La gata ha tenido cr¨ªas

Cuando nos cuentan o leemos los casos de madres que abandonan a sus hijos, casi siempre nos viene a la memoria el pensamiento de que los animales -inmediatamente separamos a los humanos- no hacen eso. Tenemos, por lo general, la creencia de que todas las especies cuidan de sus cr¨ªas con abnegaci¨®n -y a veces con peligro- hasta que los nacidos son capaces de valerse por s¨ª mismos. La realidad es distinta, y as¨ª es frecuente el caso de aves que se desentienden de sus polladas, peces que devoran a los alevines y gatos o perros que mueren porque la pretendida madre amorosa los abandona horas de haberlos parido. Pasa que en los preciosos documentales que algunas veces vemos olvidan mostrarnos el dato.Vamos a ocuparnos del comportamiento de las gatas en los d¨ªas siguientes al parto y en circunstancias normales. Cuando comienza el nacimiento de las cr¨ªas en el lugar que la madre haya elegido, la gata conocer¨¢ cuanto hay que hacer, y as¨ª, a la expulsi¨®n de los animalillos seguir¨¢ una fase de aseo con la que conseguir¨¢ dos cosas: limpiar al peque?o y estimular su respiraci¨®n. Por descontado que ambas ser¨¢n realizadas con la lengua. Cortar¨¢ el cord¨®n umbilical con los dientes y tragar¨¢ la placenta. Como entre el nacimiento de los varios gatitos de la camada habr¨¢ unos minutos, los emplear¨¢ en asearse ella misma con todo cuidado. Una vez acabado el parto, la gata se tumbar¨¢ arqueada, y as¨ª dar¨¢ calor a los reci¨¦n nacidos. Con la cabeza y lengua los guiar¨¢ hasta los pezones para que se alimenten.

Durante unos d¨ªas, ¨¦sa -la de atender a sus hijos- ser¨¢ su ¨²nica y m¨¢s importante misi¨®n, que s¨®lo abandonar¨¢ para beber, comer, defecar y estirarse, pero sin alejarse demasiado. Esta situaci¨®n suele durar tres semanas aproximadamente. Muchas personas se extra?an al contemplar que la gata suele lamer a las cr¨ªas en la zona alrededor del ano. Es absolutamente l¨®gico, porque con ello estimula las funciones deyectivas.

Poco a poco puede alejarse algo de la camada, pero seguir¨¢ pendiente de ella, y cuando alguno de los gatitos se pierde a su vista, lo busca hasta encontrarlo y lo devuelve con los hermanos. La recuperaci¨®n y traslado del peque?o lo hace la madre llev¨¢ndolo agarrado por la piel del cuello. No lo da?a jamas.

Entre los 12 y los 15 d¨ªas, los j¨®venes gatos abren los ojos y se sienten m¨¢s independientes. La gata se sabe m¨¢s liberada y los deja solos durante m¨¢s tiempo. Como los cachorros se mueven en mayor espacio, la madre suele subirse a alg¨²n alto y desde all¨ª los observa con facilidad.