Dominio suizo al finalizar el primer per¨ªodo de la Copa del Mundo

Suiza ha dominado el primer per¨ªodo de la Copa del Mundo de esqu¨ª alpino. Erika Hess y Pirmin Zurbriggen encabezan la clasificaci¨®n general, lo que, junto a los resultados de sus compa?eros de equipo, patentiza la superioridad helv¨¦tica esta temporada. Los campeones de la pasada edici¨®n, los norteamericanos Phil Mahre y Tamara McKinney, han decepcionado al no lograr buenas actuaciones. La espa?ola Blanca Fern¨¢ndez Ochoa, sin embargo, ha conseguido con sus clasificaciones poder salir en primera serie durante el segundo per¨ªodo.

La falta de nieve comienza a ser un hecho habitual en los inicios de todas las copas del mundo. La temporada pasada hubo que suspender varias carreras por este motivo. En esta ocasi¨®n no ha ocurrido igual, gracias a la nieve artificial o al transporte de la natural, por lo que se han celebrado todas las pruebas previstas. Unicamente hubo que adelantar el super-gigante de Madonna di Campiglio (Italia) y celebrarlo en Val Grardena (Italia).La clasificaci¨®n general masculina, al t¨¦rmino del primer per¨ªodo del calendario, est¨¢ encabezada por el suizo Pirmin Zurbriggen, uas vencer en el super-gigante (modalidad en la que se ha convertido en un especialista) de Val Grardena y ser segundo en el super-gigante y la combinada de Val d'Is¨¦re (Francia) y en el gigante de Les Diablerets (Suiza).

Sin embargo, la fuerza del equipo helv¨¦tico no s¨®lo queda patente con los resultados de Zurbriggen. Su compa?ero Heinzer, segundo de la clasificaci¨®n general, fue primero en el descenso y en la combinada de Val d'Is¨¦re. Urs Raeber, vencedor en el descenso de Val Gardena, ocupa el quinto y es segundo en la clasificaci¨®n de la prueba reina. Su compa?ero Max Julen venci¨® en el gigante de Les Diablerets. Estos resultados se vieron reforzados con buenas actuaciones en conjunto, como la del descenso de Val d'Is¨¦re, en el que Suiza coloc¨® a cuatro corredores entre los diez primeros, lo mismo que su rival principal, Austria.

El equipo austriaco es quiz¨¢ el ¨²nico que, en conjunto, puede inquietar a los suizos. Erwin Resch se adjudic¨® el primer descenso de la temporada, en Schladming (Austria); Haris Enn, el supergigante de Val d'Is¨¦re; Leonard Stock fue tercero en la 99mbinada de Val d'Is¨¦re y tercero en el super-gigante de Val Gardena, y Robert Zoller segundo en el especial de Madonna di Campiglio.

El veterano corredor de Liechtenstein Andreas Wenzel, tercero de la general, puede ser uno de los que inquieten seriamente a los suizos. Igual puede suceder con los yugoslavos Jure Franko y Bojan Krizaj, que han tenido muy buenas actuaciones, el b¨²lgaro Popangelov, esquiador irregular en su rendimiento, o los canadienses Todd Brooker (primero en descenso) y Steve Podborski, aunque ¨¦ste ya no domine en los descensos como anta?o.

El sueco Stenmark sigue confirmando su t¨ªtulo de mejor especialista en esl¨¢lomes y venci¨® en los de Courmayeur (Italia) y Madonna di Campiglio, consiguiendo su victoria n¨²mero 74 en la Copa.

Phil Mahre, el norteamericano campe¨®n de la. temporada pasada y favorito en un principio, ha tenido unas actuaciones muy malas. Su mejor resultado fue el noveno puesto conseguido en el primer especial del calendario. Antes de finalizar las carreras de esta primera parte se fue a su pa¨ªs poniendo como excusa que en Europa no hab¨ªa nieve y que la comida del viejo continente le sentaba mal. Parece ser que quiere entrenarse especialmente para los Juegos Ol¨ªmpicos de Sarajevo, en los que no tendr¨¢ la amenaza de Stenmark.

Las rivales de Hose

La helv¨¦tica Erika Hess ocupa el primer puesto de la clasificaci¨®n general, es primera tambi¨¦n en esl¨¢lom, y segunda en gigante. Comenz¨® la temporada muy fuerte, adjudic¨¢ndose el especial de Kranjska Gora, el gigante de Val d'Is¨¦re, y la combinada de Sestriere (Italia). Sin embargo, aunque su posici¨®n por el momento pueda parecer c¨®moda, sus ¨²ltimas actuaciones, quinta en el especial de Sestriere y cuarta en el gigante de Piancavallo (Italia), indican la fuerte oposici¨®n de sus rivales.

Concretamente, la veterana Hanni Wenzel, de Liechtenstein, primera en gigante, tercera en descenso y de la general ha sido la gran estrella de las ¨²ltimas pruebas celebradas en Haus (Austria), al vencer en el descenso (la primera vez que lo consegu¨ªa) y en el gigante. Estos resultados denotan que Wenzel es una verdadera polivalente y que, al no poder participar en los Juegos Ol¨ªmpicos a causa de su licencia B, va por todas en esta Copa del Mundo.

Tampoco deber¨¢ Erika Hess perder de vista a la alemana occidental Irene Epple, que en la clasificaci¨®n general la sigue muy de cerca, adem¨¢s de ocupar la primera plaza de descenso, despu¨¦s de adjudicarse el de Val d'Is¨¦re, donde tambi¨¦n gan¨® la combinada, y ser segunda en Haus.

Otras corredoras que han destacado son las suizas Walliser y Ehrat, y la francesa Attia en los descensos; en los esl¨¢lones, las polacas Dorota y Malgorzata Tlalka; la francesa Pelen, la italiana Quario, la austriaca Steiner, la alemana Mar¨ªa Epple, hermana de Irene, y la checoslovaca Charvatova.

La gran favorita, la norteamericana Tamara Mc Kinney, campeona de la ¨²ltima edici¨®n, no est¨¢ dando el rendimiento esperado, y su mejor actuaci¨®n se resume en el segundo puesto obtenido en el especial de Kranjska Gora.

Del equipo espa?ol, las f¨¦minas son las ¨²nicas que est¨¢n realizando un buen papel, protagonizado por las hermanas Fern¨¢ndez Ochoa. Blanca, a pesar de salir en, segunda serie, ha obtenido dos d¨¦cimosegundos puestos y un d¨¦cimotercero, y marcha tambi¨¦n en el puesto 12 en la clasificaci¨®n del gigante, con seis puntos. Ello le ha valido para poder salir en primera serie a partir de enero, lo que puede aumentar sus posibilidades. Lola, por su parte, a pesar de salir con dorsales muy altos, est¨¢ cumpliendo y escalando puestos poco a poco, para conseguir partir en un lugar m¨¢s favorable.