Gas Madrid lleg¨® primero

Gas Madrid lleg¨® a la avenida de Manoteras huyendo del centro de la capital. Sus instalaciones de la ronda de Toledo fueron desmanteladas por el peligro que supon¨ªan. La nueva f¨¢brica comenz¨® su actividad en 1967. Lo que hoy es la colonia Virgen del Cortijo era entonces un descampado, y la empresa cumpl¨ªa las normas sobre actividades molestas, insalubres, nocivas y peligrosas, seg¨²n las cuales una instalaci¨®n de ese tipo debe distar 2.000 metros de un n¨²cleo habitado.

En 1969, siendo alcalde Carlos Arias Navarro, varias constructoras solicitaron al ayuntamiento autorizaci¨®n para edificar en la zona. Desde entonces, y hasta 1976, Gas Madrid interpuso escritos, recursos y otros tr¨¢mites administrativos. Siempre perdi¨®.

El desaguisado no par¨® ah¨ª. Los dep¨®sitos de gas para la urbanizaci¨®n fueron situados en un terreno donde m¨¢s tarde, en septiembre de 1980, se inaugurar¨ªa un colegio, el centro Virgen del Cortijo (distinto del situado a 50 metros de la f¨¢brica, el instituto Ram¨®n y Cajal). Los dep¨®sitos quedaron bajo el patio en el que los alumnos juegan al f¨²tbol. La cat¨¢strofe de Ortuella, donde murieron 50 ni?os y 3 adultos por una explosi¨®n de gas, sembr¨® la alarma entre los vecinos. Tras diversas protestas, los dep¨®sitos fueron llevados a un lugar m¨¢s lejano.

Desapareci¨® as¨ª uno de los dos principales puntos de inquietud, pero quedan las 24 gigantescas esferas de la f¨¢brica Norte. Seg¨²n Gas Madrid, los miedos son injustificados, pues las medidas de seguridad resultan incluso superiores a las exigidas.

En la provincia de Madrid hay nueve grandes instalaciones de gas. Campsa las tiene situadas en Villaverde, Torrej¨®n y Barajas; Butano, en San Fernando, Pinto y Villaverde; y Gas Madrid, en Manoteras, el ¨²nico cercano a un n¨²cleo urbano de la capital. En ¨¦l se produjo ya un accidente grave el d¨ªa 29 de enero de 1971. Perdieron la vida cinco obreros.