El pescador se transforma en cultivador de peces

Del mismo modo que el cazador prehist¨®rico se transform¨® en ganadero cuando el hombre domestic¨® la naturaleza, el pescador puede optar por transformarse en cultivador de peces y otras especies marinas si acepta la importancia de la acuicultura como fuente de recursos econ¨®micos y suministro de un bien de consumo obligado. La Fundaci¨®n Valenciana de Estudios Avanzados, cuyo consejo cient¨ªfico dirige el investigador Santiago Grisol¨ªa, ha apoyado la realizaci¨®n de un estudio para evaluar las posibilidades de desarrollo en la Comunidad Valenciana del cultivo controlado de especies marinas.

La iniciativa pretende sensibilizar a la Generalitat valenciana para que asuma en su prograrra del Departamento de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n la previsi¨®n de un plan acu¨ªcola regional que re¨²na las experiencias ya en marcha y facilite la realizaci¨®n de otras s¨®lo anunciadas por la falta de apoyo oficial y del soporte de investigaci¨®n. Cuando UCD ocupaba esta cartera se establecio un convenio entre la Fundaci¨®n y el Gobierno aut¨®nomo para elaborar este estudio regional. El nuevo titular, Luis Font de Mora, del PSOE, no ha establecido todav¨ªa un criterio claro sobre la oportunidad para aplicar las conclusiones de este estudio.Sin embargo, la utilidad de la acuicultura ya se est¨¢ demostrando en varias superficies de marjal (zonas h¨²medas de f¨¢cil inundaci¨®n por las aguas por su proximidad al mar) que jalonan el litoral meridional de Valencia En la finca La Justa junto al r¨ªo Racons o Molinell, ¨¦n el t¨¦rmino municipal de Oliva, se est¨¢ procediendo al engorde de angulas en una zona h¨²meda, in¨²til paira la agricultura. El ingeniero de Montes Jos¨¦ Andr¨¦s Torrent, que presidi¨® la Asociaci¨®n de Piscicultores Espa?oles, se ocupa, junto a su hijo, de su explotaci¨®n, y no duda en afirmar que "por ignorancia" no surgen otras iniciativas similares, pues el mercado de la anguila est¨¢ desabastecido. "Angulas del lago de La Albufera o del delta del Ebro se env¨ªan a Taiwan para su engorde, y luego vuelven a Valencia para consumirlas, por falta de piscifactor¨ªas dedicadas a ello".

En el municipio vecino de Gand¨ªa, la sociedad mercantil R¨²sticas ha transformado terrenos de marjal en campos cultivables de naranjos, frutales y hortalizas, gracias a una laboriosa excavaci¨®n de canales, cuya tierra ha servido para subir un metro el nivel de los espacios hoy cultivables. En esta propiedad, m¨¢s de 300 hanegadas, repartidas en numerosos estanques, esperan su rendimiento como recintos de acuicultura. Este sistema de aprovechamiento del marjal podr¨ªa encontrar otros seguidores en el litoral valenciano si se cuenta con una adecuada divulgaci¨®n.

El negocio de la trucha

Torrent subraya la oportunidad del incremento pisc¨ªcola, en especial con la anguila, despu¨¦s de evaluar los rendimientos alcanzados con la trucha en los ¨²ltimos a?os en Espa?a. "Lo de la trucha nadie se lo cre¨ªa y hoy Espa?a es un fuerte competidor en producci¨®n de truchas". El pasado a?o, las piscifactor¨ªas cultivaron alrededor de 14 millones de kilos. En 1965, un trabajador, de acuerdo al salario m¨ªnimo de entonces, pod¨ªa adquirir con su sueldo medio kilo de trucha. En la actualidad, a ra¨ªz de este notable incremento de producci¨®n, seg¨²n las mismas referencias de capacidad adquisitiva, un asalariado puede comprar cinco kilos con su sueldo,de un d¨ªa. Los especialistas consideran esta evoluci¨®n del consumo de trucha equiparable al generado con el pollo por su crianza artificial. Juan Torres, qu¨ªmico, art¨ªfice del estudio realizado por la Fundaci¨®n, estima, que la costa valenciana ofrece altas posibilidades de aprovechamiento acu¨ªcola por existir zonas h¨²medas con recursos propios de agua y unas temperaturas ideales para el crecimiento y engorde de las especies. Mientras las truchas en Dinamarca requieren 18 meses para llegar a un peso de 200 gramos, en Espa?a este peso se consigue en 11 meses. Una carpa, que en la Rep¨²blica Federal de Alemania tarda tres a?os en al canzar tama?o comercial, en Valencia hace este crecimiento en a?o y medio.

Espa?a ya cuenta con experiencia en acuicultura en mejillones y en truchas. Es el primer productor mundial de mejillones (dicen los valencianos que expor taron el sistema de su cultivo artificial a Galicia), y la producci¨®n de truchas ha pasado de 50.000 kilos a 14 millones de kilos entre 1965 y 1982. Para otras especies, el panorama se reparte entre los audaces que trabajan en solitario y las escasas iniciativas oficiales interesadas por progresar en la investigaci¨®n de su cultivo.

Cultivos controlados

Se estima que para el a?o 1990, seg¨²n recoge el informe al que se refiere este reportaje, Espa?a tendr¨¢ una necesidad de dos millones de toneladas de pescado, pero que la pesca no superar¨¢ 1.300.000 toneladas. Este d¨¦ficit tendr¨¢ que ser cubierto bien con importaciones -como esas angulas que viajan de Tarragona a Taiwan para ser devueltas a Espa?a tras su engorde- o bien con cultivos controlados. No existe una conciencia precisa sobre el futuro nutritivo. De 10 partes del planeta, siete son de agua y tres de tierra, y, sin embargo, el 99% de los alimentos que se consumen en la actualidad es de origen terrestre.Los centros que desarrollan trabajos de acuicultura en la Comunidad Valenciana pertenecen en su mayor¨ªa al Instituto de Conservaci¨®n de la Naturaleza (Icona). El de El Palmar, situado junto a La Albufera, se dedica al cultivo de alevines de cir¨ªnidos para repoblar. La contaminaci¨®n de las aguas del lago ha impedido el tradicional cultivo de la anguila. M¨¢s al sur, en Polift¨¢ del J¨²car, est¨¢ en construcci¨®n una piscifactor¨ªa para peces de aguas templadas. Cuenta con 17 hanegadas, ampliables, que investigar¨¢n la angula y la anguila. En el interior, Icona cuenta con piscifactor¨ªas dedicadas a la trucha en La Tosquilla (Titaguas), Tu¨¦jar y El Corind¨®n (Chulilla).