciones muy dif¨ªciles. La fiabilidad se pondr¨¢ a prueba y abundar¨¢n las aver¨ªas, con lo que la lucha entre Prost, Piquet y ?rnoux puede desvirtuarse por un fallo mec¨¢nico.

Gasolina y ruedas

A todo esto hay que a?adir la baja calidad de la gasolina surafricana, muy inferior a la que se encuentra en cualquier circuito europeo o americano. Como el transporte del combustible desde las bases de los equipos en Europa es problem¨¢tico y muy costoso, la mayor¨ªa recurre al suministro general de Kyalami. Sin embargo, en previsi¨®n de cualquier posible deficiencia en este aspecto, el director-propietario de la escuder¨ªa Brabham-BMW ha montado un sistema de suministro propio de combustible especial. Sistema que ya ha sido contestado por otras escuder¨ªas, que tratar¨¢n de montarse otros similares.No ser¨¢ ajeno a esta lucha definitiva por el t¨ªtulo el comportamiento de las ruedas. Con un promedio ampliamente superior a 200 kil¨®metros por hora en cada vuelta y una temperatura tradicionalmente muy calurosa, las ruedas tendr¨¢n que funcionar en condiciones especialmente dif¨ªciles. En la acertada elecci¨®n de las mismas por parte de los pilotos o de los t¨¦cnicos de sus equipos estar¨¢ otra de las claves de esta emocionante carrera final, en la que se decidir¨¢ el t¨ªtulo.

Por el tiempo que lleva utilizando estos motores turbo y por los resultados obtenidos anteriormente en Kyalami, la escuder¨ªa francesa Renault parece contar con una experiencia superior a sus rivales en todos estos apartados. Experiencia que podr¨ªa darle el t¨ªtulo a su piloto, Alain Prost, en perjuicio de Nelson Piquet y de Ren¨¦ Arnoux.

En la primera jornada de entrenamientos oficiales, el mejor tiempo correspondi¨® a Tambay (Ferrari) con 1.06.55, seguido de Piquet (1.06.79), Prost (1.07.18) y Arnoux (1.07.22). A ¨¦ste una de las ruedas de su coche le pas¨® por encima del pie cuando los mec¨¢nicos pon¨ªan en marcha el b¨®lido.

A estos pilotos les siguieron Rosberg con 1.07.25, Winkelhock con 1.07.76, Laffite con 1.07.931, De Angelis con 1.07.937 y Lauda con 1.07.97.