Los expertos de Sanidad certificaron en la aduana de Ir¨²n que las gambas t¨®xicas eran aptas para el consumo

La partida de gambas t¨®xicas importadas de Taiwan, de la marca Jaili Brand, entraron en Espa?a el pasado d¨ªa 17 de noviembre por la frontera de Ir¨²n donde los servicios del Ministerio de Sanidad de la aduana certificaron que esos productos "reconocidos por los servicios veterinarios se encuentran en perfectas condiciones para su consumo" seg¨²n consta en el despacho de la Direcci¨®n General de Aduanas al que ha tenido acceso EL PA?S. La partida de gambas, que pesaba en neto 16.330 kilos y fue importada por la empresa de La Coru?a. Alimentos del Atl¨¢ntico, SA (Aliko), por un importe de 8.400.000 pesetas, ha sido pr¨¢cticamente consumida, a excepci¨®n de alrededor de 3.000 kilos que ha logrado intervenir el Ayuntamiento de Madrid tras la denuncia presentada por una ciudadana.

La partida de gambas lleg¨® a Ir¨²n en un cami¨®n TIR procedente de Rotterdam (Holanda), donde la consumici¨®n de este producto produjo una grave intoxicaci¨®n que caus¨® 12 muertos. El director general de Salud P¨²blica, Enrique Najera, manifest¨® ayer que "es posible que las gambas se encontraran en buen estado al pasar la frontera y que la shigella -la bacteria que causa la intoxicaci¨®n llegara a posteriori". Najera a?adi¨® que "aunque el Laboratorio Municipal de Madrid dice que ha aislado la shigella, Sanidad est¨¢ investigando en este campo y todav¨ªa no ha comprobado este extremo".El director del Instituo Nacional de Consumo, Jos¨¦ M¨¦ndez, confirm¨® a este peri¨®dico que este organismo tuvo una primera comunicaci¨®n referente al caso el 23 de enero, cuando se recibi¨® un telex de la Organizaci¨®n Internacional de Consumidores advirtiendo de la intoxicaci¨®n que se hab¨ªa producido en Holanda. El t¨¦lex informaba que estas gambas surasi¨¢ticas pod¨ªan producir disenter¨ªa por la citada bacteria. Este t¨¦lex se recibi¨® en el Instituto Nacional de Consumo dos d¨ªas despu¨¦s de que el Ayuntamiento alertara al Ministerio de Sanidad de que se hab¨ªan detectado en Madrid unas gambas de la marca que hab¨ªa producido las intoxicaciones y muertes en Holanda.

Posteriormente, el 7 de febrero, se recibi¨® un telegrama en el Instituto Nacional del Consumo, copia de otro que hab¨ªa recibido seis d¨ªas antes la direcci¨®n de Relaciones Internacionales del Ministerio de Sanidad, en el que se alertaba, de nuevo, sobre 50 casos de intoxicaci¨®n en Holanda con algunas muertes debido a la shigella, bacteria poco com¨²n en Europa, encontrada en las gambas congeladas de Taiwan. Como resultado de estas informaciones se di¨® cuenta a los gobiernos aut¨®nomos para que estuvieran alerta ante estas gambas, que hab¨ªan entrado en Espa?a dos meses antes con el certificado oficial de Sanidad.

Sanidad y Comercio

Sin embargo, Sanidad no alert¨® a la poblaci¨®n cuando ya las gambas llevaban semanas en los mercados. Posteriormente, el Ministerio de Sanidad ha mantenido un silencio absoluto respecto a este caso y ha sido el director del Laboratorio Municipal, Pablo Lasa, y el tercer teniente de alcalde del Ayuntamiento de Madrid y concejal de Abastos y Mercados, el comunista Adolfo Pastor, quienes, desde que se tuvo conocimiento de la presencia de estas gambas en Madrid, activaron la investigaci¨®n y tomaron r¨¢pidamente medidas para intervenir las gambas t¨®xicas que no se hubieran consumido.El alcalde de Madrid Enrique Tierno Galv¨¢n envi¨® ayer al ministro de Sanidad y al secretario de Estado para el Comercio sendas cartas para que se investigue por qu¨¦ se ha permitido en Espa?a la entrada y distribuci¨®n de gambas no aptas para el consumo.

El Ayuntamiento de Madrid explic¨® ayer que esta mercanc¨ªa se almacen¨® directamente en tres frigor¨ªficos, dos de ellos de Getafe, y desde all¨ª se reparti¨® entre varios minoristas y cuatro mayoristas instalados en Mercamadrid, quienes la comercializaron. Seg¨²n un informe de la delegaci¨®n municipal de Abastos y Mercados, se estima que alrededor de 2.500 kilos de estas gambas fueron comercializadas en Mercamadrid y el resto se distribuy¨® a mercados y galer¨ªas de alimentaci¨®n.

Adolfo Pastor inform¨® ayer que, despu¨¦s de las masivas inspecciones municipales en mercados y galer¨ªas, el ayuntamiento considera que ya no quedan en el mercado gambas de este tipo y han sido pr¨¢cticamente consumidas, a excepci¨®n de.3.000 kilos que fueron intervenidos por el Laboratorio Municipal en la empresa Arefisa, situada en la calle Arganzuela de Madrid. La intervenci¨®n se produjo a primera hora del pasado lunes, aunque los servicios del Laboratorio Municipal ya hab¨ªan ido a incautar la partida el pasado s¨¢bado, pero les comunicaron que la empresa estaba cerrada.

Pastor indic¨® que, afortunadamente, no se tienen noticias de ninguna intoxicaci¨®n como consecuencia del consumo de estos productos, especialmente porque en Espa?a las gambas se suelen consumir cocidas o fritas con lo cual desaparece la bacteria, pero recalc¨® que los responsables de que esta partida entrara en Espa?a deben dar cuenta de lo ocurrido porque pod¨ªa haber acabado en una tragedia.

El director del Laboratorio Municipal, Pablo Lasa, dijo que se hab¨ªa aislado la shigella en estas gambas, con lo cual queda claro que son t¨®xicas. La bacteria suele producirse por falta de higiene en la manipulaci¨®n del producto, cosa propia de pa¨ªses subdesarrollados. Lasa a?adi¨® que todav¨ªa no se ha determinado cu¨¢l de los cuatro subgrupos de shigella es el aparecido en estas gambas, pero cualquiera de ellos es t¨®xico. Las s¨ªntomas de esta intoxicaci¨®n son dolores abdominales, fuertes diarreas, heces verdes y sanguinolientas y fiebre. Lasa explic¨® que el retraso desde que se obtuvo la primera muestra hasta que se tuvo una conclusi¨®n es debida a que el an¨¢lisis microbiol¨®gico dura alrededor de ocho d¨ªas.

Licencia en regla

Seg¨²n nuestro corresponsal en La Coru?a, Manuel Rivas, un portavoz de la empresa Alimentos del Atl¨¢ntico (ALIKO), en La Coru?a, se?ala que la partida de gambas congeladas importadas de Taiwan contaba con la debida licencia de importaci¨®n. Las 1.500 cajas que conten¨ªan 16.330 kilos de gambas, de la marca Jaili Brand, comercializadas por la multinacional Johnson Food, fueron inmediatamente vendidas en Madrid, tras el pertinente an¨¢lisis sanitario en la frontera, seg¨²n la casa importadora. El portavoz de ALIKO se?al¨® que la operaci¨®n de compra a Johnson Food, hab¨ªa sido "ocasional" y que no son frecuentes las importaciones de esta marca de gambas, cuyo consumo, debido, a una afecci¨®n de shigella, ha sido prohibido en Europa, tras causar la muerte a 12 personas en Holanda.Tras las primeras sospechas, la empresa importadora se puso en contacto con las autoridades sanitarias y con los servicios del ¨¢rea de consumo y abastos de Madrid, facilitando una relaci¨®n de clientes que podr¨ªan haber adquirido la mercanc¨ªa. "Que nosotros sepamos", dijo un portavoz de la empresa importadora, "no se ha presentado por el momento ning¨²n caso de contaminaci¨®n y en dos an¨¢lisis realizados no se ha detectado nada que impida su consumo, aunque, l¨®gicamente, permanecemos a la espera".

El director del Servicio Exterior de Sanidad de La Coru?a, en conferencia de prensa celebrada en el Gobierno Civil, inform¨® que en los ¨²ltimos 18 meses no se hab¨ªa presentado ninguna solicitud para la importaci¨®n de gambas por el puerto coru?¨¦s, desmintiendo versiones de que la partida contaminada ten¨ªa este origen. La ¨²ltima partida de gambas entr¨® el 19 de junio de 1982, procedente tambi¨¦n de Taiwan, de un tipo distinto a las Jaili Brand, y fue comercializada por ALIKO.

Seg¨²n Ram¨®n Medina, el examen de las importaciones destinadas a consumo humano, es muy minucioso y se ha extremado en los ¨²ltimos tiempos.